Rotterdam is the Dutch city that had to start again. After its centre was bombed in May 1940, it chose not to copy the old town but to try new ideas, and it has kept experimenting ever since. The result is a skyline of striking modern architecture around one of the world's great ports. Here are the facts and stories that make it special.
10 spannende Fakten über Rotterdam
- Europe's largest port: the Port of Rotterdam is the biggest in Europe, and its docks run all the way from the city to the North Sea.
- Erasmus wurde hier geboren: Der Humanist Erasmus von Rotterdam kam in den 1460er-Jahren hier zur Welt. Seine Bronzestatue bei der Laurenskerk von 1622 ist das älteste öffentliche Standbild der Niederlande.
- Ein mittelalterlicher Überlebender: Die 1525 vollendete Laurenskerk ist das letzte große mittelalterliche Bauwerk im Zentrum. Sie wurde 1940 schwer beschädigt und nach dem Krieg restauriert.
- Ein Rathaus, das standhielt: Das Stadhuis am Coolsingel wurde zwischen 1914 und 1920 gebaut und überstand die Bombardierung von 1940 fast unbeschädigt.
- Ein Hochhaus von 1898: Das Witte Huis, rund 43 Meter hoch, war eines der ersten Bürohochhäuser Europas und überstand ebenfalls die Bombardierung.
- Houses tipped on their corners: Piet Blom's Cube Houses, finished in 1984, are cubes tilted on pillars, each meant to be a tree in an abstract forest.
- Ein Markt unter einem Riesenwandbild: Die 2014 eröffnete Markthal ist ein hufeisenförmiger Bogen aus Wohnungen über einer Markthalle, und ihre Decke ist mit einem riesigen Kunstwerk namens Füllhorn bedeckt.
- Der Schwan: Die 1996 eröffnete Erasmusbrücke von Ben van Berkel heißt wegen ihres weißen, geknickten Pylons der Schwan.
- Ein Vorreiter des autofreien Einkaufens: Die 1953 eröffnete Lijnbaan gilt oft als erste eigens angelegte Fußgängereinkaufsstraße Europas.
- Ein Museumsdepot zum Besichtigen: Das Depot Boijmans Van Beuningen, ein verspiegelter, schüsselförmiger Bau von 2021, lässt Besucher durch die eingelagerte Sammlung eines großen Kunstmuseums gehen.
Der 14. Mai 1940: der Tag, an dem das Zentrum verschwand
On 14 May 1940, during the German invasion of the Netherlands, German bombers attacked the centre of Rotterdam. Fires spread through the old town, hundreds of people were killed and tens of thousands lost their homes, and the Dutch army surrendered soon afterwards. Instead of rebuilding the old streets, the city cleared most of the ruins and planned a new, open centre, which is why so much of Rotterdam looks modern today. Near the Maritime Museum, Ossip Zadkine's sculpture The Destroyed City, unveiled in 1953, shows a figure with a hole where its heart should be.
Kop van Zuid und Hotel New York
Across the Erasmus Bridge, the Kop van Zuid was once an area of docks and warehouses. At its tip stands Hotel New York, the former head office of the Holland America Line, whose ships carried many thousands of emigrants from Rotterdam to North America. Today it is a hotel and restaurant, surrounded by towers such as De Rotterdam, designed by Rem Koolhaas's office and completed in 2013.
Was man in Rotterdam essen sollte
- Kapsalon: Pommes mit Schawarma, geschmolzenem Käse und Salat, 2003 in einer Rotterdamer Imbissbude erfunden und nach dem niederländischen Wort für Friseursalon benannt, weil die erste Portion für einen Friseur zubereitet wurde.
- Herring: raw herring with onions, eaten by holding it by the tail. It is best in early summer, when the new season's Hollandse Nieuwe arrives.
- Bitterballen: knusprig frittierte Kugeln aus Fleischragout mit Senf, der klassische niederländische Kneipensnack.
- Surinamisches und kapverdisches Essen: Rotterdam hat große Gemeinschaften aus beiden Ländern, also probiere Roti und Broodje Pom, ein Sandwich mit einer überbackenen Füllung aus Hähnchen und Wurzelgemüse.
- Stroopwafel: zwei dünne Waffeln mit Karamellsirup dazwischen, am besten warm vom Marktstand.
Gut zu wissen vor dem Besuch
- Die Windmühlen von Kinderdijk, seit 1997 UNESCO-Welterbe, erreichst du bequem mit dem Waterbus von der Gegend um die Erasmusbrücke aus.
- Wassertaxis bringen dich schnell über die Maas und zeigen dir die Skyline vom Fluss aus.
- Für den Blick von oben fahr auf den 1960 eröffneten Euromast oder geh hinauf auf die Dachterrasse des Depots.
- Delft und Den Haag sind beide nur eine kurze Zugfahrt entfernt.
Rotterdam mit World City Trail entdecken
Unsere Schnitzeljagd in Rotterdam macht aus diesen Sehenswürdigkeiten ein Spiel auf deinem Handy. Die Route verbindet 10 Stationen und dauert etwa zwei Stunden, davon rund 54 Minuten zu Fuß, und führt unter anderem zum Rathaus und zur Laurenskerk.
An jeder Station löst du ein Rätsel und hörst eine kurze Geschichte, in deinem eigenen Tempo. Du kannst starten, wann du willst.
Die Schnitzeljagd in Rotterdam spielen →
Fakten geprüft im Oktober 2026.