Tallinn's Old Town is one of the most complete medieval town centres in Northern Europe, with its walls, towers and Gothic town hall still standing. For centuries it was a merchant city of the Hanseatic League; today it is the capital of one of the most digital countries in the world. Here are the facts and stories that make the city special.
10 spannende Fakten über Tallinn
- Ein gotisches Rathaus von 1404: Das Rathaus von Tallinn wurde 1404 fertiggestellt und ist das älteste Rathaus im Baltikum und in Skandinavien.
- Der Alte Thomas auf der Turmspitze: Seit 1530 wacht eine Wetterfahne in Gestalt eines Stadtwächters, Vana Toomas, von der Spitze des Rathausturms über die Stadt. Die Figur, die heute dort oben steht, ist eine Kopie.
- Eine Apotheke seit dem Mittelalter: Die Ratsapotheke am Platz wurde 1422 erstmals erwähnt und ist eine der ältesten noch betriebenen Apotheken Europas.
- Der Weihnachtsbaum-Anspruch: Tallinn sagt, die Bruderschaft der Schwarzhäupter, eine Gilde unverheirateter Kaufleute, habe 1441 einen Weihnachtsbaum auf dem Rathausplatz aufgestellt, einen der ersten in Europa. Riga erhebt einen ähnlichen Anspruch, und die freundschaftliche Rivalität geht weiter.
- Walls that still stand: about 1.85 kilometres of the medieval town wall and 26 of its defensive towers survive, which makes Tallinn's fortifications some of the best preserved in Europe.
- Peek into the kitchen: the cannon tower Kiek in de Kök takes its Low German name, meaning 'peek into the kitchen', from the guards who could look down into the kitchens of the houses below.
- Maybe once the tallest building in the world: in the 16th century the spire of St Olaf's Church rose to about 159 metres, and some historians believe it was the world's tallest building from 1549 until 1625, when lightning set it on fire. It has been struck by lightning at least ten times.
- Eine Kathedrale gegenüber dem Parlament: Die russisch-orthodoxe Alexander-Newski-Kathedrale auf dem Domberg wurde von 1894 bis 1900 gebaut, als Estland zum Russischen Reich gehörte. Sie steht direkt gegenüber der Burg Toompea, dem Sitz des estnischen Parlaments.
- Ein digitaler Vorreiter: Skype wurde von estnischen Ingenieuren entwickelt, und 2005 ließ Estland als erstes Land bei landesweiten Wahlen die Stimmabgabe online zu.
- Die Viru-Pforte: Die beiden runden Türme am Ende der Viru-Straße sind der Rest einer Toranlage, die einst den östlichen Zugang zur mittelalterlichen Stadt schützte.
Die Legende vom Alten vom Ülemiste-See
Lake Ülemiste lies on the edge of Tallinn, above the Old Town. Legend says a grey old man lives in its waters. Once a year, on a dark autumn night, he walks up to the town gate and asks the guard whether the city is finished yet. The guard must always answer that it is not, and that there is still a great deal of work to do. If the old man ever hears that Tallinn is complete, he will let the lake's waters loose and drown the city. That, so the story goes, is why Tallinn is never quite finished, and why there is always something being built somewhere.
Domberg und Unterstadt kurz erklärt
Medieval Tallinn was really two towns. On the limestone hill of Toompea lived the nobles and the bishop, around the castle that now houses Estonia's parliament. Below lay the Lower Town, a Hanseatic city of merchants and craftsmen with its own laws, council and walls. The two sides often quarrelled, and the tower at the foot of Pikk jalg, the Long Leg, has a gate that could be shut between them. Today you can walk up either Pikk jalg or the steep, stepped Lühike jalg, the Short Leg, and see both towns in a few minutes.
Was man in Tallinn essen sollte
- Roggenbrot: Dunkles, kompaktes Leib gehört zu fast jeder estnischen Mahlzeit, und viele Restaurants backen es selbst.
- Kiluvõileib: ein offenes Sprottenbrot auf Roggenbrot mit Butter, Ei und Kräutern, ein estnischer Klassiker.
- Verivorst: Blutwurst mit Preiselbeermarmelade, ein traditionelles Weihnachtsessen.
- Kama: eine Mischung aus gerösteten Getreide- und Erbsenmehlen, verrührt mit Kefir oder Buttermilch zum Frühstück oder als Nachtisch.
- Vana Tallinn: ein dunkler, süßer Likör auf Rumbasis, pur, im Kaffee oder über Eis.
Gut zu wissen vor dem Besuch
- Tallinn ist ein beliebter Kreuzfahrthafen, daher ist die Altstadt mittags am vollsten. Morgens und abends ist es viel ruhiger.
- Den klassischen Blick über rote Dächer und Kirchtürme hast du von den Aussichtsplattformen Kohtuotsa und Patkuli auf dem Domberg.
- Das Schloss Kadriorg, ab 1718 für Peter den Großen erbaut, liegt in einem großen Park, eine kurze Straßenbahnfahrt vom Zentrum entfernt.
- Die Telliskivi Creative City in alten Fabrikgebäuden nahe der Altstadt ist voller Cafés, kleiner Läden und Street Art, und vom Hafen fahren mehrmals täglich Fähren nach Helsinki.
Tallinn mit World City Trail entdecken
Unsere Schnitzeljagd in Tallinn macht aus diesen Sehenswürdigkeiten ein Spiel auf deinem Handy. Die Route verbindet 10 Stationen und dauert etwa zwei Stunden, davon rund 38 Minuten zu Fuß, vorbei an Orten wie der Viru-Pforte, der Alexander-Newski-Kathedrale und dem Rathausplatz.
An jeder Station löst du ein Rätsel und hörst eine kurze Geschichte, in deinem eigenen Tempo. Du kannst starten, wann du willst.
Die Schnitzeljagd in Tallinn spielen →
Fakten geprüft im Oktober 2026.