Tallinn's Old Town is one of the most complete medieval town centres in Northern Europe, with its walls, towers and Gothic town hall still standing. For centuries it was a merchant city of the Hanseatic League; today it is the capital of one of the most digital countries in the world. Here are the facts and stories that make the city special.
10 curiosidades sobre Tallin
- Un ayuntamiento gótico de 1404: el Ayuntamiento de Tallin se terminó en 1404 y es el más antiguo de los países bálticos y Escandinavia.
- El Viejo Tomás en la aguja: desde 1530, una veleta con forma de guardia de la ciudad, Vana Toomas, vigila Tallin desde lo alto de la torre del ayuntamiento. La figura que hay hoy es una copia.
- Una farmacia desde la Edad Media: la Farmacia del Ayuntamiento, en la plaza, se menciona por primera vez en 1422 y es una de las farmacias más antiguas de Europa que siguen abiertas.
- La disputa del árbol de Navidad: Tallin afirma que la Hermandad de los Cabezas Negras, un gremio de comerciantes solteros, levantó un árbol de Navidad en la plaza del Ayuntamiento en 1441, uno de los primeros de Europa. Riga reclama algo parecido, y la rivalidad amistosa continúa.
- Walls that still stand: about 1.85 kilometres of the medieval town wall and 26 of its defensive towers survive, which makes Tallinn's fortifications some of the best preserved in Europe.
- Peek into the kitchen: the cannon tower Kiek in de Kök takes its Low German name, meaning 'peek into the kitchen', from the guards who could look down into the kitchens of the houses below.
- Maybe once the tallest building in the world: in the 16th century the spire of St Olaf's Church rose to about 159 metres, and some historians believe it was the world's tallest building from 1549 until 1625, when lightning set it on fire. It has been struck by lightning at least ten times.
- Una catedral frente al parlamento: la catedral ortodoxa rusa de Alejandro Nevski, en Toompea, se construyó entre 1894 y 1900, cuando Estonia formaba parte del Imperio ruso. Está justo enfrente del castillo de Toompea, sede del parlamento estonio.
- Un pionero digital: Skype lo crearon ingenieros estonios, y en 2005 Estonia se convirtió en el primer país en permitir el voto por internet en unas elecciones de ámbito nacional.
- La Puerta de Viru: las dos torres redondas al final de la calle Viru son lo que queda de un sistema de puertas que protegía la entrada oriental de la ciudad medieval.
La leyenda del viejo del lago Ülemiste
Lake Ülemiste lies on the edge of Tallinn, above the Old Town. Legend says a grey old man lives in its waters. Once a year, on a dark autumn night, he walks up to the town gate and asks the guard whether the city is finished yet. The guard must always answer that it is not, and that there is still a great deal of work to do. If the old man ever hears that Tallinn is complete, he will let the lake's waters loose and drown the city. That, so the story goes, is why Tallinn is never quite finished, and why there is always something being built somewhere.
Toompea y la Ciudad Baja, explicadas
Medieval Tallinn was really two towns. On the limestone hill of Toompea lived the nobles and the bishop, around the castle that now houses Estonia's parliament. Below lay the Lower Town, a Hanseatic city of merchants and craftsmen with its own laws, council and walls. The two sides often quarrelled, and the tower at the foot of Pikk jalg, the Long Leg, has a gate that could be shut between them. Today you can walk up either Pikk jalg or the steep, stepped Lühike jalg, the Short Leg, and see both towns in a few minutes.
Qué comer en Tallin
- Pan de centeno: el leib, oscuro y compacto, acompaña casi todas las comidas estonias, y muchos restaurantes lo hacen ellos mismos.
- Kiluvõileib: una tosta de espadines sobre pan de centeno con mantequilla, huevo y hierbas, un clásico estonio.
- Verivorst: morcilla con mermelada de arándano rojo, un plato tradicional de Navidad.
- Kama: una mezcla de harinas tostadas de cereales y guisantes, que se mezcla con kéfir o suero de mantequilla para desayunar o de postre.
- Vana Tallinn: un licor oscuro y dulce a base de ron, que se toma solo, en el café o sobre helado.
Antes de ir
- Tallin es un puerto de cruceros muy concurrido, así que el casco antiguo está más lleno a mediodía. Por la mañana y por la tarde-noche hay mucha más calma.
- Para la vista clásica de los tejados rojos y los campanarios, ve a los miradores de Kohtuotsa y Patkuli, en Toompea.
- El Palacio de Kadriorg, construido para Pedro el Grande a partir de 1718, está en un gran parque a pocos minutos en tranvía del centro.
- La Telliskivi Creative City, en antiguas fábricas cerca del casco antiguo, está llena de cafés, tiendas pequeñas y arte urbano, y desde el puerto salen ferris a Helsinki varias veces al día.
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Datos comprobados en octubre de 2026.