Tallinn's Old Town is one of the most complete medieval town centres in Northern Europe, with its walls, towers and Gothic town hall still standing. For centuries it was a merchant city of the Hanseatic League; today it is the capital of one of the most digital countries in the world. Here are the facts and stories that make the city special.
10 curiosidades sobre Tallinn
- Uma câmara municipal gótica de 1404: a Câmara Municipal de Tallinn ficou concluída em 1404 e é a mais antiga dos países bálticos e da Escandinávia.
- O Velho Tomás no pináculo: desde 1530, um cata-vento em forma de guarda da cidade, Vana Toomas, vigia Tallinn do alto da torre da câmara. A figura que lá está hoje é uma cópia.
- Uma farmácia desde a Idade Média: a Farmácia da Câmara, na praça, é mencionada pela primeira vez em 1422 e é uma das farmácias mais antigas da Europa ainda em funcionamento.
- A disputa da árvore de Natal: Tallinn afirma que a Irmandade dos Cabeças Negras, uma guilda de mercadores solteiros, montou uma árvore de Natal na Praça da Câmara em 1441, uma das primeiras da Europa. Riga reivindica algo parecido, e a rivalidade amigável continua.
- Walls that still stand: about 1.85 kilometres of the medieval town wall and 26 of its defensive towers survive, which makes Tallinn's fortifications some of the best preserved in Europe.
- Peek into the kitchen: the cannon tower Kiek in de Kök takes its Low German name, meaning 'peek into the kitchen', from the guards who could look down into the kitchens of the houses below.
- Maybe once the tallest building in the world: in the 16th century the spire of St Olaf's Church rose to about 159 metres, and some historians believe it was the world's tallest building from 1549 until 1625, when lightning set it on fire. It has been struck by lightning at least ten times.
- Uma catedral em frente ao parlamento: a catedral ortodoxa russa de Alexandre Nevski, em Toompea, foi construída entre 1894 e 1900, quando a Estónia fazia parte do Império Russo. Fica mesmo em frente ao Castelo de Toompea, sede do parlamento estónio.
- Um pioneiro digital: o Skype foi criado por engenheiros estónios, e em 2005 a Estónia tornou-se o primeiro país a permitir o voto pela internet em eleições de âmbito nacional.
- A Porta de Viru: as duas torres redondas ao fundo da rua Viru são o que resta de um conjunto de portas que guardava a entrada leste da cidade medieval.
A lenda do velho do lago Ülemiste
Lake Ülemiste lies on the edge of Tallinn, above the Old Town. Legend says a grey old man lives in its waters. Once a year, on a dark autumn night, he walks up to the town gate and asks the guard whether the city is finished yet. The guard must always answer that it is not, and that there is still a great deal of work to do. If the old man ever hears that Tallinn is complete, he will let the lake's waters loose and drown the city. That, so the story goes, is why Tallinn is never quite finished, and why there is always something being built somewhere.
Toompea e a Cidade Baixa, explicadas
Medieval Tallinn was really two towns. On the limestone hill of Toompea lived the nobles and the bishop, around the castle that now houses Estonia's parliament. Below lay the Lower Town, a Hanseatic city of merchants and craftsmen with its own laws, council and walls. The two sides often quarrelled, and the tower at the foot of Pikk jalg, the Long Leg, has a gate that could be shut between them. Today you can walk up either Pikk jalg or the steep, stepped Lühike jalg, the Short Leg, and see both towns in a few minutes.
O que comer em Tallinn
- Pão de centeio: o leib, escuro e denso, acompanha quase todas as refeições estónias, e muitos restaurantes fazem o seu.
- Kiluvõileib: uma tosta aberta de espadilhas em pão de centeio com manteiga, ovo e ervas, um petisco estónio clássico.
- Verivorst: chouriço de sangue servido com doce de arando-vermelho, um prato tradicional de Natal.
- Kama: uma mistura de farinhas torradas de cereais e ervilha, misturada com kefir ou leitelho ao pequeno-almoço ou como sobremesa.
- Vana Tallinn: um licor escuro e doce à base de rum, bebido simples, no café ou sobre gelado.
Antes de ires
- Tallinn é um porto de cruzeiros muito movimentado, por isso a cidade velha está mais cheia a meio do dia. De manhã e à noite está muito mais calma.
- Para a vista clássica sobre os telhados vermelhos e as torres das igrejas, vai aos miradouros de Kohtuotsa e Patkuli, em Toompea.
- O Palácio de Kadriorg, construído para Pedro, o Grande, a partir de 1718, fica num grande parque a poucos minutos de elétrico do centro.
- A Telliskivi Creative City, em antigas fábricas perto da cidade velha, está cheia de cafés, lojinhas e arte urbana, e do porto saem ferries para Helsínquia várias vezes por dia.
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Factos verificados em outubro de 2026.