Die Place d’Albertas ist ein kleiner, vollkommen regelmäßiger Platz an der Rue Espariat in der Altstadt von Aix-en-Provence, mit einem runden Brunnen in der Mitte und einheitlichen Fassaden aus dem 18. Jahrhundert auf drei Seiten. Gebaut wurde er nicht für die Stadt, sondern für eine Familie: Die d’Albertas kauften in den 1730er- und 1740er-Jahren die Häuser gegenüber ihrem Stadtpalais und ließen sie abreißen, um auf einen Platz nach dem Vorbild der Pariser Königsplätze blicken zu können.
Die Place d’Albertas auf einen Blick
- Wo: an der Rue Espariat in der Altstadt, ein paar Gehminuten nördlich des Cours Mirabeau, gegenüber dem Hôtel d’Albertas.
- Erbaut: 1735–1746; Henri Rainaud d’Albertas ließ das Gelände ab 1735 räumen, sein Sohn Jean-Baptiste vollendete den Platz zwischen 1742 und 1746.
- Von: dem Architekten Georges Vallon, Sohn von Laurent Vallon, der 1724 Fassade und Eingang des Hôtel d’Albertas entworfen hatte.
- Was er heute ist: ein ruhiger Fußgängerplatz, als historisches Denkmal geschützt, beliebt für Fotos, Filmdrehs und gelegentliche Sommerkonzerte.
- Zeitbedarf: 10 Minuten, etwas länger, wenn du dich an den Brunnenrand setzt.
Ein Platz, gebaut für die Aussicht
Die d’Albertas gehörten zu den führenden Familien von Aix im 18. Jahrhundert, einer Stadt von Parlamentsräten und Adligen, die sich gegenseitig mit prächtigen Hôtels particuliers (Stadtpalais) überboten. 1724 beauftragte Henri Rainaud d’Albertas den Architekten Laurent Vallon mit einer neuen Fassade und einem neuen Eingang für sein Palais an der Rue Espariat. Doch die Straße war eng, und die Häuser gegenüber versperrten den Blick. Zwischen 1735 und 1741 kaufte Henri diese Häuser und ließ sie abreißen, mit der Idee, einen Platz im Geist der Pariser places royales wie der Place Vendôme zu schaffen.
Sein Sohn Jean-Baptiste d’Albertas führte das Projekt zu Ende und übertrug es Georges Vallon, dem Sohn von Laurent. Zwischen 1742 und 1746 baute Vallon ein U-förmiges Ensemble einheitlicher Fassaden, das dem Familienpalais auf der anderen Straßenseite gegenüberliegt, und machte den freien Raum zu einer Kulisse, die man von den Fenstern der d’Albertas aus sah. Die Gebäude wurden als Wohnungen an wohlhabende Familien vermietet. Der Brunnen in der Mitte gehörte nicht zum ursprünglichen Entwurf; er kam viel später hinzu, nachdem der Platz über ein Jahrhundert lang leer und gepflastert dagelegen hatte.
Worauf du achten solltest
- Die einheitlichen Fassaden: drei Seiten als eine einzige Komposition entworfen, mit Pilastern und schmiedeeisernen Balkonen, näher kommt Aix einem Pariser Königsplatz nicht.
- Das Hôtel d’Albertas auf der anderen Seite der Rue Espariat: Dreh dem Brunnen den Rücken zu, dann siehst du das Palais, auf das der ganze Platz ausgerichtet ist.
- Der Brunnen in der Mitte mit seinem runden Becken und den Wasserstrahlen, eine spätere Zutat, die heute untrennbar zum Bild gehört.
- Der hellgoldene Stein, typisch für das Aix des 18. Jahrhunderts, der im tiefen Licht des späten Nachmittags am schönsten aussieht.
Ein Mord und eine Filmkulisse
Jean-Baptiste d’Albertas, der den Platz vollendete, fand ein gewaltsames Ende: 1790 wurde er bei einem Fest auf dem Familiengut in Gémenos bei Marseille von einem Mann namens Anicet Martel erstochen, der später in Aix öffentlich hingerichtet wurde. Zwei Jahrhunderte später hat das Kulissenhafte des Platzes Filmemacher angezogen. Er ist in der Komödie La moutarde me monte au nez zu sehen, in Retour chez ma mère und in Meine Zeit mit Cézanne (Cézanne et moi), dem Film über Paul Cézanne und Émile Zola, die beide in Aix aufwuchsen.
Tipps für deinen Besuch
- Komm am Morgen, wenn der Platz oft fast leer ist, oder am späten Nachmittag für das wärmste Licht auf den Fassaden.
- Für das klassische Foto stellst du dich in die Öffnung zur Rue Espariat und rahmst den Brunnen mit dem Bogen der Gebäude ein.
- In den Wohnungen rund um den Platz leben Menschen: Sei leise, vor allem am Abend.
- Im Sommer lohnt es sich, die Ohren offen zu halten: Gelegentlich finden hier kleine Klassik- und Jazzkonzerte statt.
In der Nähe
- Cours Mirabeau: die breite Platanenallee mit ihren Brunnen und Cafés, ein paar Gehminuten entfernt.
- Place de l’Hôtel de Ville: der Platz vor dem Rathaus, über dem der Uhrturm mit seiner astronomischen Uhr und den Figuren der Jahreszeiten steht.
- Kathedrale Saint-Sauveur: die Kathedrale am Nordende der Altstadt, die romanische, gotische und spätere Stile vereint.
- Musée Granet: das wichtigste Kunstmuseum der Stadt im Mazarin-Viertel, mit Werken von Cézanne in seinen Sammlungen.
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