A Place d’Albertas é uma praça pequena e perfeitamente regular na Rue Espariat, no centro histórico de Aix-en-Provence, com uma fonte redonda ao meio e fachadas iguais do século XVIII em três lados. Não foi construída para a cidade, mas para uma família: os d’Albertas, que nas décadas de 1730 e 1740 compraram e demoliram as casas em frente ao seu palacete para poderem ter vista sobre uma praça inspirada nas praças reais de Paris.
A Place d’Albertas em resumo
- Onde: na Rue Espariat, no centro histórico, a poucos minutos a pé a norte do Cours Mirabeau, em frente ao Hôtel d’Albertas.
- Construída: 1735–1746; Henri Rainaud d’Albertas mandou limpar o terreno a partir de 1735, e o filho, Jean-Baptiste, concluiu a praça entre 1742 e 1746.
- Autoria: o arquiteto Georges Vallon, filho de Laurent Vallon, que em 1724 tinha desenhado a fachada e a entrada do Hôtel d’Albertas.
- O que é hoje: uma praça pedonal tranquila, protegida como monumento histórico, muito procurada para fotografias, filmagens e um ou outro concerto de verão.
- Tempo necessário: 10 minutos, um pouco mais se te sentares na borda da fonte.
Uma praça construída para a vista
Os d’Albertas eram uma das grandes famílias da Aix do século XVIII, uma cidade de parlamentares e nobres que competiam para construir os mais belos palacetes (hôtels particuliers). Em 1724, Henri Rainaud d’Albertas encomendou ao arquiteto Laurent Vallon uma nova fachada e uma nova entrada para o seu palacete na Rue Espariat. Mas a rua era estreita e as casas em frente tapavam a vista. Entre 1735 e 1741, Henri comprou essas casas e mandou-as deitar abaixo, com a ideia de criar uma praça ao estilo das places royales de Paris, como a Place Vendôme.
O filho, Jean-Baptiste d’Albertas, levou o projeto até ao fim e entregou-o a Georges Vallon, filho de Laurent. Entre 1742 e 1746, Vallon construiu um conjunto em U de fachadas uniformes, virado para o palacete da família do outro lado da rua, transformando o espaço livre num cenário visto das janelas dos d’Albertas. Os edifícios foram arrendados como apartamentos a famílias abastadas. A fonte ao centro não fazia parte do projeto original: foi acrescentada muito mais tarde, depois de a praça ter passado mais de um século vazia e empedrada.
O que observar
- As fachadas uniformes: três lados pensados como uma só composição, com pilastras e varandas de ferro forjado, o mais perto que Aix chega de uma praça real parisiense.
- O Hôtel d’Albertas do outro lado da Rue Espariat: vira as costas à fonte para veres o palacete para onde toda a praça está virada.
- A fonte ao centro, com o tanque redondo e os repuxos, um acrescento posterior que hoje é inseparável da imagem.
- A pedra dourada clara, típica da Aix do século XVIII, que fica no seu melhor com a luz baixa do fim da tarde.
Um assassínio e um cenário de cinema
Jean-Baptiste d’Albertas, que concluiu a praça, teve um fim violento: em 1790, numa festa na propriedade da família em Gémenos, perto de Marselha, foi apunhalado por um homem chamado Anicet Martel, mais tarde executado publicamente em Aix. Dois séculos depois, o ar de cenário da praça conquistou os cineastas. Aparece na comédia La moutarde me monte au nez, em Retour chez ma mère e em Cézanne et moi, o filme sobre Paul Cézanne e Émile Zola, que cresceram ambos em Aix.
Dicas para a tua visita
- Vem de manhã, quando a praça está muitas vezes quase vazia, ou ao fim da tarde para a luz mais quente nas fachadas.
- Para a fotografia clássica, põe-te na abertura do lado da Rue Espariat e enquadra a fonte contra a curva dos edifícios.
- Há quem viva nos apartamentos à volta da praça: fala baixo, sobretudo à noite.
- No verão, está atento: às vezes há aqui pequenos concertos de música clássica e jazz.
Perto daqui
- Cours Mirabeau: a larga avenida de plátanos com fontes e cafés, a poucos minutos a pé.
- Place de l’Hôtel de Ville: a praça em frente aos paços do concelho, dominada pela torre do relógio, com o seu relógio astronómico e as figuras das estações.
- Catedral de Saint-Sauveur: a catedral no extremo norte da cidade velha, que mistura românico, gótico e estilos posteriores.
- Musée Granet: o principal museu de arte da cidade, no bairro Mazarin, com obras de Cézanne nas suas coleções.
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Factos verificados em outubro de 2026.