San Domenico in Bologna: St Dominic’s Tomb and Young Michelangelo

Die Basilika San Domenico ist die Kirche in Bologna, in der der heilige Dominikus, Gründer des Dominikanerordens, 1221 starb und begraben liegt. An seinem Marmorschrein, der Arca di San Domenico, arbeiteten Bildhauer fast fünf Jahrhunderte lang, und drei seiner kleinen Statuen schuf Michelangelo, als er noch ein Teenager war.

San Domenico auf einen Blick

• Wo: an der Piazza San Domenico im südlichen Teil der Altstadt von Bologna, etwa zehn Minuten zu Fuß von der Piazza Maggiore.
• Erbaut: ab 1228, 1251 von Papst Innozenz IV. geweiht; Glockenturm 1313; Innenraum 1728 bis 1732 barock umgestaltet.
• Von: Der Innenraum aus dem 18. Jahrhundert stammt vom Architekten Carlo Francesco Dotti; den Schrein entwarf Nicola Pisano.
• Was sie heute ist: eine aktive Dominikanerbasilika mit Kloster, Eintritt frei, mit einem kleinen Museum.
• Zeitbedarf: 30 bis 45 Minuten.

Von einer Kirche in den Weinbergen zum Vorbild der Dominikaner

Dominikus kam im Januar 1218 nach Bologna, angezogen von der Universität und der Lebendigkeit der Stadt. 1219 zogen seine Brüder in die kleine Kirche San Nicolò delle Vigne, damals am Stadtrand, und Dominikus hielt dort die ersten beiden Generalkapitel des Ordens ab. Er starb am 6. August 1221 in dieser Kirche und wurde hinter dem Altar begraben. Ab 1228 bauten die Brüder San Nicolò zu einer großen Basilika mit neuem Kloster aus, und das Ergebnis wurde zum Vorbild für Dominikanerkirchen in ganz Europa.

Jahrhundertelang war die Kirche zweigeteilt: ein Teil für die Brüder, ein Teil für die Gläubigen, getrennt durch eine Mauer, die erst Anfang des 17. Jahrhunderts fiel. Die meisten Seitenkapellen kamen im 15. Jahrhundert hinzu. Zwischen 1728 und 1732 gab Carlo Francesco Dotti dem Innenraum mit Unterstützung des Dominikanerpapstes Benedikt XIII. das helle barocke Aussehen, das du heute siehst. Die Backsteinfassade ist dagegen noch die romanische Front von etwa 1240, restauriert 1910.

Worauf du achten solltest

• Die Arca di San Domenico: in der Kapelle des heiligen Dominikus rechts vom Langhaus. Die Werkstatt von Nicola Pisano schuf ab 1264 die Reliefs aus dem Leben des Heiligen, und Niccolò dell’Arca fügte im 15. Jahrhundert den krönenden Aufsatz hinzu.
• Michelangelos drei Statuen: Such am Schrein den knienden Engel mit dem Kerzenleuchter, den heiligen Petronius mit einem Modell Bolognas und den heiligen Proculus. Michelangelo meißelte sie 1494 und 1495, mit etwa 19 Jahren.
• Guido Renis Gewölbe: In der Halbkuppel über dem Schrein ist Renis Fresko der Glorie des heiligen Dominikus zu sehen, gemalt zwischen 1613 und 1615.
• Das Chorgestühl: Der eingelegte Holzchor von Fra Damiano da Bergamo aus dem 16. Jahrhundert gehört zu den schönsten Beispielen für Renaissance-Intarsien in Italien.
• Der Platz: Auf der mit Kieseln gepflasterten Piazza stehen zwei Säulen, eine mit einem bronzenen heiligen Dominikus (1627) und eine mit der Rosenkranzmadonna nach einem Entwurf von Guido Reni (1632), errichtet nach einer Pest.
• Die Gräber der Juristen: Auf Säulen erhöht stehen auf dem Platz die Grabmäler von Rolandino de’ Passeggeri (1305) und Egidio Foscarari (1289), Rechtslehrern der mittelalterlichen Universität.

Das wahre Gesicht des heiligen Dominikus

In der Kapelle zeigt eine weiße Marmorbüste von Carlo Pini aus dem Jahr 1946 das, was als das echte Gesicht des Heiligen gilt. Sie wurde nach genauen Messungen seines Schädels modelliert, sodass du sie mit den idealisierten Dominikus-Bildern ringsum vergleichen kannst. Guido Reni, der das Gewölbe darüber malte, ist selbst in San Domenico begraben, in der Rosenkranzkapelle.

Tipps für deinen Besuch

• Während der Messe wirst du eventuell gebeten zu warten; meide also die Gottesdienstzeiten, wenn du die Arca aus der Nähe sehen willst.
• Nutze den Zoom deines Handys oder ein Fernglas: Michelangelos Statuen sind klein und sitzen hoch oben am Schrein.
• Schau dir den Platz zuerst von den Kirchenstufen aus an; die mittelalterlichen Gräber und die zwei Säulen übersieht man leicht, wenn man direkt hineingeht.
• Verbinde San Domenico mit der Piazza Santo Stefano, einen kurzen Spaziergang weiter östlich.

In der Nähe

• Piazza Santo Stefano: ein dreieckiger Platz vor den Sieben Kirchen, einem Komplex aus miteinander verbundenen mittelalterlichen Kirchen und Kreuzgängen; etwa zehn Minuten zu Fuß.
• Archiginnasio: der Sitz der alten Universität aus dem 16. Jahrhundert, mit Wänden voller Studentenwappen und einem hölzernen anatomischen Theater.
• Piazza Maggiore: Bolognas Hauptplatz mit der unvollendeten Fassade von San Petronio und dem Neptunbrunnen gleich dahinter.
• Zwei Türme: die schiefen Türme Asinelli und Garisenda, das Wahrzeichen der Stadt.

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