Die Königlichen Galerien Saint-Hubert (Galeries Royales Saint-Hubert) sind eine überdachte Ladenpassage unter einem langen Glasdach, die von der Gegend um den Grand Place zum Kathedralviertel von Brüssel führt. Sie wurden 1847 eröffnet, als eine der frühesten großen Einkaufspassagen Europas, und die berühmte Galleria in Mailand entstand nach ihrem Vorbild. Drinnen gibt es bis heute zwei Theater, ein Kino, alte Cafés und den Chocolatier Neuhaus, der hier seit 1857 sein Geschäft hat.
Die Königlichen Galerien Saint-Hubert auf einen Blick
- Wo: in der Altstadt (dem Îlot Sacré), zwischen der Rue du Marché aux Herbes nahe dem Grand Place und der Rue d’Arenberg, wenige Gehminuten vom Bahnhof Brüssel-Zentral.
- Erbaut: 1846–1847; eröffnet von König Leopold I. am 20. Juni 1847.
- Von: dem Architekten Jean-Pierre Cluysenaar, mit allegorischen Skulpturen von Joseph Jaquet.
- Was es heute ist: eine öffentliche Passage von rund 213 Metern Länge mit etwa 70 Geschäften, Cafés und Restaurants, zwei Theatern und einem Kino, darüber Wohnungen und Büros.
- Zeitbedarf: 20–30 Minuten zum Durchschlendern, länger mit einer Pause für Kaffee oder Schokolade.
Eine Passage, gebaut von Aktionären
Cluysenaar hatte die Idee 1836: eine prächtige überdachte Straße anstelle einiger enger alter Gassen, darunter die Rue Saint-Hubert, die den Galerien ihren Namen gab. Der Ankauf der Grundstücke zog sich wegen Enteignungsstreitigkeiten über Jahre hin. 1845 stimmte der Stadtrat zu, eine öffentlich-private Aktiengesellschaft brachte das Geld auf, und nach Baubeginn am 6. Mai 1846 dauerte der Bau nur dreizehn Monate. König Leopold I. eröffnete die Passage mit seinen beiden Söhnen am 20. Juni 1847. Die drei Abschnitte waren wenige Monate zuvor nach der Königsfamilie benannt worden: Galerie des Königs, Galerie der Königin und die kleinere Galerie der Prinzen.
Bald trafen sich in den Galerien die Brüsseler Gesellschaft und die Literaten. Im Juni 1847 eröffnete in der Galerie des Königs das Théâtre royal des Galeries, und zu den Stammgästen des Café des Arts, der heutigen Taverne du Passage, zählten Victor Hugo, Alexandre Dumas und Charles Baudelaire. Am 1. März 1896 wurden hier, in den Räumen der Zeitung La Chronique, Filme der Brüder Lumière vor zahlendem Publikum gezeigt; eine Tafel erinnert daran. 1986 wurden die Galerien unter Denkmalschutz gestellt, 1997 zum 150. Jubiläum restauriert, und seit 2008 stehen sie auf Belgiens Vorschlagsliste für das UNESCO-Welterbe.
Worauf du achten solltest
- Das Motto „Omnibus omnia“ („Alles für alle“) im Giebel über dem Haupteingang: Die Passage sollte der ganzen Stadt gehören.
- Das tonnenförmige Glasdach auf seinem gusseisernen Gerüst, durch das Tageslicht auf drei Geschosse rosa und ockerfarbener Fassaden mit Säulen und Marmorimitat fällt, inspiriert von den Palästen der italienischen Renaissance.
- Den leichten Knick dort, wo die Rue des Bouchers die Passage kreuzt. Eine Säulenhalle trennt hier die Galerie des Königs von der Galerie der Königin, und der Knick sollte verhindern, dass der lange Blick eintönig wird.
- Neuhaus in der Galerie der Königin: Jean Neuhaus eröffnete hier 1857 eine Apotheke, und sein Enkel erfand 1912 die gefüllte Schokoladenpraline. Das Geschäft ist immer noch in der Passage.
- Die Theatereingänge: das Théâtre royal des Galeries in der Galerie des Königs und das Théâtre du Vaudeville in der Galerie der Königin, dazu das 1939 erbaute Kino Cinéma Galeries.
- Die Buchhandlung Tropismes in der Galerie der Prinzen, in einem ehemaligen Café mit Spiegeln und Vergoldungen.
Die Passage, die Mailand inspirierte
Cluysenaar übernahm Ideen von der Galerie d’Orléans in Paris und einer Passage in Lüttich, doch die Größe war neu: drei volle Geschosse unter Glas und eine öffentliche Straße statt einer privaten Abkürzung. Das Vorbild machte Schule. Giuseppe Mengonis Galleria Vittorio Emanuele II in Mailand, eröffnet 1867, wurde direkt von Brüssel inspiriert, und spätere Passagen von Neapel bis Moskau folgten. Die Brüsseler gaben ihrer Passage einen praktischen Spitznamen: der Regenschirm von Brüssel, ein trockener Weg durch die Altstadt an Regentagen.
Tipps für deinen Besuch
- Komm früh am Morgen für Fotos der leeren Passage und des langen Glasdachs; gegen Mittag ist sie voller Menschen, die zwischen Grand Place und Kathedrale unterwegs sind.
- Den klassischen Blick hast du an der Kreuzung mit der Rue des Bouchers, von wo du in beide Richtungen die Galerie entlangschaust.
- Im Dezember sind die Galerien für die Weihnachtszeit Winter Wonders geschmückt, festlich, aber voll. In der Rue des Bouchers, die sie kreuzt, sprechen Kellner die Passanten an; nimm dir Zeit bei der Wahl des Restaurants.
In der Nähe
- Grand Place: der Platz mit den Zunfthäusern und dem gotischen Rathaus, ein paar Gehminuten vom südlichen Eingang.
- Kathedrale St. Michael und St. Gudula: Brüssels gotische Kathedrale mit ihren zwei Türmen, bergauf vom nördlichen Ende der Galerien.
- Manneken Pis: der kleine Bronzejunge an einer Straßenecke südlich des Grand Place, oft in einem seiner Hunderte von Kostümen.
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