Das Brunswick-Denkmal ist das weiße Marmorgrabmal Herzog Karls II. von Braunschweig am Genfer Seeufer, mit Blick auf den Hafen. Ein abgesetzter deutscher Herzog, der 1873 in Genf starb, vermachte der Stadt sein ganzes Vermögen unter einer Bedingung: Sie sollte ihm an prominenter Stelle ein Grabmal nach dem Vorbild der gotischen Skaligergräber in Verona bauen.
Das Brunswick-Denkmal auf einen Blick
- Wo: im Jardin des Alpes am Quai du Mont-Blanc, am rechten Seeufer, neben dem Hôtel Beau-Rivage.
- Erbaut: 1879, eingeweiht am 14. Oktober 1879.
- Von: dem Genfer Architekten Jean Franel, mit Skulpturen mehrerer Künstler, darunter Auguste Cain, Richard Kissling und Charles Iguel.
- Was es heute ist: das Grab des Herzogs und ein Kulturgut von nationaler Bedeutung in der Schweiz, in einem kleinen öffentlichen Garten am Quai.
- Zeitbedarf: 15 bis 20 Minuten für einen Rundgang, mehr, wenn du einen Spaziergang an den Quais anhängst.
Ein vertriebener Herzog und sein Testament
Karl II. wurde schon 1815 als Kind Herzog von Braunschweig. Sein verschwenderischer Lebensstil und der Streit mit den Landständen machten ihn äußerst unbeliebt, und 1830 vertrieb ihn ein Aufstand; im Jahr darauf trat sein Bruder Wilhelm an seine Stelle. Karl lebte in London und Paris, versuchte jahrelang, seinen Thron zurückzugewinnen, und war vor allem für Skandale bekannt. 1870 brachte ihn der Deutsch-Französische Krieg nach Genf, wo er am 18. August 1873 im Hôtel Beau-Rivage ohne direkte Nachkommen starb.
In seinem Testament von 1871 setzte er die Stadt Genf als Alleinerbin ein. Nach einer Einigung mit seinem Bruder blieben Genf rund 24 Millionen Franken. Zwei Millionen kostete das Grabmal; ein großer Teil des Rests floss in neue öffentliche Bauten, darunter das Grand Théâtre. Den Wettbewerb gewann Jean Franel vor Eugène Viollet-le-Duc und Vincenzo Vela, und als Vorbild wählte er das Grabmal des Cansignorio della Scala in Verona.
Worauf du achten solltest
- Der Baldachin: ein sechseckiger, dreistöckiger Marmorbau mit gotischer Spitze, der Sarkophag liegt im obersten Geschoss.
- Der Herzog selbst: eine liegende Marmorfigur auf dem Sarkophag, umgeben von Engeln, mit acht Reliefs zur Geschichte Braunschweigs.
- Sechs Vorfahren aus dem Haus der Welfen an den Ecken, darunter Heinrich der Löwe sowie Vater und Großvater des Herzogs.
- Das bronzene Reiterstandbild Karls II. von Auguste Cain. Es stand zuerst auf der Spitze, wurde aber einige Jahre später abgenommen, weil es zu schwer für den Bau war, und steht heute auf einem eigenen Sockel am Ende der Plattform.
- Die Marmorlöwen am Eingang und die Chimären rund um die Plattform, die etwa 65 Meter lang ist und von zwei Wasserbecken flankiert wird.
Warum Verona in Genf?
Die Skaligergräber in Verona sind gotische Freiluftgrabmäler für die Herren, die die Stadt im 13. und 14. Jahrhundert regierten, jedes gekrönt von einem Ritter zu Pferd. Einem abgesetzten Herzog gefiel offenbar die Idee, unter einem solchen Baldachin zu ruhen, mit seinem eigenen Reiterstandbild obendrauf. Dass ausgerechnet Genf, die Stadt Calvins, im Gegenzug für sein Vermögen ein so fürstliches Grabmal baute, macht das Denkmal besonders kurios.
Tipps für deinen Besuch
- Komm am späten Nachmittag: Der weiße Marmor leuchtet in der tief stehenden Sonne, und der Jet d’Eau steht direkt gegenüber im Hafen.
- Für den ganzen Umriss tritt ans Seegeländer am Quai zurück; die Spitze wirkt aus der Distanz am besten.
- Geh von hier am Quai du Mont-Blanc weiter Richtung Pont du Mont-Blanc und zu den Bains des Pâquis.
In der Nähe
- Jet d’Eau: Genfs berühmte Fontäne, am schönsten von den Quais am rechten Ufer über den Hafen hinweg.
- Île Rousseau: eine winzige Insel mit einer Statue von Jean-Jacques Rousseau, erreichbar über den Pont des Bergues, ein paar Minuten zu Fuß südlich.
- Bains des Pâquis: das öffentliche Seebad auf einer Mole im See, ein schöner Spaziergang nördlich am Quai entlang.
- Jardin Anglais und Blumenuhr: auf der anderen Seite des Pont du Mont-Blanc am linken Ufer.
Genf mit World City Trail entdecken
Unsere Schnitzeljagd in Genf macht die Altstadt zu einem Spiel auf deinem Handy. Die Route verbindet 10 Stationen und dauert etwa 3 Stunden, davon rund 44 Minuten zu Fuß. Das Brunswick-Denkmal ist eine der Stationen, zusammen mit der Kathedrale St-Pierre, der Basilika Notre-Dame und dem Monument National. Du kannst auf Deutsch, Englisch, Französisch, Italienisch, Spanisch, Niederländisch und Chinesisch spielen.
Wenn dir ein anderes Format lieber ist: In Genf gibt es auch einen selbstgeführten Stadtrundgang und ein Outdoor-Escape-Game.
Die Schnitzeljagd in Genf spielen →
Den selbstgeführten Stadtrundgang durch Genf machen →
Das Outdoor-Escape-Game in Genf spielen →
Fakten geprüft im Oktober 2026.