Waterloo Place ist eine kurze, auffallend breite Straße in St James’s, die von der Pall Mall nach Süden bis zu den Duke of York Steps über der Mall führt. John Nash plante sie als Platz für Denkmäler, und 1815, im Jahr der Schlacht von Waterloo, bekam sie ihren Namen. Heute steht hier eine der dichtesten Ansammlungen von Statuen in London: Helden des Krimkriegs, darunter Florence Nightingale, die Polarforscher Scott und Franklin, ein König zu Pferd und der Herzog von York hoch oben auf seiner Säule.
Waterloo Place auf einen Blick
- Wo: in St James’s, City of Westminster, als südliche Fortsetzung der Lower Regent Street, zwischen Pall Mall und den Duke of York Steps.
- Angelegt: ab 1814–1815 als Teil von John Nashs Plan für die Regent Street; den Bau finanzierte und leitete der Bauunternehmer James Burton.
- Heute: eine platzartige Straße, gesäumt von Gentlemen’s Clubs und prächtigen Gebäuden, mit Statuen und Denkmälern in der Mitte und an den Seiten.
- Zeitbedarf: 20–30 Minuten, um die Statuen abzugehen und von den Stufen auf die Mall zu blicken.
Von Nashs Platz zur Galerie der Helden
John Nashs Plan von 1814 für eine prächtige neue Achse durch das West End, die spätere Regent Street, endete hier in einem weiten Platz vor Carlton House, dem Londoner Wohnsitz des Prinzregenten. Häuser des alten St James’s Market wurden dafür abgerissen, und die ersten Pachtverträge wurden 1815 unterzeichnet, gerade als Wellingtons Sieg Waterloo zum naheliegenden Namen machte. Als Carlton House in den 1820er-Jahren abgerissen wurde, erhielten zwei Clubs die Eckgrundstücke an der Pall Mall: das Athenaeum, entworfen von Decimus Burton, dem Sohn des Bauunternehmers, und gegenüber der United Service Club.
Anstelle von Carlton House entstanden die Duke of York Steps und die Duke of York Column, entworfen von Benjamin Dean Wyatt und 1832 vollendet, zu Ehren von Prinz Frederick, Oberbefehlshaber der britischen Armee in den Napoleonischen Kriegen. Da das Land der Krone gehörte und von Kommissaren verwaltet wurde, die öffentlichen Denkmälern offen gegenüberstanden, füllte sich Waterloo Place danach mit Erinnerungsstätten: dem Guards Crimean War Memorial von John Bell 1861, Statuen von Sir John Franklin 1866 und Lord Clyde 1867, Florence Nightingale und Captain Scott 1915, König Eduard VII. zu Pferd in den 1920er-Jahren und dem Kommandeur der Luftschlacht um England, Sir Keith Park, 2010.
Worauf du achten solltest
- Die Duke of York Column, rund 37 Meter hoch, mit einer Statue des Herzogs an der Spitze, über den Stufen hinunter zur Mall.
- Das Guards Crimean War Memorial in der Mitte, daneben Florence Nightingale mit ihrer Lampe und Sidney Herbert, der Kriegsminister, der sie auf die Krim schickte.
- Captain Robert Falcon Scott, der Antarktisforscher, in einer Statue seiner Witwe Kathleen Scott, und in der Nähe der Arktisforscher Sir John Franklin.
- Sir Keith Park, der Neuseeländer, der in der Luftschlacht um England die Jagdstaffeln zur Verteidigung Londons befehligte, in der jüngsten Statue des Platzes.
- Zwei Aufsteigsteine aus Granit an der Bordsteinkante vor dem Athenaeum und dem Institute of Directors, mit der Inschrift: “This horse block was erected by desire of the Duke of Wellington 1830”.
- Das Athenaeum an der Ecke zur Pall Mall, Decimus Burtons Clubgebäude mit einer vergoldeten Athene-Statue über dem Eingang.
Ein Nazi-Hund und ein Banksy
Oben an den Duke of York Steps findest du nahe dem Geländer einen winzigen Grabstein. Er erinnert an Giro, den Hund von Leopold von Hoesch, dem deutschen Botschafter Anfang der 1930er-Jahre. Giro starb 1934, nachdem er ein Stromkabel durchgebissen hatte, und wurde im Garten der deutschen Botschaft in 9 Carlton House Terrace begraben; der Stein kam in den 1960er-Jahren an seinen heutigen Platz. Ein viel neuerer Neuzugang tauchte im April 2026 über Nacht auf: eine von Banksy signierte Statue eines Mannes im Anzug, der mit einer Flagge über dem Gesicht von seinem Sockel schreitet. Der Westminster City Council hatte 2026 noch nicht entschieden, ob sie bleiben darf; vielleicht ist sie bei deinem Besuch schon weg.
Tipps für deinen Besuch
- Stell dich oben auf die Duke of York Steps und schau die Mall entlang, mit dem St James’s Park auf der einen Seite und dem Buckingham Palace am Ende.
- Die Gebäude rund um den Platz sind private Clubs und Büros: Bewundere sie vom Gehweg aus und geh nicht hinein.
- Geh die Stufen hinunter, überquere die Mall in den St James’s Park und spaziere weiter nach Westminster, zu Big Ben und zum Parliament Square.
In der Nähe
- St James’s Park: am Fuß der Duke of York Steps jenseits der Mall, mit See, Pelikanen und Blick auf den Buckingham Palace.
- Trafalgar Square und National Gallery: wenige Gehminuten östlich über die Pall Mall East, für die Nelsonsäule und Kunst bei freiem Eintritt.
- Piccadilly Circus: geradeaus die Lower Regent Street hinauf, mit geschwungenen Fassaden und dem Shaftesbury Memorial Fountain mit der als Eros bekannten Figur.
- Carlton House Terrace: die zwei prächtigen weißen Häuserzeilen von Nash zu beiden Seiten der Stufen, mit Blick auf die Mall.
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