Erfurt, die Hauptstadt Thüringens, wurde im Mittelalter mit Handel und einem blauen Farbstoff reich, und über der Altstadt ragen so viele Kirchtürme auf, dass man sie das Thüringische Rom nannte. Ein Großteil des mittelalterlichen Zentrums hat den Zweiten Weltkrieg überstanden. Hier sind die Fakten und Geschichten, die die Stadt besonders machen.
10 spannende Fakten über Erfurt
- Häuser auf einer Brücke: Die Krämerbrücke, eine 1325 fertiggestellte Steinbrücke, ist mit 32 Häusern bebaut, in denen bis heute Menschen wohnen, mit Läden im Erdgeschoss. Sie gilt oft als längste bewohnte Brücke Europas.
- Seventy steps to two churches: St Mary's Cathedral and the Church of St Severus stand side by side on a hill above Domplatz, reached by a broad flight of 70 steps.
- A giant medieval bell: the Gloriosa, cast in 1497 by Gerhard van Wou and hanging in the cathedral's central tower, is one of the largest free-swinging medieval bells in the world. It rings only on major feast days.
- A synagogue from the 11th century: the oldest parts of Erfurt's Old Synagogue date from 1094, making it one of the oldest preserved synagogue buildings in Europe. Today it is a museum.
- A treasure in the wall: in 1998, building work uncovered the Erfurt Treasure, more than 3,000 silver coins and over 700 pieces of goldsmiths' work, probably hidden by a Jewish family during the massacre of 1349. It is on show in the Old Synagogue.
- Welterbe seit 2023: Die Alte Synagoge, eine mittelalterliche Mikwe (rituelles Bad) nahe der Krämerbrücke und das Steinerne Haus wurden 2023 gemeinsam UNESCO-Welterbe.
- Luther's university town: Martin Luther studied at the University of Erfurt from 1501. Founded by papal charter in 1379, the university was closed in 1816 and refounded in 1994.
- Blaues Gold: Waid, eine Pflanze, aus der blauer Farbstoff gewonnen wird, machte Erfurt im Mittelalter reich. Die Kaufleute handelten ihn in ganz Europa, bis Indigo aus Übersee ihn verdrängte, und ihre prächtigen Häuser säumen noch heute die Straßen.
- Ein tiefer Fall: 1184 brach während eines von König Heinrich VI. einberufenen Hoftags der Boden eines Saals ein, und Dutzende Adlige stürzten in die darunterliegende Latrinengrube und starben. Das Ereignis ist als Erfurter Latrinensturz bekannt.
- Willy Brandt to the window: on 19 March 1970 West German Chancellor Willy Brandt met East Germany's Premier Willi Stoph at the Erfurter Hof hotel, the first meeting of the two German heads of government. The crowd outside chanted for Brandt to come to the window.
Luther und das Gewitter
On 2 July 1505, the young law student Martin Luther was walking back to Erfurt when a violent thunderstorm caught him near the village of Stotternheim. Lightning struck close by, and in terror he cried out to Saint Anne, promising to become a monk if he survived. About two weeks later, against his father's wishes, he knocked on the door of Erfurt's Augustinian monastery. He was ordained a priest in Erfurt Cathedral in 1507. The monastery, with the cloister and church Luther knew, can still be visited and also works as a guest house.
Domplatz und Petersberg kurz erklärt
Below the cathedral steps spreads Domplatz, the stage for Erfurt's Christmas market and, in summer, for open-air performances on the steps themselves. Behind it rises the Petersberg, a hill crowned by one of the largest baroque citadels in Central Europe, built from 1665. You can walk its walls and bastions freely, and they give the best view over the city's towers.
Was man in Erfurt essen sollte
- Thüringer Rostbratwurst: über Holzkohle gegrillt und im Brötchen serviert. Die erste schriftliche Erwähnung einer Thüringer Bratwurst stammt von 1404.
- Born mustard: Erfurt's own mustard, made by the Born company since 1820, is the classic partner for a bratwurst.
- Thüringer Klöße: große, glatte Kartoffelklöße, serviert mit Braten und reichlich Soße, besonders am Sonntag.
- Brunnenkresse: watercress has long been grown in Erfurt's spring-fed beds, and you'll find it in soups, salads and spreads.
Gut zu wissen vor dem Besuch
- Weimar, die Stadt von Goethe und Schiller, ist mit dem Zug nur etwa 15 Minuten entfernt und damit ein leichter Halbtagesausflug.
- Besuche die Alte Synagoge und die Mikwe zusammen. Die Mikwe ist meist nur bei einer Führung zu sehen, prüfe die Zeiten also vorab.
- Das Krämerbrückenfest im Juni füllt Brücke und Altstadt mit Musik und Marktständen, und der Weihnachtsmarkt auf dem Domplatz ist sehr beliebt: Buche deine Unterkunft für beides früh.
- Steig am späten Nachmittag auf den Petersberg, wenn das Licht auf den Dom und die Türme der Altstadt fällt.
Erfurt mit World City Trail entdecken
Our Erfurt scavenger hunt turns these sights into a game you play on your phone. The route links 10 stops and takes around two hours, with about 28 minutes of walking, and leads you to places such as the Angermuseum, the city's art museum in a baroque weigh house.
An jeder Station löst du ein Rätsel und hörst eine kurze Geschichte, in deinem eigenen Tempo. Du kannst starten, wann du willst, und auf Deutsch, Englisch, Französisch, Italienisch oder Niederländisch spielen.
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Fakten geprüft im Oktober 2026.