Die Kirche San Vicente (baskisch San Bizente Eliza) ist eine wuchtige gotische Kirche am Ostrand der Altstadt (Parte Vieja) von San Sebastián, direkt neben dem Museum San Telmo. Erbaut zwischen 1507 und 1574, gilt sie als ältestes noch stehendes Gebäude der Stadt, und sie gehörte zu den ganz wenigen, die den Brand von 1813 überstanden, der fast die gesamte Altstadt zerstörte.
Die Kirche San Vicente auf einen Blick
- Wo: Calle San Vicente 3, in der Parte Vieja, an der Plaza Zuloaga und dem Museum San Telmo, am Fuß des Monte Urgull.
- Erbaut: 1507–1574, an der Stelle einer älteren Kirche, die 1489 durch Feuer beschädigt worden war; der Glockenturm stammt von 1562.
- Von: den Steinmetzmeistern Miguel de Santa Celay und Juan de Urrutia.
- Was sie heute ist: eine aktive Pfarrkirche und das älteste erhaltene Baudenkmal von San Sebastián.
- Zeitbedarf: 15–30 Minuten, länger, wenn du dir den Altar genau ansiehst.
Die Kirche, die die Stadt überlebte
Im 16. Jahrhundert war San Sebastián ein kleiner ummauerter Hafen, und San Vicente entstand als eine seiner beiden Pfarrkirchen, neben Santa María. Die Arbeiten begannen 1507 unter den Steinmetzmeistern Miguel de Santa Celay und Juan de Urrutia und dauerten bis 1574; der Glockenturm wurde 1562 errichtet. Das Ergebnis ist eine spätgotische Kirche im baskischen Stil: drei Schiffe und ein Querhaus unter schlichten Kreuzgewölben, mit schweren Strebepfeilern und dicken Sandsteinmauern, die sie von der Straße aus fast wie eine Festung wirken lassen. Der große Hochaltar folgte in den 1580er-Jahren, und der Chorraum wurde 1775 umgestaltet.
Am 31. August 1813, während des Spanischen Unabhängigkeitskriegs, stürmten britische und portugiesische Truppen das von einer französischen Garnison gehaltene San Sebastián, und in den folgenden Tagen wurde die Stadt geplündert und niedergebrannt. Fast jedes Haus innerhalb der Mauern wurde zerstört. San Vicente blieb stehen, und seine Mauern dienten als behelfsmäßiges Lazarett. Im 19. Jahrhundert erhielt die Kirche einen ihrer Schätze, eine französische Orgel, und Anfang des 20. Jahrhunderts neue Buntglasfenster. 1999 wurde an der Fassade eine Pietà nach Entwürfen des baskischen Bildhauers Jorge Oteiza angebracht, die das älteste Gebäude der Stadt mit einem ihrer bekanntesten modernen Künstler verbindet.
Worauf du achten solltest
- Der Hochaltar: ein Werk des Romanismus (Spätrenaissance) von Ambrosio de Bengoechea und Juan de Iriarte, 1583 vereinbart und 1586 vollendet, einer der besten Altäre dieses Stils.
- Die Orgel: 1868 vom französischen Orgelbaumeister Aristide Cavaillé-Coll gebaut und 1893 erweitert.
- Die Glasfenster: Fenster aus dem frühen 20. Jahrhundert, viele aus der Werkstatt Maumejean, dazu vier von Sandstein gerahmte Rosetten.
- Oteizas Pietà an der Fassade: 1999 angebracht, vom Bildhauer José Ramón Anda nach Oteizas Skizzen und unter seiner Aufsicht ausgeführt.
- Die Medaillons am Eingang: Reliefs der Anbetung der Könige und des heiligen Bernhard, aus dem 16. Jahrhundert und Bengoechea oder seinem Umkreis zugeschrieben.
Eine Straße, benannt nach einer Katastrophe
Die Calle 31 de Agosto, die von San Vicente quer durch die Altstadt zur Basilika Santa María führt, trägt das Datum des Tages von 1813, an dem die Stadt gestürmt und in Brand gesetzt wurde. Sie ist auch einer der wenigen Orte, an denen Häuser aus der Zeit vor dem Brand erhalten blieben. Jedes Jahr am 31. August erinnert San Sebastián an den Brand: In der Calle 31 de Agosto wird das Licht ausgeschaltet und Kerzen werden entzündet, und der Abend endet mit einem Fackelzug vom Vorplatz von San Vicente zur Basilika Santa María.
Tipps für deinen Besuch
- Die Kirche ist eine aktive Pfarrkirche: Komm außerhalb der Messzeiten, wenn du dich umsehen willst, sprich leise und kleide dich angemessen.
- Geh auch einmal außen herum. Turm, Strebepfeiler und Oteizas Pietà sieht man am besten von der Straße aus, und die Dicke der Mauern erklärt, warum die Kirche 1813 überstand.
- Wenn du ein Orgelkonzert angekündigt siehst, geh hin: Die Cavaillé-Coll-Orgel ist der beste Weg, den Klang der Kirche zu erleben.
In der Nähe
- Museum San Telmo: das Museum der baskischen Gesellschaft und Kultur, direkt nebenan in einem ehemaligen Kloster aus dem 16. Jahrhundert, mit großen Wandbildern von Josep Maria Sert in der alten Kirche.
- Basilika Santa María del Coro: die barocke Basilika aus dem 18. Jahrhundert am anderen Ende der Calle 31 de Agosto, mit reich verzierter Fassade, die die Straße hinunter auf die Kathedrale Buen Pastor blickt.
- Plaza de la Constitución: der Hauptplatz der Altstadt mit Arkaden, dessen nummerierte Balkone daran erinnern, dass hier einst Stierkämpfe stattfanden.
- Monte Urgull: der Hügel über der Altstadt, mit Wegen hinauf zur Burg La Mota und zur großen Herz-Jesu-Statue und mit Blick über die Bucht.
San Sebastián mit World City Trail entdecken
Unsere Schnitzeljagd in San Sebastián macht die Altstadt zu einem Spiel auf deinem Handy. Die Route verbindet 10 Stationen und dauert etwa 3 Stunden, davon rund 38 Minuten zu Fuß. Zu den Orten auf der Route gehören die María-Cristina-Brücke, die Kathedrale Buen Pastor und das Rathaus. Du kannst auf Deutsch, Englisch, Französisch, Italienisch und Spanisch spielen.
Wenn dir ein anderes Format lieber ist, gibt es in San Sebastián auch einen selbstgeführten Stadtrundgang und ein Outdoor-Escape-Game.
Die Schnitzeljagd in San Sebastián spielen →
Den selbstgeführten Stadtrundgang durch San Sebastián machen →
Das Outdoor-Escape-Game in San Sebastián spielen →
Fakten geprüft im Oktober 2026.