Die Peterskirche (Sint-Pieterskerk) ist die große Kirche im Stil der Brabanter Gotik am Grote Markt von Löwen, gegenüber dem Rathaus. Ihre Westtürme sollten eine Mittelspitze von etwa 170 Metern tragen, damals das höchste Bauwerk der Welt, doch sie wurden nie vollendet. Drinnen hängt eines der Schlüsselwerke der flämischen Kunst: das Abendmahl von Dieric Bouts, in den 1460er-Jahren für diese Kirche gemalt.
Die Peterskirche auf einen Blick
- Wo: am Grote Markt im Zentrum von Löwen, direkt gegenüber dem Rathaus.
- Erbaut: die gotische Kirche wurde um 1425 begonnen und war 1497 weitgehend fertig; an den Westtürmen wurde von 1507 bis 1541 gebaut, vollendet wurden sie nie.
- Von: Sulpitius van Vorst, Jan II. Keldermans und Mathieu de Layens, dieselbe Folge von Baumeistern, die das Rathaus errichtete; der Turmplan stammt von Joost Metsys.
- Was sie heute ist: eine Pfarrkirche mit einem Museum für religiöse Kunst in Chor und Chorumgang; ihr Belfried gehört zum UNESCO-Welterbe Belfriede in Belgien und Frankreich.
- Zeitbedarf: 15 Minuten für das Kirchenschiff, etwa eine Stunde mit der Kunstsammlung.
Zwei Vorgängerkirchen und Türme, die nie wuchsen
Eine Holzkirche, wahrscheinlich 986 gegründet, brannte 1176 ab und wurde durch eine romanische Steinkirche mit zwei Rundtürmen an der Westseite ersetzt. Um 1425 begann der Bau einer viel größeren gotischen Kirche, vom Chor nach Westen und in auffallend einheitlichem Stil. Ihre Baumeister bauten zugleich das Rathaus gegenüber, deshalb wirken die beiden Gebäude wie ein Paar. 1497 war die Kirche praktisch fertig, auch wenn die alte romanische Westfront, 1458 durch einen Brand beschädigt, noch stand.
1505 entwarf Joost Metsys, Bruder des Malers Quentin Metsys, drei Steintürme mit durchbrochenen Spitzen, der mittlere rund 170 Meter hoch. Der Bau begann 1507, doch der weiche Boden und Geldmangel stoppten ihn 1541, als der Hauptturm weniger als ein Drittel der geplanten Höhe erreicht hatte. Es folgten Teileinstürze, und Anfang des 17. Jahrhunderts wurden die Türme etwa auf ihre heutige Höhe gekürzt. In beiden Weltkriegen wurde die Kirche erneut getroffen: 1914 brachte ein Brand das Dach zum Einsturz, 1944 zerstörte eine Bombe einen Teil der Nordseite. Eine lange Restaurierung wurde 2020 abgeschlossen.
Worauf du achten solltest
- Das Abendmahl von Dieric Bouts (1464–68), gemalt für die Sakramentsbruderschaft der Kirche und eines der frühesten niederländischen Gemälde, die auf einem einzigen Fluchtpunkt aufbauen.
- Das Steinmodell der geplanten Westfassade von Metsys im südlichen Querschiff, das zeigt, wie die Türme hätten aussehen sollen.
- Das Sakramentshaus von etwa 1450, ein 12 Meter hoher steinerner Tabernakel voller Fialen, Mathieu de Layens zugeschrieben.
- Die Sedes Sapientiae, eine thronende Madonna mit Kind von Nicolaas de Bruyne aus dem Jahr 1442, heute das Emblem der KU Leuven.
- Die barocke Eichenkanzel von Jacques Bergé aus der Abtei Ninove, die den heiligen Norbert beim Sturz vom Pferd zeigt.
- Draußen der goldene Jacquemart von 1998 am Giebel des südlichen Querschiffs, der neben der Uhr eine Glocke anschlägt.
Die Legende der stolzen Margarete
Eine Kapelle der Kirche von 1535 birgt den Schrein der Margarete von Löwen, in der Stadt Fiere Margriet genannt. Der Legende nach war sie eine junge Magd in einem Gasthaus, die 1225 von Räubern ermordet wurde; ihr Leichnam wurde in die Dijle geworfen und trieb, so erzählt man, von Licht umgeben flussaufwärts. Fünf Gemälde von Jozef Verhaghen aus dem 18. Jahrhundert erzählen ihre Geschichte, und 1902 bestätigte die katholische Kirche ihre Verehrung.
Tipps für deinen Besuch
- Fang draußen an: Geh um die Kirche herum, um die gestutzten Westtürme zu sehen, die man vom Platz aus leicht übersieht.
- Nimm dir Zeit für die Kunstsammlung im Chor; die Bilder von Bouts sind für viele der Grund des Besuchs.
- Nimm Rücksicht auf Gottesdienste; das Kirchenschiff wird weiterhin für die Messe genutzt.
- Verbinde den Besuch mit dem Rathaus gegenüber, das im späten Nachmittagslicht am schönsten ist.
In der Nähe
- Rathaus von Löwen: das spätgotische, mit Statuen übersäte Rathaus gegenüber, Mitte des 15. Jahrhunderts erbaut.
- Oude Markt: der von Cafés gesäumte Platz, oft die längste Theke Europas genannt, ein paar Gehminuten entfernt.
- M Leuven: das Kunstmuseum der Stadt, wenige Minuten südlich, mit einer starken Sammlung spätmittelalterlicher flämischer Kunst.
- Universitätsbibliothek am Ladeuzeplein: die nach dem Ersten Weltkrieg neu gebaute Bibliothek mit einem Turm, den du besteigen kannst.
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