Das Anatomische Theater von Padua ist das älteste dauerhafte anatomische Theater der Welt, eröffnet 1595 im Palazzo del Bo, dem historischen Sitz der Universität Padua. Es ist ein steiler, enger Trichter aus geschnitzten Holzgalerien rund um einen Seziertisch, an dem Medizinstudenten einst Schulter an Schulter standen, um zuzusehen, wie menschliche Körper geöffnet wurden, und es wurde zum Vorbild für anatomische Theater in ganz Europa.
Das Anatomische Theater auf einen Blick
- Wo: im Palazzo del Bo, dem Hauptgebäude der Universität Padua, an der Via VIII Febbraio im Stadtzentrum.
- Erbaut: 1594–1595, auf Initiative des Anatomen Girolamo Fabrici d’Acquapendente.
- Heute: ein erhaltener historischer Raum, nicht mehr für die Lehre genutzt, zu sehen bei Führungen durch den Palazzo del Bo.
- Genutzt für: Anatomieunterricht bis 1872, als die medizinische Fakultät in ein anderes Gebäude zog.
- Zeitbedarf: Die Führung durch den Palazzo del Bo mit dem Theater dauert etwa 45 Minuten bis eine Stunde.
Wo moderne Anatomie gelehrt wurde
Paduas Universität, gegründet 1222, wurde zu einem der großen Zentren der Medizin im Europa der Renaissance. In den 1530er- und 1540er-Jahren lehrte hier der flämische Anatom Andreas Vesalius und bestand darauf, dass Studenten am Körper selbst lernen statt nur antike Texte zu lesen. Sektionen fanden in provisorischen Holzbauten statt, die für die Anatomiesaison aufgestellt und danach wieder abgebaut wurden. 1594 ließ Girolamo Fabrici d’Acquapendente, der jahrzehntelang den Lehrstuhl für Chirurgie und Anatomie innehatte, im Bo ein festes Theater bauen, das 1595 fertig war.
Der Bau hat die Form eines umgedrehten Kegels in einem rechteckigen Raum: Ränge mit geschnitzten Nussbaumgeländern steigen steil um den Seziertisch an, damit möglichst viele Studenten aus nächster Nähe zusehen konnten. Sitzplätze gab es keine; die Zuschauer standen auf den schmalen Rängen. Seziert wurden Leichen hingerichteter Verbrecher, und der Unterricht fand im Winter statt, wenn die Kälte die Verwesung verlangsamte. Ursprünglich wurde der Raum mit Kerzen beleuchtet; Fenster und ein Oberlicht kamen erst im 19. Jahrhundert hinzu. 1872 zog die medizinische Fakultät aus, das Theater verstummte, blieb aber unversehrt erhalten.
Worauf du achten solltest
- Der Trichter aus Galerien, der fast senkrecht über dir aufsteigt; Besucher sehen das Theater meist von unten, dort, wo der Seziertisch stand.
- Die geschnitzten Nussbaumbalustraden auf jedem Rang, von Jahrhunderten voller Hände glatt gerieben.
- Wie wenig Platz es gibt: Auf jedem Rang bleibt für stehende Zuschauer nur ein Streifen von etwa 40 Zentimetern.
- Der lateinische Wahlspruch, der mit dem Theater verbunden ist: Mors ubi gaudet succurrere vitae, hier freut sich der Tod, dem Leben zu helfen.
- Anderswo im Palazzo del Bo das Katheder, von dem aus Galilei gelehrt haben soll, und die Statue von Elena Lucrezia Cornaro Piscopia, der ersten Frau der Welt mit Universitätsabschluss, 1678.
Paduas berühmte Studenten
Das Theater gehörte zu einem bemerkenswerten Jahrhundert der Wissenschaft in Padua. Galileo Galilei lehrte hier von 1592 bis 1610 Mathematik, und der junge englische Arzt William Harvey studierte bei Fabrici, bevor er den Blutkreislauf beschrieb. Fabricis eigene Arbeit über die Venenklappen entstand in denselben Jahren, in denen das Theater genutzt wurde. Anatomische Theater in Leiden, Uppsala, Bologna und vielen anderen Städten folgten dem Vorbild Paduas, weshalb man den Raum oft den Ort nennt, an dem moderne Medizin gelehrt wurde.
Tipps für deinen Besuch
- Das Theater ist nur bei einer Führung durch den Palazzo del Bo zu sehen; buche vorab, besonders im Frühling und am Wochenende.
- Schau nach oben statt umher: Der Blick vom Grund des Trichters macht den Raum unvergesslich.
- Die Regeln fürs Fotografieren können sich ändern; frag deinen Guide, bevor du drinnen Bilder machst.
- Verbinde den Besuch mit einem Kaffee im Caffè Pedrocchi gegenüber und einem Bummel über die Marktplätze rund um den Palazzo della Ragione.
In der Nähe
- Caffè Pedrocchi: das Café aus dem 19. Jahrhundert gegenüber dem Bo, einst Tag und Nacht geöffnet und Treffpunkt von Studenten und Patrioten.
- Palazzo della Ragione: das mittelalterliche Gerichtsgebäude mit riesigem Saal im Obergeschoss, zwischen den Marktplätzen Piazza delle Erbe und Piazza della Frutta, wenige Gehminuten entfernt.
- Scrovegni-Kapelle: Giottos Freskenzyklus aus dem frühen 14. Jahrhundert, ein kurzer Weg nach Norden; Eintritt nur mit Zeitfenster-Buchung.
- Basilika des heiligen Antonius: die große Wallfahrtskirche, etwa eine Viertelstunde zu Fuß nach Süden.
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