Drei Kirchen auf unserer Route durch Montreal erzählen drei Kapitel aus der katholischen Geschichte der Stadt: die Basilika Notre-Dame an der Place d’Armes, die Kapelle Notre-Dame-de-Bon-Secours am alten Hafen und die Kathedrale Maria, Königin der Welt in der Innenstadt. Die eine steht an einem Ort, der mit den ersten Jahren der Kolonie verbunden ist, die andere zeigt das Selbstbewusstsein Montreals im 19. Jahrhundert, und die dritte geht auf die kühne Idee eines Bischofs zurück, eine verkleinerte Kopie des Petersdoms in Rom in die Stadt zu holen.
Basilika Notre-Dame
Die Basilika Notre-Dame liegt an der Place d’Armes in der Altstadt von Montreal. Der Grundstein der heutigen Kirche wurde 1824 gelegt, nach einem neugotischen Entwurf von James O’Donnell, einem anglikanischen Architekten aus New York. O’Donnell trat auf dem Sterbebett zum Katholizismus über und ist der einzige Mensch, der in der Krypta begraben liegt. Papst Johannes Paul II. erhob die Kirche 1982 zur Basilica minor, und seit 1989 ist sie eine National Historic Site of Canada.
Das Innere, wegen dem die meisten Besucher kommen, ist jünger: Victor Bourgeau gestaltete es zwischen 1872 und 1879. Die Gewölbe sind tiefblau gestrichen und mit goldenen Sternen besetzt, und die Glasfenster zeigen statt der üblichen biblischen Szenen Episoden aus der religiösen Geschichte Montreals. Die 1891 fertiggestellte Orgel von Casavant Frères hat vier Manuale, 99 Register und rund 7.000 Pfeifen. Die Basilika hat viele große Anlässe erlebt, von der Hochzeit von Céline Dion und René Angélil 1994 bis zu den Staatsbegräbnissen des Eishockeyspielers Maurice Richard und von Premierminister Pierre Trudeau im Jahr 2000 sowie von Brian Mulroney 2024.
- Das tiefblaue Gewölbe mit goldenen Sternen über dem Hauptschiff.
- Die Glasfenster mit Szenen aus der Geschichte Montreals.
- Die Kapelle Sacré-Cœur, 1978 durch Brandstiftung zerstört und mit einem großen Bronzealtar von Charles Daudelin wieder aufgebaut.
- Die beiden Türme an der Place d’Armes: Im Westturm hängt die große Glocke Jean-Baptiste, 1848 gegossen und fast 11 Tonnen schwer, im Ostturm ein Glockenspiel aus zehn Glocken.
Kapelle Notre-Dame-de-Bon-Secours
Die Kapelle Notre-Dame-de-Bon-Secours an der Rue Saint-Paul Est steht auf einem der ältesten Kirchenplätze Montreals. 1655 bewegte Marguerite Bourgeoys, Gründerin der Congrégation de Notre-Dame, die Siedler dazu, hier eine Kapelle zu bauen, und 1678 wurde eine Steinkirche fertig. Sie brannte 1754 ab, und die heutige Kirche entstand 1771 über den Ruinen der früheren Kapelle.
Weil sie nahe am Hafen lag, brachten Seeleute, die in Montreal ankamen, hier der Jungfrau Maria Gaben für eine sichere Überfahrt dar, und so wurde sie als Seefahrerkirche bekannt. 1849 schenkte Bischof Ignace Bourget der Kapelle eine Marienstatue als Stern des Meeres, die oben auf der Kirche aufgestellt wurde und über den Hafen blickt. Die sterblichen Überreste von Marguerite Bourgeoys wurden 2005 in die Kapelle zurückgebracht und ruhen heute im Altarraum.
- Die Statue der Jungfrau als Stern des Meeres hoch oben auf dem Dach, mit Blick zum Fluss.
- Das Musée Marguerite-Bourgeoys über ihr Leben und die frühe Geschichte Montreals und dieses Ortes.
- Die Krypta, in der man archäologische Ausgrabungen sieht, und der Turm, den man für den Blick auf den Alten Hafen und den Sankt-Lorenz-Strom besteigen kann.
Kathedrale Maria, Königin der Welt
Die Kathedrale Maria, Königin der Welt steht am Boulevard René-Lévesque an der Ecke zur Rue Metcalfe, neben der Place du Canada. Sie ist die katholische Kathedrale Montreals und eine verkleinerte Kopie des Petersdoms in Rom. Bischof Ignace Bourget, der zweite Bischof von Montreal, gab sie in Auftrag, nachdem die alte Kathedrale Saint-Jacques 1852 abgebrannt war. Die Arbeiten begannen 1875, und 1894 wurde die Kirche als Kathedrale Saint-Jacques geweiht. 1919 wurde sie Basilica minor, und 1955 weihte Papst Pius XII. sie neu Maria, der Königin der Welt.
Ort und Stil waren ein Statement. Bourget baute im überwiegend englischsprachigen Westen der Innenstadt, weit weg von vielen frankokanadischen Gläubigen, und wählte die Architektur Roms statt der Neugotik, die Sulpizianer und Anglikaner bevorzugten. Sein erster Architekt, Victor Bourgeau, lehnte den Auftrag ab, weil sich der Petersdom nicht im kleineren Maßstab nachbauen lasse. Also wurde ein Kaplan, Pater Joseph Michaud, nach Rom geschickt, um die Basilika zu studieren und heimlich ein maßstabsgetreues Modell anzufertigen.
- Die 13 Statuen auf der Dachkante, Schutzheilige der Pfarreien Montreals, die Geld für die Kathedrale gaben, zwischen 1892 und 1898 von Olindo Gratton nach dem Vorbild der Apostel auf dem Petersdom geschaffen.
- Der Baldachin über dem Altar, eine Kopie von Berninis Baldachin im Petersdom, 1900 in Rom von Joseph-Arthur Vincent gefertigt.
- Der Blick auf Fassade und Kuppel von der Place du Canada, dem Platz nebenan.
Tipps für den Besuch der drei Kirchen
- Alle drei sind aktive Kirchen: Kleide dich respektvoll, sprich leise und rechne damit, dass Besichtigungen während Gottesdiensten, Hochzeiten und Beerdigungen unterbrochen werden.
- Die Basilika Notre-Dame zieht große Menschenmengen an; komm früh am Tag, um das Innere in Ruhe zu sehen.
- Die Kapelle Bon-Secours liegt am östlichen Ende der Rue Saint-Paul neben dem Marché Bonsecours und passt daher gut zu einem Spaziergang am Alten Hafen.
- Die Kathedrale liegt in der Innenstadt, wenige Minuten von der Metrostation Bonaventure und dem Hauptbahnhof Gare Centrale entfernt, und eignet sich daher gut als erste Station.
So siehst du sie auf einem Spaziergang
Beginne in der Innenstadt an der Kathedrale Maria, Königin der Welt, der ersten Station unserer Schnitzeljagd, und wirf einen Blick auf den Platz daneben. Geh nach Süden über den Victoria Square in die Altstadt und weiter zur Place d’Armes mit der Basilika Notre-Dame. Folge von dort der Rue Notre-Dame nach Osten am Rathaus vorbei und geh hinunter zur Rue Saint-Paul zur Kapelle Bon-Secours nahe dem Alten Hafen, wo du mit einem Spaziergang am Fluss enden kannst.
Montreal mit World City Trail entdecken
Unsere Schnitzeljagd in Montreal macht die Stadt zu einem Spiel, das du auf dem Handy spielst. Die Route verbindet 10 Stationen, von der Kathedrale Maria, Königin der Welt bis zum Uhrenturm, und alle drei Kirchen aus diesem Artikel sind Stationen, ebenso die Place du Canada, der Victoria Square, das MEM, Pointe-à-Callière, das Rathaus, La Grande Roue und der Uhrenturm. An jeder Station löst du ein Rätsel und erfährst eine Geschichte, in deinem eigenen Tempo.
Für alle, die ein anderes Format bevorzugen, gibt es in Montreal auch einen selbstgeführten Stadtrundgang und ein Outdoor-Escape-Game.
Die Schnitzeljagd in Montreal spielen →
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Das Outdoor-Escape-Game in Montreal spielen →
Fakten geprüft im Oktober 2026.