Rothenburg ob der Tauber liegt noch immer innerhalb seiner mittelalterlichen Mauern, und dieser Guide verbindet sieben Orte, die zeigen, wie die Stadt lebte, betete, sich verteidigte und ihre Verbrecher bestrafte: das Rathaus, das Mittelalterliche Kriminalmuseum, den Burggarten, das Klingentor, die Wehrkirche St. Wolfgang, das Galgentor und die Gerlachschmiede. Alle liegen innerhalb oder direkt an der Stadtmauer, sodass du sie auf einem Spaziergang sehen kannst.
Rathaus Rothenburg
Das Rathaus am Marktplatz besteht eigentlich aus zwei Gebäuden. Der gotische Teil hinten stammt von etwa 1250, die Renaissancefront zum Platz hin wurde 1572 begonnen; die Arkade im Erdgeschoss kam 1681 dazu. Der gotische Turm, rund 61 Meter hoch, ist einer der wenigen Türme der Stadt, die man besteigen kann, und seine Aussichtsplattform bietet den besten Blick über Dächer und Mauern.
Mit dem Rathaus ist die bekannteste Geschichte der Stadt verbunden, der Meistertrunk. Im Oktober 1631, im Dreißigjährigen Krieg, nahm der kaiserliche Feldherr Tilly die Stadt ein; der Legende nach versprach er, sie zu verschonen, wenn jemand einen riesigen Humpen Wein in einem Zug leeren könne, und Bürgermeister Georg Nusch schaffte es. Historiker halten die Geschichte für so gut wie sicher erfunden: Sie taucht erst in einer Chronik auf, die mehr als ein Jahrhundert später geschrieben wurde. Das Rathaus ist eine der Stationen unserer Schnitzeljagd.
- Das Historiengewölbe, eine Ausstellung zum Dreißigjährigen Krieg, und darunter die alten Verliese.
- Die Meistertrunk-Uhr am Marktplatz, die an die Legende erinnert.
Mittelalterliches Kriminalmuseum
Das Mittelalterliche Kriminalmuseum ist ein Rechtskundemuseum über rund tausend Jahre europäischer Justiz, mit dem Mittelalter im Mittelpunkt. Seit 1977 befindet es sich in der Burggasse 3, in der ehemaligen Johanniterkomturei, erbaut zwischen 1393 und 1410 und 1718 barock umgestaltet. Die Sammlung begann als Privatsammlung im späten 19. Jahrhundert, gezeigt als „Rothenburger Folterkammer“, und umfasst heute mehr als 2.000 Objekte.
Die vier Ebenen folgen einer Ordnung: Die Gewölbe behandeln Prozess, Beweis und Folter, das Erdgeschoss Leibes- und Todesstrafen, Scharfrichter und Hexen, die oberen Stockwerke Kirchenrecht, Ehe, Polizei, Schulstrafen und berühmte Kriminalfälle. Das Museum ist eine der Stationen unserer Schnitzeljagd und nichts für kleine Kinder.
- Der Schandkorb im Eingangsbereich und die Eiserne Jungfrau im ersten Stock.
- Halsgeigen und Schandmasken, Geräte aus Holz und Eisen, mit denen Menschen öffentlich bloßgestellt wurden.
Burggarten
An der Westspitze der Altstadt, auf einem Sporn über dem Taubertal, nimmt der Burggarten das Gelände der verschwundenen Burg ein. König Konrad III. errichtete hier 1142 eine Reichsburg; um 1356 wurde sie zerstört oder schwer beschädigt, möglicherweise durch ein Erdbeben, worüber sich die Forschung allerdings uneins ist. Nur ein Gebäude ist erhalten: ein ehemaliges Wohngebäude, das um 1400 zur Blasiuskapelle umgebaut wurde und heute als Gedenkstätte für die Gefallenen beider Weltkriege dient.
Heute ist das Gelände ein ruhiger Park mit Blick hinunter zum Fluss und zurück auf Mauern und Türme. Der Burggarten liegt nicht auf der Route unserer Schnitzeljagd, ist aber nur ein kurzes Stück vom Kriminalmuseum entfernt.
- Die Staufer-Stele, 2010 aufgestellt zur Erinnerung an die Reichsburg.
Klingentor
Das Klingentor bewacht den Nordrand der Stadt, und 1631 tobten die heftigsten Kämpfe der Belagerung zwischen diesem Tor und dem Galgentor. Während des Angriffs explodierte in der Klingentorbastei gelagertes Schießpulver, und die schwedische Besatzung, die die Stadt verteidigte, gab den Kampf auf. Tor und Bastei gehören zu den Stationen unserer Schnitzeljagd.
- Die Bastei vor dem Tor, in deren Wehranlagen die Kirche St. Wolfgang direkt eingebaut ist.
St. Wolfgang
St. Wolfgang ist eine einschiffige spätgotische Kirche, erbaut 1475–1493 über den Kasematten der Klingentorbastei, sodass sie Teil der Stadtbefestigung ist. Sie war die Kirche der Schäferbruderschaft, was manche ihrer Heiligen erklärt. Heute ist sie eine evangelisch-lutherische Kirche und ein Baudenkmal, und sie ist die erste Station unserer Schnitzeljagd.
Ihr Flügelaltar stammt von 1514 und zeigt St. Wolfgang als Bischof zwischen den Pestheiligen Sebastian und Rochus, mit Flügelbildern von Wilhelm Ziegler. Kanzel und Empore stammen aus der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts.
- Der Wendelinusaltar, gestiftet von der Schäferbruderschaft zu Ehren des Schutzpatrons der Hirten.
Galgentor
Das Galgentor, auch Würzburger Tor genannt, steht an der Nordostseite der Altstadt, an der Straße Richtung Würzburg. Ein Würzburger Tor gab es schon nach der Stadterweiterung um 1204. Sein düsterer Beiname bedeutet genau das, was er sagt. Das Tor liegt nicht auf der Route unserer Schnitzeljagd, aber hier kannst du deinen Spaziergang beginnen.
Gerlachschmiede
Die Gerlachschmiede ist eine ehemalige Schmiede, ein Fachwerkhaus direkt vor dem Rödertorturm im Osten der Stadt. Der Zweite Weltkrieg erreichte Rothenburg spät: Am 31. März 1945 tötete ein Luftangriff 37 Menschen, zerstörte rund 275 Häuser und beschädigte die östliche Stadtmauer. Schlimmeres blieb der Stadt erspart, weil der US-Staatssekretär im Kriegsministerium John J. McCloy anordnete, keine Artillerie einzusetzen; der örtliche Kommandant ergab sich, und am 17. April rückten US-Truppen ein. Die Gerlachschmiede ist eine der Stationen unserer Schnitzeljagd.
So siehst du sie auf einem Spaziergang
Beginne am Galgentor im Nordosten, folge den Straßen innerhalb der Mauer nach Westen bis zum Klingentor und zu St. Wolfgang und geh dann nach Süden an der Jakobskirche vorbei zum Marktplatz und zum Rathaus. Weiter geht es die Herrngasse hinunter zum Burggarten mit seinen Ausblicken, und auf dem Rückweg hältst du am Kriminalmuseum in der Burggasse. Von dort gehst du zum Plönlein und beendest den Rundgang an der Gerlachschmiede beim Rödertor. Steig früh oder spät am Tag auf den Rathausturm, um dem Andrang zu entgehen.
Rothenburg mit World City Trail entdecken
Unsere Schnitzeljagd in Rothenburg macht die Altstadt zu einem Spiel, das du auf dem Handy spielst. Die Route verbindet 10 Stationen, von St. Wolfgang bis zum Baumeisterhaus, und St. Wolfgang, das Klingentor, das Rathaus, das Kriminalmuseum und die Gerlachschmiede sind alle dabei, zusammen mit der Jakobskirche, ihrer Bronzeskulptur des heiligen Jakobus, dem Georgsbrunnen und dem Plönlein. An jeder Station löst du ein Rätsel und erfährst eine Geschichte, in deinem eigenen Tempo.
Für alle, die ein anderes Format bevorzugen, gibt es in Rothenburg auch einen selbstgeführten Stadtrundgang und ein Outdoor-Escape-Game.
Die Schnitzeljagd in Rothenburg spielen →
Den selbstgeführten Stadtrundgang durch Rothenburg machen →
Das Outdoor-Escape-Game in Rothenburg spielen →
Fakten geprüft im Oktober 2026.