Dieser Guide stellt sechs Orte in Basel vor, die gut in einen Tag passen: das rote Rathaus am Marktplatz, das Spalentor, die Mittlere Brücke, den Rhein selbst, das Kunstmuseum und, am Rand der Innenstadt, den Zoo Basel. Zusammen zeigen sie die mittelalterliche Handelsstadt, den Fluss, der sie reich gemacht hat, und die Kunstsammlung und die Tiere, wegen derer Besucher heute immer wiederkommen.
Das Basler Rathaus
Das Basler Rathaus ist nicht zu übersehen: Seine Sandsteinfassade leuchtet tiefrot, und auf Baseldeutsch heißt es Roothus, was auch wie „rotes Haus“ klingt. Es wurde von 1504 bis 1514 gebaut, um den Beitritt Basels zur Eidgenossenschaft im Jahr 1501 zu feiern, und auf den Zinnen wurden die Wappen der Orte angebracht. Das frühere Richthaus der Stadt war im großen Erdbeben von 1356 zerstört worden.
Das Gebäude ist über vier Jahrhunderte gewachsen. Hans Holbein der Jüngere bemalte in den 1520er-Jahren den Grossratssaal; diese Wandbilder sind verloren, Fragmente und Entwürfe liegen aber im Kunstmuseum. Hans Bock der Ältere bemalte Anfang des 17. Jahrhunderts Fassade und Innenhof, und der Turm rechts sowie der linke Flügel kamen zwischen 1898 und 1904 dazu. Bis heute tagen hier das Kantonsparlament und die Regierung von Basel-Stadt. Das Rathaus ist eine der Stationen unserer Schnitzeljagd.
- Die reich verzierte Uhr an der Hauptfassade, die ein Uhrmacher namens Meister Wilhelm 1511 schuf.
- Im Innenhof die Statue des Lucius Munatius Plancus, des römischen Gründers des nahen Augusta Raurica, 1580 von Hans Michel gehauen, und das Jüngste Gericht über der Treppe, gemalt von Hans Bock.
- Das Bild am Turm von 1901: Es zeigt Hans Bär, einen Basler Bannerträger, der 1515 in der Schlacht bei Marignano fiel.
Spalentor
Das Spalentor ist das prächtigste der alten Basler Stadttore. Es wurde 1387 zum ersten Mal erwähnt und um 1400 fertiggestellt, als Teil der äußeren Stadtmauer, die Basel nach dem Erdbeben von 1356 baute. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts riss die Stadt die meisten Mauern, Türme und Tore ab, weil sie dem Wachstum im Weg standen, doch drei Tore blieben stehen: das Spalentor, das St. Johanns-Tor und das St. Alban-Tor. Das Spalentor wurde 1933 restauriert und steht unter Denkmalschutz. Es ist eine der Stationen unserer Schnitzeljagd.
- Das steile Dach des quadratischen Hauptturms, gedeckt mit bunt glasierten Ziegeln.
- Über dem Torbogen zwei Löwen mit dem Basler Wappen, darüber eine lebensgroße Madonna mit Kind auf einer Mondsichel zwischen zwei Propheten. Es sind Kopien; die Originale stehen im Historischen Museum.
- Das Fallgatter vor dem schweren Holztor, mit dem man die Straße sperren konnte.
Mittlere Brücke
Die Mittlere Brücke steht an der Stelle der ersten Rheinbrücke Basels, die in der ersten Hälfte des 13. Jahrhunderts gebaut wurde; der erste sichere Beleg für die fertige Brücke stammt von 1244. Damals war sie der unterste feste Übergang über den Fluss bis zum Meer, und bis zur Eröffnung der Wettsteinbrücke 1879 blieb sie die einzige Brücke Basels. Die Steinbrücke, über die du heute gehst, entstand von 1903 bis 1905 aus Gotthard-Granit nach Plänen von Emil Faesch und Friedrich von Thiersch und wurde am 11. November 1905 eröffnet.
Auf dem mittleren Pfeiler steht das Käppelijoch, eine kleine Kapelle. Sie ist die Kopie einer Kapelle, die 1392 auf der alten Brücke errichtet wurde, im Jahr, in dem Grossbasel und Kleinbasel vereinigt wurden. Der Ort hatte eine düstere Rolle: Von hier warf man Verurteilte an Händen und Füßen gefesselt in den Fluss, und wer flussabwärts lebend herausgezogen wurde, wurde begnadigt und verbannt. 1634 wurde das Ertränken durch die Enthauptung ersetzt. Die Brücke ist eine Station unserer Schnitzeljagd.
- Der Lällekönig, ein gekrönter Kopf, der Richtung Kleinbasel die Zunge herausstreckt und die Augen rollt, an einem Haus am Grossbasler Brückenkopf. Er ist eine Kopie; das kupferne Original von etwa 1640 hing am alten Rheintor und ist heute im Historischen Museum.
- Der Blick flussaufwärts zu den roten Türmen des Münsters über dem Ufer und flussabwärts zur Kleinbasler Uferfront.
Der Rhein
Der Rhein macht in Basel einen weiten Bogen und teilt die Stadt in zwei Teile: Grossbasel, die Altstadt auf dem Hügel am linken Ufer, und Kleinbasel am rechten Ufer mit seiner langen Uferpromenade. Der Fluss ist eine der Stationen unserer Schnitzeljagd, und hier verbringt Basel seinen Sommer.
Zwischen den Brücken überqueren vier kleine Holzfähren den Fluss, Ueli, Wilde Maa, Leu und Vogel Gryff, benannt nach Figuren aus der Kleinbasler Tradition, und das ganz ohne Motor: Ein Seil hält sie, und die Strömung schiebt sie von Ufer zu Ufer. Seit mehr als 150 Jahren setzen hier Fähren über. Im Sommer schwimmen viele Menschen im Rhein, lassen sich von der Strömung flussabwärts tragen und packen ihre Kleider in einen Wickelfisch, einen bunten, wasserdichten Beutel in Fischform. Die Strömung ist stark, also schwimm nur, wenn du dich im offenen Wasser sicher fühlst.
Kunstmuseum Basel
1661 kaufte die Stadt Basel das Amerbach-Kabinett, die Sammlung einer Gelehrtenfamilie, und machte es zehn Jahre später öffentlich zugänglich. Das Kunstmuseum bezeichnet dies als die älteste öffentliche Kunstsammlung der Welt. Sein Hauptbau am St. Alban-Graben von Rudolf Christ und Paul Bonatz wurde 1936 fertig, und 2016 eröffnete gegenüber ein Neubau der Basler Architekten Christ & Gantenbein. Das Museum ist eine der Stationen unserer Schnitzeljagd.
Besonders stark ist die Sammlung bei Hans Holbein dem Jüngeren, der in Basel arbeitete. 1967 stimmten die Baslerinnen und Basler in einer Volksabstimmung für den Kauf von zwei Gemälden Pablo Picassos; gerührt von der Abstimmung schenkte Picasso dem Museum vier weitere Werke.
- Holbeins Der tote Christus im Grab, ein langes, schmales Bild, das den Leib Christi als echten Leichnam zeigt.
- Rodins Bronzegruppe Die Bürger von Calais im Hof des Hauptbaus und Arnold Böcklins Toteninsel, die erste seiner fünf Fassungen.
Zoo Basel
Der Zoo Basel, für die Einheimischen der Zolli, wurde am 3. Juli 1874 eröffnet und ist der älteste Zoo der Schweiz. Er liegt gleich außerhalb der Innenstadt im Tal des Birsig. Bekannt ist er für die Zucht seltener Tiere: 1956 kam hier das erste Panzernashorn zur Welt, das je in einem Zoo geboren wurde, seit 1957 werden Okapis gezüchtet, und laut dem Zoo stammen alle Somali-Wildesel in Zoos weltweit aus seiner Herde. Der Zoo liegt nicht auf der Route unserer Schnitzeljagd.
- Etoscha, die Afrika-Anlage, benannt nach dem Etosha-Nationalpark in Namibia, eröffnet 2001.
- Das Vivarium, das Aquarium des Zoos, und das Antilopenhaus von 1910, das älteste Gebäude im Zolli.
So siehst du sie auf einem Spaziergang
Beginne am Spalentor und geh durch die Gassen der Altstadt hinunter zum Marktplatz und zum Rathaus. Von dort ist es nicht weit zur Mittleren Brücke: Halte Ausschau nach dem Lällekönig, überquere den Fluss nach Kleinbasel und folge der Uferpromenade flussaufwärts. Nimm eine der Fähren zurück auf die Grossbasler Seite unterhalb des Münsters und geh weiter zum Kunstmuseum am St. Alban-Graben. Der Zoo liegt auf der anderen Seite der Innenstadt, nahe dem Bahnhof SBB, und passt deshalb am besten in einen eigenen Vormittag oder Nachmittag.
Basel mit World City Trail entdecken
Unsere Schnitzeljagd in Basel macht die Altstadt zu einem Spiel auf deinem Handy. Die Route verbindet 10 Stationen, vom Strassburger Denkmal bis zum Rhein, und Rathaus, Spalentor, Mittlere Brücke, Kunstmuseum und Rhein sind alle Stationen, dazu die Offene Kirche Elisabethen, das Basler Münster, das Naturhistorische Museum und die Peterskirche. An jeder Station löst du ein Rätsel und erfährst eine Geschichte, in deinem eigenen Tempo.
In Basel gibt es außerdem einen selbstgeführten Stadtrundgang und ein Outdoor-Escape-Game, falls du ein anderes Format bevorzugst.
Die Schnitzeljagd in Basel spielen →
Den selbstgeführten Stadtrundgang durch Basel machen →
Das Outdoor-Escape-Game in Basel spielen →
Fakten geprüft im Oktober 2026.