Glasgows Merchant City: George Square, GoMA und 4 weitere Orte

Die Straßen zwischen dem Royal Exchange Square und dem alten Glasgow Cross wurden mit dem Geld aus dem Tabakhandel des 18. Jahrhunderts gebaut, und man sieht es ihnen bis heute an. Dieser Artikel stellt sechs Orte in und um die Merchant City vor: die Gallery of Modern Art, den George Square, die City Chambers, die Merchant City selbst, Smugs Tier-Wandbild an der Ingram Street und St Andrew’s in the Square, die Kirche der Kaufleute.

Gallery of Modern Art (GoMA)

Die GoMA steht am Royal Exchange Square in einem Gebäude, das 1778 als Stadtpalais von William Cunninghame of Lainshaw begann, einem der Tabakbarone. Später wurde es eine Bank und dann, nach einem Umbau durch den Architekten David Hamilton um 1827–1832, die Royal Exchange, wo sich Kaufleute zum Handel trafen; der große korinthische Portikus stammt aus dieser Zeit. Im 20. Jahrhundert beherbergte das Gebäude die Stirling’s Library, und 1996 öffnete es als Gallery of Modern Art, Glasgows wichtigstes Haus für zeitgenössische Kunst. Im Untergeschoss ist bis heute eine Bibliothek.

• Das Reiterstandbild des Herzogs von Wellington von Carlo Marochetti (1844) vor dem Portikus, meist mit einem Verkehrshütchen auf dem Kopf. Die Glasgower pflegen den Scherz seit den 1980er-Jahren, und als der Stadtrat 2013 vorschlug, den Sockel zu erhöhen, um ihn zu beenden, ließ er den Plan nach öffentlichem Protest fallen.
• Die korinthischen Säulen des Portikus und die Laterne auf dem Dach, aus der Zeit der Royal Exchange.

George Square

Ein paar Schritte nordöstlich liegt der George Square, Glasgows wichtigster Bürgerplatz. Er wurde in den 1780er-Jahren angelegt und nach König Georg III. benannt, doch auf der Säule in der Mitte steht nicht der König, sondern Sir Walter Scott: 1837 errichtet, war sie das erste Denkmal für den Schriftsteller. Der Platz ist voller Statuen von Menschen, die mit Glasgow oder Schottland verbunden sind, darunter Robert Burns, James Watt, Thomas Campbell sowie Königin Victoria und Prinz Albert zu Pferd. Der Platz war auch ein Ort des Protests: Im Januar 1919, während eines Streiks für eine kürzere Arbeitswoche, wurde eine Kundgebung hier zu einem Krawall, und die Regierung schickte Truppen in die Stadt.

• Die Scott-Säule in der Mitte, das älteste Denkmal auf dem Platz.
• Die beiden Reiterstandbilder von Königin Victoria und Prinz Albert sowie die Sitzfigur von James Watt.
• Das Kriegerdenkmal vor den City Chambers, Glasgows wichtigstes Denkmal für die Gefallenen, entworfen von Sir John James Burnet und 1924 enthüllt.

Glasgow City Chambers

Die gesamte Ostseite des George Square nehmen die City Chambers ein, der Sitz des Stadtrats von Glasgow. Der Architekt William Young gewann den Wettbewerb, der Bau begann 1882, und Königin Victoria weihte das Gebäude im August 1888 ein, zu einer Zeit, als sich Glasgow die zweite Stadt des Empire nannte. Das Innere ist berühmt für seine Marmortreppen, Mosaike und den Bankettsaal, und das Gebäude spielte im Film Heavenly Pursuits (1986) den Vatikan und in An Englishman Abroad (1983) die britische Botschaft in Moskau. Der Stadtrat bietet meist kostenlose Führungen an; informiere dich vorher.

• Der Jubiläumsgiebel über dem Eingang von James Alexander Ewing, mit Königin Victoria auf dem Thron zwischen Figuren für die vier Nationen des Vereinigten Königreichs und die Kolonien.
• Die Ecktürme mit ihren Kuppeln und der Mittelturm, der über den Platz aufragt.

Merchant City

Östlich des George Square bildet das Straßenraster bis hinunter zu Trongate und High Street die Merchant City. Sie wuchs im 18. Jahrhundert, als Kaufleute, die mit den amerikanischen Kolonien und der Karibik Tabak, Zucker und Baumwolle handelten, hier ihre Stadthäuser und Lagerhäuser bauten; ein großer Teil dieses Reichtums stammte von Plantagen, auf denen versklavte Menschen arbeiteten. Viele Straßen tragen noch die Namen der Kaufleute, etwa Glassford Street, Ingram Street und Buchanan Street, und die Virginia Street erinnert an den Tabakhandel. Der Name Merchant City selbst ist jünger und stammt aus der Erneuerung der 1980er-Jahre, als alte Lagerhäuser zu Wohnungen, Bars und Restaurants wurden.

• Die Trades Hall an der Glassford Street, entworfen von Robert Adam, in den 1790er-Jahren gebaut und von einer flachen Kuppel gekrönt.
• Die Hutchesons’ Hall an der Ingram Street von David Hamilton, mit Statuen der Brüder Hutcheson, die im 17. Jahrhundert ein Spital und eine Schule gründeten.

Das Wandbild Fellow Glasgow Residents von Smug

An der Ingram Street trägt die Wand eines Parkhauses eines der bekanntesten Werke des City Centre Mural Trail. Es stammt von Smug, dem Street-Art-Künstler Sam Bates, bekannt für hyperrealistische Bilder mit der Sprühdose; er malte auch das Wandbild des heiligen Mungo mit einem Rotkehlchen an der High Street. Hier malte er die Tiere, die die Stadt mit ihren Menschen teilen, darunter Füchse, Dachse, Igel, Eichhörnchen und Hochlandrinder, zwischen Blättern und Pilzen. Es ist keine Station der Schnitzeljagd, liegt aber auf dem Weg zwischen George Square und Merchant City.

St Andrew’s in the Square

Am südöstlichen Ende der Merchant City, nahe Glasgow Cross, wurde St Andrew’s in the Square von 1739 bis 1756 gebaut, entworfen von Allan Dreghorn und ausgeführt vom Steinmetzmeister Mungo Naismith. Die Tabakbarone bezahlten sie, um ihren Reichtum zu zeigen, und ihr Vorbild war St Martin-in-the-Fields in London, mit tempelartigem Portikus und hohem Turm. Sie gilt als eine der schönsten Kirchen des 18. Jahrhunderts in Schottland. Nach einer Restaurierung von 1998 bis 2000 öffnete sie wieder als Glasgows Zentrum für schottische Kultur, mit Konzerten und Ceilidh-Tanzabenden mit traditioneller Musik und einem Café im Untergeschoss.

• Der tempelartige Portikus mit seinen hohen Säulen, das von St Martin-in-the-Fields übernommene Element.
• Der ruhige Platz mit Häusern aus dem 18. Jahrhundert rund um die Kirche, nur einen Schritt vom Trubel am Glasgow Cross entfernt.

So siehst du sie auf einem Spaziergang

Beginne an der GoMA am Royal Exchange Square und geh dann zum George Square und zu den City Chambers an seiner Ostseite. Vom Platz aus gehst du über die Ingram Street in die Merchant City, vorbei an Smugs Wandbild und der Hutchesons’ Hall, und biegst dann in die Glassford Street an der Trades Hall vorbei Richtung Trongate ab. Geh weiter nach Osten am Tolbooth Steeple am Glasgow Cross vorbei und biege in den St Andrew’s Square zur Kirche ein; von dort sind Glasgow Green und der People’s Palace nicht weit.

Glasgow mit World City Trail entdecken

Unsere Schnitzeljagd in Glasgow macht aus der Innenstadt ein Spiel auf deinem Handy. Die Route verbindet 10 Stationen, vom St Enoch Square bis zum People’s Palace, und fünf Orte aus diesem Artikel gehören dazu: die Gallery of Modern Art, der George Square, die City Chambers, die Merchant City und St Andrew’s in the Square.

Wenn dir ein anderes Format lieber ist, gibt es in Glasgow auch einen selbstgeführten Stadtrundgang und ein Outdoor-Escape-Game.

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Fakten geprüft im Oktober 2026.