Die ältesten Straßen Reykjavíks liegen auf kleinem Raum zwischen dem Hafen und Tjörnin, dem Stadtteich. Dieser Guide stellt fünf Orte dort vor, die erzählen, wie aus einem Handelsdorf eine Hauptstadt wurde: die Statue des ersten Siedlers Ingólfur Arnarson, das Haus der Sammlungen, den Dom Dómkirkjan, das Rathaus am Teich und die Isländische Nationalgalerie. Alle fünf sind Stationen unserer Schnitzeljagd in Reykjavík, und du kannst sie auf einer bequemen Runde verbinden.
Ingólfur Arnarson auf dem Arnarhóll
Oben auf dem Arnarhóll, dem grünen Hügel über dem Hafen, steht eine Bronzestatue von Ingólfur Arnarson, der laut dem mittelalterlichen Landnahmebuch der erste dauerhafte nordische Siedler Islands war, traditionell im Jahr 874. Die Sagas erzählen, dass er vor der Küste seine Hochsitzpfeiler über Bord warf und sich dort niederließ, wo sie an Land trieben, und daraus wurde Reykjavík; das ist eine Legende, keine belegte Geschichte. Die Statue stammt vom Bildhauer Einar Jónsson. Sie wurde vom Handwerkerverein Reykjavíks in Auftrag gegeben und am 24. Februar 1924 enthüllt.
- Der Blick vom Hügel über den Hafen und die Harpa hinüber zum Berg Esja auf der anderen Seite der Bucht.
Das Haus der Sammlungen
Gegenüber dem Arnarhóll, auf der anderen Seite der Hverfisgata, steht Safnahúsið, das Haus der Sammlungen, 1906–1908 nach Plänen des dänischen Architekten Johannes Magdahl Nielsen gebaut. Es sollte das Gedächtnis der Nation unter einem Dach vereinen: Nationalbibliothek, Nationalarchiv, Naturkundemuseum und die Altertümersammlung zogen um 1908 ein. Eine Zeit lang hieß es Kulturhaus, 2014 bekam es seinen alten Namen zurück.
Heute betreibt die Isländische Nationalgalerie das Haus der Sammlungen und zeigt dort isländische Kunst aus ihrer Sammlung. Die langfristige Ausstellung Resistance vereint Schätze der isländischen Kunst, daneben läuft eine Schau über Volkssagen in der isländischen Kunst. 2012 diente der frühere Lesesaal außerdem als Gerichtssaal, für den Prozess gegen den ehemaligen Ministerpräsidenten Geir Haarde nach dem Bankencrash.
- Die Wappen mit den Namen isländischer Schriftsteller an der Fassade.
- Die Werke der Ausstellung Resistance, die aus der eigenen Sammlung der Nationalgalerie stammen.
Dómkirkjan
Dómkirkjan, der Dom von Reykjavík, steht am Platz Austurvöllur neben dem Parlamentsgebäude. Die Kirche wurde zuerst 1787–1796 in schlichtem klassizistischem Stil nach einem Entwurf von Andreas Kirkerup gebaut und 1796 geweiht. Sie gehörte zu den ersten Bauten, die mit Blick auf Reykjavíks künftige Rolle als Hauptstadt errichtet wurden. 1847–1848 wurde sie vom dänischen Architekten L. A. Winstrup umgebaut und vergrößert, zuletzt wurde sie 1999–2000 restauriert. Sie ist Sitz des Bischofs von Island und Mutterkirche der Isländischen Kirche.
Der Dom ist klein, hat aber eine feste Rolle im Leben des Landes: Jede Sitzungsperiode des Althing beginnt seit der Wiederbegründung des Parlaments 1845 mit einem Gottesdienst hier, danach gehen die Abgeordneten hinüber ins Parlamentsgebäude. In ihren frühen Jahren beherbergte der Dachboden der Kirche sogar die ersten Sammlungen des späteren Nationalmuseums und des Nationalarchivs. Als der Dom 2016 sein 220-jähriges Bestehen feierte, betonte der Bischof, dass er noch genau dieselbe Rolle hat wie zur Zeit seines Baus.
- Das Taufbecken von Bertel Thorvaldsen, dem dänischen Bildhauer isländischer Abstammung, der vor allem in Rom arbeitete.
- Das Altarbild, 1847 von G. T. Wegener gemalt und in vielen anderen Kirchen Islands kopiert.
- Die Orgel, 1985 von Karl Schuke in Berlin gebaut, mit drei Manualen und 31 Registern.
Rathaus von Reykjavík
Ráðhús Reykjavíkur, das Rathaus, steht am Nordufer des Tjörnin. Entworfen hat es das Reykjavíker Büro Studio Granda, das einen internationalen Wettbewerb gewann, fertig wurde es 1992. Hier sitzt die Bürgermeisterin oder der Bürgermeister, und die Halle wird für Kunstausstellungen, Veranstaltungen und Livemusik genutzt.
- Die große dreidimensionale Reliefkarte von Island in der Halle, auf der du Gletscher, Fjorde und Vulkane findest.
- Die Vögel auf dem Tjörnin direkt vor der Tür: Enten, Schwäne und Gänse sammeln sich am Ufer.
Die Isländische Nationalgalerie
Listasafn Íslands, die Isländische Nationalgalerie, wurde 1884 in Kopenhagen von Björn Bjarnarson gegründet, und ihre ersten Werke waren meist Geschenke dänischer Künstler. Die Sammlung kam nach Reykjavík und wurde von 1885 bis 1950 im Parlamentsgebäude gezeigt, danach im Gebäude des Nationalmuseums, bevor sie 1987 in ihr heutiges Haus am Fríkirkjuvegur am Ostufer des Teichs zog.
Dieses Gebäude hat eine überraschende Vergangenheit. Es wurde 1916 als Kühlhaus errichtet, entworfen von Guðjón Samúelsson, der später die Hallgrímskirkja zeichnete, und von Garðar Halldórsson für die Galerie umgebaut und erweitert. Die Galerie konzentriert sich auf isländische Kunst des 19. und 20. Jahrhunderts, daneben zeigt sie ausländische Werke. Zur Nationalgalerie gehören auch das Haus der Sammlungen und das Einar-Jónsson-Museum, so hat der Bildhauer der Ingólfur-Statue auf dem Arnarhóll ein ganzes eigenes Museum in der Stadt.
- Der Blick auf das Gebäude über den Tjörnin vom gegenüberliegenden Ufer.
So siehst du sie auf einem Spaziergang
Beginne auf dem Arnarhóll bei der Statue von Ingólfur Arnarson und überquere dann die Hverfisgata zum Haus der Sammlungen. Geh durch die Altstadt hinunter zum Austurvöllur mit dem Dom und dem Parlamentsgebäude daneben, und weiter nach Süden zum Rathaus am Rand des Tjörnin. Zum Schluss gehst du am Ostufer des Teichs entlang zur Nationalgalerie. Wenn du noch Energie hast, liegen die Regenbogenstraße und die Hallgrímskirkja bergauf östlich des Teichs.
Reykjavík mit World City Trail entdecken
Unsere Schnitzeljagd in Reykjavík macht die Innenstadt zu einem Spiel, das du auf dem Handy spielst. Die Route verbindet 10 Stationen, von Sun Voyager bis zur Hallgrímskirkja, und alle fünf Orte aus diesem Guide sind Stationen, ebenso die Harpa, das Parlamentsgebäude und die Regenbogenstraße.
Es gibt in Reykjavík außerdem einen selbstgeführten Stadtrundgang und ein Outdoor-Escape-Game, falls dir ein anderes Format lieber ist.
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Fakten geprüft im Oktober 2026.