Le strade più antiche di Reykjavík stanno in un piccolo spazio tra il porto e Tjörnin, lo stagno della città. Questa guida presenta cinque luoghi di questa zona che raccontano come un villaggio di commercianti sia diventato una capitale: la statua del primo colono Ingólfur Arnarson, la Casa delle Collezioni, la cattedrale Dómkirkjan, il municipio sullo stagno e la Galleria Nazionale d’Islanda. Tutti e cinque sono tappe della nostra caccia al tesoro a Reykjavík, e puoi collegarli con un giro facile.
Ingólfur Arnarson sull’Arnarhóll
In cima all’Arnarhóll, la collina erbosa sopra il porto, c’è una statua in bronzo di Ingólfur Arnarson, che secondo il medievale Libro degli insediamenti fu il primo colono norreno stabile in Islanda, per tradizione nell’874. Le saghe raccontano che, avvicinandosi alla costa, gettò in mare i pilastri del suo seggio d’onore e si stabilì dove approdarono, nel luogo che divenne Reykjavík; è una leggenda, non storia documentata. La statua è opera dello scultore Einar Jónsson. Fu commissionata dall’associazione degli artigiani di Reykjavík e inaugurata il 24 febbraio 1924.
- La vista dalla collina sul porto e sull’Harpa fino al monte Esja, dall’altra parte della baia.
La Casa delle Collezioni
Di fronte all’Arnarhóll, oltre la Hverfisgata, si trova Safnahúsið, la Casa delle Collezioni, costruita nel 1906-1908 su progetto dell’architetto danese Johannes Magdahl Nielsen. Doveva riunire la memoria della nazione sotto un solo tetto: la Biblioteca nazionale, l’Archivio nazionale, il Museo di storia naturale e la collezione di antichità vi si trasferirono intorno al 1908. Per un periodo si chiamò Casa della Cultura, e nel 2014 riprese il vecchio nome.
Oggi la Casa delle Collezioni è gestita dalla Galleria Nazionale d’Islanda e mostra arte islandese delle sue raccolte. La mostra di lunga durata Resistance riunisce tesori dell’arte islandese, affiancata da una mostra sul folklore nell’arte islandese. Nel 2012 l’ex sala di lettura fece anche da aula di tribunale per il processo all’ex primo ministro Geir Haarde dopo il crollo delle banche.
- Gli stemmi con i nomi di scrittori islandesi lungo la facciata.
- Le opere della mostra Resistance, tratte dalla collezione della Galleria Nazionale.
Dómkirkjan
La Dómkirkjan, la cattedrale di Reykjavík, si trova sulla piazza Austurvöllur accanto al Parlamento. La chiesa fu costruita la prima volta nel 1787-1796 in un sobrio stile neoclassico, su progetto di Andreas Kirkerup, e consacrata nel 1796. Fu uno dei primi edifici pensati per il futuro ruolo di capitale di Reykjavík. Nel 1847-1848 fu ricostruita e ampliata dall’architetto danese L. A. Winstrup, e l’ultimo restauro risale al 1999-2000. È la sede del vescovo d’Islanda e la chiesa madre della Chiesa d’Islanda.
La cattedrale è piccola, ma ha un ruolo fisso nella vita del paese: ogni sessione dell’Althing, da quando il parlamento fu ricostituito nel 1845, si apre con una funzione qui, dopo la quale i deputati vanno a piedi al vicino Parlamento. Nei primi anni il sottotetto della chiesa ospitò perfino le prime raccolte di quelli che diventarono il Museo nazionale e l’Archivio nazionale. Quando la cattedrale ha compiuto 220 anni nel 2016, il vescovo ha ricordato che ha ancora esattamente lo stesso ruolo di quando fu costruita.
- Il fonte battesimale di Bertel Thorvaldsen, lo scultore danese di origine islandese che lavorò soprattutto a Roma.
- La pala d’altare dipinta nel 1847 da G. T. Wegener, copiata in molte altre chiese d’Islanda.
- L’organo, costruito a Berlino da Karl Schuke nel 1985, con tre manuali e 31 registri.
Il municipio di Reykjavík
Il Ráðhús Reykjavíkur, il municipio, sorge sulla riva nord di Tjörnin. Lo ha progettato lo studio di Reykjavík Studio Granda, vincitore di un concorso internazionale, ed è stato completato nel 1992. Qui ci sono gli uffici del sindaco, e la sala ospita mostre d’arte, eventi e musica dal vivo.
- La grande mappa in rilievo tridimensionale dell’Islanda nella sala, dove puoi riconoscere ghiacciai, fiordi e vulcani.
- Gli uccelli di Tjörnin proprio fuori: anatre, cigni e oche si radunano lungo la riva.
La Galleria Nazionale d’Islanda
Listasafn Íslands, la Galleria Nazionale d’Islanda, fu fondata nel 1884 a Copenaghen da Björn Bjarnarson, e le sue prime opere erano per lo più doni di artisti danesi. La collezione arrivò a Reykjavík e fu esposta nel Parlamento dal 1885 al 1950, poi nell’edificio del Museo nazionale, prima di trasferirsi nel 1987 nella sede attuale sul Fríkirkjuvegur, sulla riva est dello stagno.
L’edificio ha un passato inatteso. Fu costruito nel 1916 come impianto frigorifero, su progetto di Guðjón Samúelsson, che in seguito disegnò la Hallgrímskirkja, e fu adattato e ampliato per la galleria da Garðar Halldórsson. La galleria si concentra sull’arte islandese del XIX e XX secolo, insieme a opere straniere. Gestisce anche la Casa delle Collezioni e il Museo Einar Jónsson, così lo scultore della statua di Ingólfur sull’Arnarhóll ha un intero museo tutto suo in città.
- La vista sull’edificio attraverso Tjörnin dalla riva opposta.
Come vederli in una sola passeggiata
Parti dall’Arnarhóll vicino alla statua di Ingólfur Arnarson, poi attraversa la Hverfisgata fino alla Casa delle Collezioni. Scendi attraverso il centro storico fino ad Austurvöllur per la Dómkirkjan e il Parlamento accanto, e prosegui verso sud fino al municipio sul bordo di Tjörnin. Concludi camminando lungo la riva est dello stagno fino alla Galleria Nazionale. Se hai ancora energie, la Via Arcobaleno e la Hallgrímskirkja sono in salita a est dello stagno.
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La nostra caccia al tesoro a Reykjavík trasforma il centro in un gioco da fare sul telefono. Il percorso collega 10 tappe, da Sun Voyager alla Hallgrímskirkja, e tutti e cinque i luoghi di questa guida sono tappe, insieme all’Harpa, al Parlamento e alla Via Arcobaleno.
A Reykjavík ci sono anche un tour a piedi e un escape game all’aperto, per chi preferisce un formato diverso.
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Fatti verificati a ottobre 2026.