Η Piazza della Minerva είναι μια μικρή πλατεία ακριβώς πίσω από το Πάνθεον στη Ρώμη, μπροστά στην εκκλησία Santa Maria sopra Minerva. Στη μέση στέκεται ένα από τα πιο αγαπημένα παράδοξα της πόλης: ένας μικρός μαρμάρινος ελέφαντας σε σχέδιο του Τζαν Λορέντσο Μπερνίνι, που κουβαλά στην πλάτη έναν αρχαίο αιγυπτιακό οβελίσκο. Στη δομινικανή μονή δίπλα στην εκκλησία ο Γαλιλαίος αναγκάστηκε το 1633 να αποκηρύξει τις απόψεις του.
Η Piazza della Minerva με μια ματιά
- Πού: στη συνοικία Pigna στο κέντρο της Ρώμης, ένα λεπτό με τα πόδια νοτιοανατολικά του Πάνθεον.
- Δημιουργία: ο ελέφαντας με τον οβελίσκο αποκαλύφθηκε το 1667· η εκκλησία της πλατείας χρονολογείται από τον Μεσαίωνα.
- Από: τον ελέφαντα σχεδίασε ο Τζαν Λορέντσο Μπερνίνι και τον λάξευσε ο μαθητής του Ercole Ferrata.
- Τι είναι σήμερα: μια ήσυχη πλατεία με γοτθική εκκλησία, ένα ιστορικό ξενοδοχείο και τη βιβλιοθήκη της Γερουσίας στην πρώην μονή.
- Χρόνος: 10 λεπτά για την πλατεία, 30 έως 45 λεπτά μαζί με την εκκλησία.
Ναοί, μοναχοί και ένας οβελίσκος στον κήπο
Η πλατεία πήρε το όνομά της από έναν ναό της Αθηνάς-Μινέρβας που υπήρχε σε αυτή την περιοχή στην αρχαία Ρώμη, και γύρω υπήρχαν πολλοί ναοί, ανάμεσά τους ένα μεγάλο ιερό της Ίσιδας και του Σέραπι. Ήδη τον 8ο αιώνα αναφέρεται εδώ μια εκκλησία με το όνομα Santa Maria in Minervio, και τον 13ο αιώνα οι Δομινικανοί πήραν τον χώρο και έχτισαν τη σημερινή εκκλησία και μια μεγάλη μονή. Από τον 17ο αιώνα η μονή στέγαζε υπηρεσίες της Ρωμαϊκής Ιεράς Εξέτασης, και το 1633 ο Γαλιλαίος άκουσε εκεί την καταδίκη του και αποκήρυξε τις ιδέες του για την κίνηση της Γης. Μετά το 1870 το ιταλικό κράτος πήρε το κτίριο, που σήμερα στεγάζει τη βιβλιοθήκη της ιταλικής Γερουσίας.
Το 1665 οι μοναχοί, σκάβοντας θεμέλια στον κήπο τους, βρήκαν έναν μικρό αιγυπτιακό οβελίσκο από κόκκινο γρανίτη του 6ου αιώνα π.Χ., που ανήκε κάποτε στον κοντινό ναό της Ίσιδας. Ο πάπας Αλέξανδρος Ζ΄ θέλησε να τον στήσει μπροστά στην εκκλησία και, ανάμεσα σε διάφορες προτάσεις, διάλεξε του Μπερνίνι: έναν ελέφαντα, σύμβολο δύναμης, που κουβαλά τον οβελίσκο πάνω σε ένα στολισμένο σαμαροσκέπασμα. Τον λάξευσε ο μαθητής του Ercole Ferrata, και το μνημείο αποκαλύφθηκε στις 11 Ιουλίου 1667, λίγες εβδομάδες μετά τον θάνατο του πάπα. Η λατινική επιγραφή στη βάση λέει ότι χρειάζεται ισχυρό μυαλό για να σηκώσει στέρεη σοφία.
Τι να προσέξετε
- Τον ίδιο τον ελέφαντα: κοντά πόδια, ένα μακρύ, πλούσια πτυχωτό σκέπασμα και το κεφάλι ελαφρά στραμμένο, με την προβοσκίδα σε κίνηση.
- Τα ιερογλυφικά του οβελίσκου, χαραγμένα στην Αίγυπτο πριν από πάνω από 2.500 χρόνια, με έναν σταυρό στην κορυφή.
- Τις λατινικές επιγραφές στο βάθρο, μία για το νόημα του ελέφαντα και μία που αφιερώνει τον οβελίσκο στην Παναγία.
- Τις πλάκες των πλημμυρών δεξιά από την πρόσοψη της εκκλησίας, που δείχνουν πόσο ψηλά ανέβηκε ο Τίβερης μεταξύ 15ου και 16ου αιώνα· εδώ είναι ένα από τα χαμηλότερα σημεία του κέντρου της Ρώμης.
- Μέσα στη Santa Maria sopra Minerva: τους μπλε γοτθικούς θόλους με τα αστέρια, το άγαλμα του Αναστάντος Χριστού του Μιχαήλ Αγγέλου και τον τάφο του ζωγράφου Φρα Αντζέλικο.
Θρύλος: γιατί ο ελέφαντας γυρίζει την πλάτη
Οι Ρωμαίοι λένε μια ιστορία για τη στάση του ελέφαντα. Λέγεται ότι ένας Δομινικανός μοναχός επέκρινε το σχέδιο του Μπερνίνι, υποστηρίζοντας ότι ο ελέφαντας δεν θα άντεχε τον οβελίσκο χωρίς στήριγμα κάτω από την κοιλιά, γι’ αυτό υπάρχει εκεί ο όγκος. Ο Μπερνίνι, κατά τον θρύλο, πήρε εκδίκηση στρέφοντας τα οπίσθια του ελέφαντα προς τη μονή των μοναχών, με την ουρά ελαφρά σηκωμένη στο πλάι. Οι Ρωμαίοι έδωσαν επίσης στο κοντόχοντρο ζώο το παρατσούκλι porcino, γουρουνάκι, που με τον καιρό έγινε Pulcino della Minerva, το κοτοπουλάκι της Μινέρβας.
Συμβουλές για την επίσκεψή σας
- Ελάτε νωρίς το πρωί, πριν ξεχειλίσει ο κόσμος από το Πάνθεον, για να φωτογραφίσετε τον ελέφαντα μπροστά στη λιτή πρόσοψη της εκκλησίας.
- Κάντε τον γύρο του μνημείου: τα οπίσθια του ελέφαντα κοιτάζουν την πρώην μονή στην ανατολική πλευρά, και από εκεί ο θρύλος γίνεται αμέσως κατανοητός.
- Ντυθείτε όπως για εκκλησία αν μπείτε: καλυμμένοι ώμοι και γόνατα, ησυχία κατά τις λειτουργίες.
- Συνδυάστε την πλατεία με το Πάνθεον, ένα λεπτό μακριά, και έναν καφέ σε κάποιο από τα παλιά καφέ ανάμεσα σε αυτό το σημείο και την Piazza Navona.
Κοντά
- Πάνθεον: ο καλύτερα διατηρημένος ναός της αρχαίας Ρώμης, με το ανοιχτό οπαίο του, ένα λεπτό με τα πόδια.
- Sant’Ignazio di Loyola: ιησουιτική εκκλησία με έναν ζωγραφιστό ψεύτικο τρούλο στην οροφή από τον Andrea Pozzo, λίγα λεπτά με τα πόδια.
- Largo di Torre Argentina: μια χαμηλωμένη πλατεία με τα ερείπια τεσσάρων ναών της εποχής της Δημοκρατίας, λίγα λεπτά με τα πόδια νότια.
- Piazza Navona: η μακρόστενη μπαρόκ πλατεία στη θέση του σταδίου του Δομιτιανού, με την Κρήνη των Τεσσάρων Ποταμών του Μπερνίνι.
Ανακαλύψτε τη Ρώμη με το World City Trail
Το κυνήγι θησαυρού μας στη Ρώμη μετατρέπει το ιστορικό κέντρο σε παιχνίδι που παίζετε στο κινητό σας. Η διαδρομή συνδέει 10 σταθμούς και διαρκεί περίπου 3 ώρες, με περίπου 70 λεπτά περπάτημα. Περνά, μεταξύ άλλων, από το Καστέλ Σαντ’ Άντζελο, την Piazza Navona και το Πάνθεον, στη γωνία από τον ελέφαντα, και σε κάθε σταθμό λύνετε έναν γρίφο και μαθαίνετε μια ιστορία της πόλης.
Αν προτιμάτε κάτι διαφορετικό, στη Ρώμη υπάρχει επίσης βόλτα χωρίς ξεναγό και υπαίθριο escape game.
Παίξτε το κυνήγι θησαυρού της Ρώμης →
Κάντε τη βόλτα χωρίς ξεναγό στη Ρώμη →
Παίξτε το υπαίθριο escape game στη Ρώμη →
Τα στοιχεία ελέγχθηκαν τον Οκτώβριο του 2026.