Reims es donde Francia hacía a sus reyes. Durante ocho siglos la coronación se celebró en su catedral gótica, y la ciudad se asienta sobre una creta llena de bodegas donde el champán madura a oscuras. Estos son los datos y las historias que hacen especial a la ciudad.
10 curiosidades sobre Reims
- La ciudad de las coronaciones: entre 1027 y 1825 casi todos los reyes de Francia fueron coronados en Reims. El último fue Carlos X, el 29 de mayo de 1825.
- Un ángel que perdió la cabeza: el Ángel de la Sonrisa, junto al portal norte de la fachada oeste, quedó decapitado el 19 de septiembre de 1914, cuando los bombardeos alemanes incendiaron la catedral. La cabeza rota se encontró, se restauró y volvió a su sitio el 13 de febrero de 1926.
- Reconstruida con ayuda estadounidense: la catedral sufrió graves daños en la Primera Guerra Mundial, y en los años veinte John D. Rockefeller Jr. hizo una gran donación para su restauración.
- Vidrieras de Marc Chagall: las vidrieras de la capilla axial, detrás del altar mayor, las diseñó Chagall y se colocaron en 1974.
- A lost maze you still see everywhere: the cathedral floor once had a large labyrinth, removed by the canons in 1779. Its design lives on as the emblem of France's historic monuments.
- El arco más ancho del mundo romano: la Porte de Mars, de principios del siglo III d. C., mide 32 metros de largo y 13 de alto. Fue una de las cuatro puertas de la Durocortorum romana.
- Where the war in Europe ended: on 7 May 1945, Germany signed its unconditional surrender at General Eisenhower's headquarters, a school near the railway station. The map room is preserved as the Museum of the Surrender.
- A widow's invention: Barbe-Nicole Clicquot took over her late husband's champagne house in 1805 and is credited with the riddling table around 1816, which made it possible to clear the sediment from bottles.
- Tres monumentos, una inscripción: la catedral, el Palacio del Tau y la antigua abadía de Saint-Remi son juntos Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1991.
- Champán bajo las calles: las Laderas, Casas y Bodegas de Champaña, incluida la colina de Saint-Nicaise en Reims, entraron en la lista de la UNESCO en 2015. Algunas casas envejecen sus botellas en profundas canteras de creta excavadas ya en época romana.
La Santa Ampolla y la coronación de Carlos VII
Cuenta la leyenda que, cuando el obispo Remigio bautizó a Clodoveo, rey de los francos, en Reims hacia el año 500, la multitud era tan densa que el clérigo que llevaba el óleo santo no podía pasar. Una paloma bajó del cielo con un pequeño frasco, la Santa Ampolla, y con su aceite se ungió después a los reyes. La coronación más famosa llegó en 1429. Gran parte del norte de Francia estaba en manos de los ingleses y sus aliados borgoñones, y el delfín Carlos nunca había sido coronado. Juana de Arco lo convenció para marchar a Reims a través de territorio hostil; la ciudad abrió sus puertas y el 17 de julio de 1429 Carlos VII fue coronado en la catedral, con Juana muy cerca sosteniendo su estandarte. En 1793, durante la Revolución, la ampolla se rompió en público, pero se salvaron fragmentos que se usaron en la coronación de Carlos X en 1825.
El Palacio del Tau, en pocas palabras
The Palace of Tau, the archbishops' palace next to the cathedral, is named after the Greek letter tau because its early buildings had a T-shaped plan. Kings stayed here before their coronation, and the royal banquet was held in its great hall afterwards. The palace closed for renovation in 2023 and is being turned into a museum of the coronations, expected to reopen in 2027, so check its status before you go.
Qué comer en Reims
- Champán: en Reims están muchas de las grandes casas, y la mayoría ofrece visitas a las bodegas con cata.
- Biscuit rose de Reims: una galleta rosa, crujiente y poco dulce, que se hace en Reims desde hace más de tres siglos. Mójala en champán, como aquí se hace desde hace mucho.
- Jambon de Reims: jamón cocido prensado en un molde con hierbas y rebozado en pan rallado, servido frío en lonchas.
- Chaource: a soft, creamy cow's-milk cheese from the south of the Champagne region, with protected designation of origin.
- Ratafia de Champagne: un aperitivo dulce de mosto encabezado con aguardiente de uva, que se sirve frío.
Antes de ir
- The TGV from Paris Gare de l'Est takes about 45 minutes, so Reims works as a day trip. Staying the night lets you see the cathedral façade lit up after dark.
- Solo se puede subir a las torres de la catedral con visita guiada en ciertas épocas del año. Consulta las fechas con antelación si quieres las vistas.
- Muchas casas de champán están en la colina de Saint-Nicaise o cerca, al sureste del centro, junto a la basílica de Saint-Remi. Combínalas en media jornada.
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Datos comprobados en octubre de 2026.