Aix-en-Provence nació como ciudad termal romana, llegó a ser la capital de la Provenza y fue el hogar de Paul Cézanne. Su casco antiguo es una cuadrícula de palacetes color miel, plazas a la sombra y fuentes, con el monte Sainte-Victoire alzándose al este. Estos son los datos y las historias que hacen especial a la ciudad.
10 curiosidades sobre Aix-en-Provence
- El nombre de un romano y sus manantiales: Aix fue fundada en el 122 a. C. por el cónsul romano Cayo Sextio Calvino como Aquae Sextiae, las Aguas de Sextio, por los manantiales cálidos que aún corren bajo la ciudad.
- Una batalla y una montaña: en el 102 a. C. el general romano Mario derrotó a los teutones cerca de Aix. La tradición relaciona con esa batalla el nombre del monte Sainte-Victoire, el Monte de la Santa Victoria.
- Un bulevar sobre las viejas murallas: el Cours Mirabeau se trazó en 1650 sobre la línea de las antiguas murallas, como una amplia avenida para carruajes. Hoy lo bordean plátanos, cafés y palacetes de los siglos XVII y XVIII.
- Tres estatuas, tres direcciones: la gran fuente al final del Cours, La Rotonde, se diseñó en 1860 y mide 12 metros de alto. Sus tres estatuas miran en tres direcciones: la Justicia hacia el Cours Mirabeau, la Agricultura hacia Marsella y las Bellas Artes hacia Aviñón.
- A king with a bunch of grapes: on the Fontaine du Roi René, a statue of 'Good King René' by David d'Angers holds muscat grapes, which René is credited with bringing to Provence.
- A new town for the rich: in 1646 Michel Mazarin, Archbishop of Aix and brother of Cardinal Mazarin, began a planned district south of the Cours. The Quartier Mazarin's straight streets filled with mansions for the city's wealthy families.
- Cézanne's mountain: Paul Cézanne was born in Aix in 1839 and painted Mont Sainte-Victoire around eighty times, in oils and watercolours. In 1902 he built a studio on the hill of Les Lauves, north of the centre.
- Un dulce con su propia bendición: los calissons, dulces de almendra en forma de rombo, están ligados a un voto hecho durante la peste de 1630, cuando la ciudad prometió repartirlos si se salvaba. Todavía hoy se bendicen cada septiembre en una ceremonia en una iglesia.
- Una vieja ciudad universitaria: la Universidad de Aix fue fundada en 1409 por Luis II de Anjou, conde de Provenza, y los estudiantes siguen dando gran parte de su vida a la ciudad.
- A summer of opera: the Festival d'Aix-en-Provence, founded in 1948, is one of Europe's leading opera festivals and fills the town's courtyards and theatres every July.
Cézanne y Zola: dos chicos de Aix
In the 1850s, at the Collège Bourbon in Aix, a bullied new boy named Émile Zola found a protector in an older classmate, Paul Cézanne. The two became inseparable, swimming in the River Arc and walking for hours in the hills around Mont Sainte-Victoire, dreaming of art and literature. Zola left for Paris first and urged his friend to follow. For years they supported each other, but their friendship cooled after Zola published his novel L'Œuvre in 1886, whose tormented, failed painter many readers saw as a portrait of Cézanne. Zola became famous in Paris, while Cézanne spent most of his later life in Aix, painting the same landscapes again and again.
El Cours Mirabeau, explicado
The Cours Mirabeau divides old Aix in two. To the north lies the medieval town, with its winding lanes, markets and the Cathédrale Saint-Sauveur; to the south lies the orderly Quartier Mazarin. Along the Cours, look for the moss-covered Fontaine Moussue, fed by warm spring water, and the café terraces that have been the town's meeting place for generations.
Qué comer en Aix-en-Provence
- Calissons: almond paste blended with candied melon, set on a wafer and topped with white icing. Buy them from one of the town's calissonniers.
- Rosé: the vineyards around Aix produce the Coteaux d'Aix-en-Provence wines, mostly dry, pale rosé that is made for a café terrace.
- Tapenade: una pasta de aceitunas negras, alcaparras y anchoas para untar en pan con el aperitivo.
- Daube provençale: ternera guisada a fuego lento en vino tinto con hierbas y piel de naranja, un plato para los días más frescos.
- Pastis: el aperitivo anisado de la Provenza, rebajado con agua fría hasta que se enturbia.
Antes de ir
- Aix es una ciudad de mercados: el de productores de la Place Richelme se monta casi todas las mañanas, y los martes, jueves y sábados mercados más grandes llenan el casco antiguo.
- For the classic view of Mont Sainte-Victoire, walk up to the Terrain des Peintres near Cézanne's studio at Les Lauves.
- Reserva pronto el alojamiento para julio, cuando el festival de ópera atrae a mucha gente.
- La estación Aix TGV está lejos del centro y se conecta con él en autobús lanzadera. Marsella queda a un corto trayecto en autobús para una excursión de un día.
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Datos comprobados en octubre de 2026.