Agios Nikolaos Rangavas es una pequeña iglesia bizantina de Plaka, en la ladera norte de la Acrópolis de Atenas, construida en el siglo XI. Lleva el nombre de la familia noble bizantina de los Rangavas, y en una columna de su cúpula se encontró una inscripción con el nombre de un tal León Rangavas. Según la tradición, su campana fue una de las primeras en anunciar la liberación de Atenas del dominio otomano.
Agios Nikolaos Rangavas de un vistazo
- Dónde: calle Prytaneiou, en Plaka, donde las callejuelas de Anafiotika empiezan a subir hacia la Acrópolis.
- Construida: en el siglo XI, con añadidos en los siglos XVII, XIX y XX.
- Hoy: una iglesia parroquial ortodoxa en uso, dedicada a san Nicolás, cuya fiesta es el 6 de diciembre, y uno de los monumentos bizantinos más importantes de Atenas.
- Tiempo necesario: 10–15 minutos para el exterior, más si la iglesia está abierta.
La iglesia de una familia noble bajo la Acrópolis
El edificio original es una iglesia de cruz inscrita con cúpula, la planta típica de la Atenas bizantina media. La tradición la vincula con la familia del emperador bizantino Miguel I Rangabé, que reinó en 811–813. Durante la restauración de 1979–1980 apareció en una columna de la cúpula una inscripción con el nombre de León Rangavas, considerada la mejor pista sobre su fundador. Probablemente empezó como iglesia privada de la casa familiar y después pasó a ser parroquia.
La iglesia ha sufrido daños y reconstrucciones muchas veces. Una bala de cañón la alcanzó durante el asedio veneciano de la Acrópolis en 1687, y su cabecera se reconstruyó a finales del siglo XVII. En 1838 se añadió la capilla de Agia Paraskevi, después una sala al oeste, y el campanario se levantó después de 1917. La restauración de 1979–1980 reconstruyó casi toda la cúpula y sacó a la luz la mampostería original. Un rayo volvió a dañar la cúpula en 2016, reparada en 2019. En diciembre de 2025 el Ministerio de Cultura anunció un nuevo proyecto para reforzar el edificio y conservar sus pinturas murales, así que puede que encuentres andamios.
Qué observar
- La mampostería cloisonné: cada sillar enmarcado por ladrillos finos, el estilo constructivo típico de la Atenas bizantina. El lado norte es donde mejor se ve.
- La cúpula octogonal de tipo «ateniense», con ocho ventanas estrechas de un solo vano y finas columnillas de mármol en las esquinas.
- El campanario del lado oeste, un añadido del siglo XX que continúa la historia de la campana de la liberación.
- La capilla de Agia Paraskevi, adosada a la vieja iglesia en 1838, que muestra cómo creció el edificio con el joven Estado griego.
- Dentro, las pinturas no son bizantinas: los originales se perdieron y lo que queda es de estilo occidental, del reinado del rey Otón a mediados del siglo XIX.
La campana de la liberación
Bajo el dominio otomano las campanas de las iglesias de Atenas callaban en gran parte. La tradición local cuenta que la campana de Agios Nikolaos Rangavas sonó cuando la guarnición otomana dejó la Acrópolis en la década de 1830, y otra vez el 12 de octubre de 1944, cuando Atenas se liberó de la ocupación alemana. Toma los detalles como una orgullosa historia local más que como un hecho documentado: el campanario actual es mucho más reciente, así que una campana tocada en la década de 1830 tuvo que colgar en otro sitio.
Consejos para tu visita
- La iglesia suele estar cerrada fuera de las horas de culto, así que cuenta sobre todo con ver el exterior; la mampostería y la cúpula son lo mejor de todos modos.
- Si entras, viste con decoro, con hombros y rodillas cubiertos, y no hagas fotos durante los oficios.
- Ven temprano por la mañana o a última hora de la tarde: las callejuelas de Plaka están más tranquilas y la luz rasante resalta los dibujos del ladrillo.
- Sigue cuesta arriba por Anafiotika hasta los senderos de la ladera norte de la Acrópolis.
Cerca
- Anafiotika: el pequeño barrio encalado construido en el siglo XIX por albañiles de la isla de Anafi, a un par de minutos cuesta arriba.
- Museo Pablo y Alejandra Kanellopoulos: una colección privada de arte griego de la prehistoria a Bizancio, en una mansión al pie de la Acrópolis, a pocos minutos a pie.
- Ágora romana y Torre de los Vientos: el mercado romano y su torre-reloj octogonal de mármol, bajando un poco por Plaka.
- Monumento corágico de Lisícrates: un pequeño monumento redondo del siglo IV a. C., levantado para celebrar un premio teatral, a poca distancia hacia el este.
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Datos comprobados en octubre de 2026.