El Teatro Petruzzelli es la ópera de Bari, un gran teatro en el Corso Cavour, en el barrio Murat del siglo XIX, justo al sur del casco antiguo. Se inauguró en 1903, pagado por completo por una sola familia, y llegó a ser uno de los teatros más grandes de Italia. La noche del 27 de octubre de 1991 un incendio provocado lo arrasó, y pasaron casi 18 años hasta que el telón volvió a subir.
El Teatro Petruzzelli de un vistazo
- Dónde: Corso Cavour, en el barrio Murattiano (Murat) de Bari, a pocos minutos a pie del paseo marítimo y de Bari Vecchia.
- Construido: 1898–1903; inaugurado el 14 de febrero de 1903. Reconstruido tras el incendio de 1991 y reabierto el 4 de octubre de 2009.
- Autor: los hermanos Onofrio y Antonio Petruzzelli, comerciantes y armadores de Trieste, con un proyecto dirigido por su cuñado, el ingeniero barés Angelo Messeni.
- Qué es hoy: una ópera y sala de conciertos en activo con 1.482 butacas, gestionada por la Fondazione Petruzzelli, con ópera, ballet y conciertos sinfónicos.
- Tiempo necesario: 10 minutos para la fachada; una noche para una función, o lo que dure una visita guiada si la hay.
Un teatro familiar, un incendio y una larga vuelta
En 1877 el ayuntamiento de Bari ofreció terreno gratis a quien construyera un gran teatro para la ciudad moderna en crecimiento. Los hermanos Petruzzelli aceptaron; en 1896 el ayuntamiento les cedió el solar y ellos pagaron la obra. Los trabajos empezaron el 23 de mayo de 1898 y el teatro se inauguró el 14 de febrero de 1903 con la ópera Los hugonotes de Meyerbeer. Al principio cabían más de 2.000 personas. En las décadas siguientes, Pietro Mascagni dirigió aquí una de sus óperas, cantaron Beniamino Gigli, Renata Tebaldi y Luciano Pavarotti, bailaron Rudolf Nuréyev y Carla Fracci, y después llegaron estrellas desde Frank Sinatra y Ray Charles hasta Queen.
La noche del 26 al 27 de octubre de 1991, pocas horas después de una función de Norma de Bellini, el teatro ardió; los investigadores establecieron que el fuego fue intencionado. Solo se salvó la zona del vestíbulo. Siguieron años de pleitos entre las administraciones públicas y los herederos de la familia fundadora sobre quién era el dueño y quién debía pagar la reconstrucción. Al final se reconstruyó con dinero público, fiel a la forma original pero con sistemas de seguridad modernos, y se entregó al Ayuntamiento de Bari. Reabrió el 4 de octubre de 2009 con la Novena Sinfonía de Beethoven, y la primera ópera de la nueva etapa fue Turandot de Puccini.
Qué observar
- La fachada del Corso Cavour: el largo frente claro del teatro ocupa una manzana entera. Cruza a la acera de enfrente para verla completa.
- El nombre «Petruzzelli» en la fachada: el teatro conservó el apellido de la familia incluso después de pasar a la ciudad.
- Dentro, si vas a una función o haces una visita: la sala en forma de herradura con sus pisos de palcos, la decoración en pan de oro y las pinturas del techo del artista barés Raffaele Armenise, recreadas tras el incendio.
- El entorno: el Corso Cavour es una de las calles principales del barrio Murat, la cuadrícula de calles rectas trazada en el siglo XIX. Fíjate en lo distinto que es de los callejones sinuosos de Bari Vecchia, unas manzanas al norte.
Famoso en el escenario y en la pantalla
El Petruzzelli también ha salido en el cine. Su escenario se usó en la comedia de Alberto Sordi Polvere di stelle (1973), con Sordi y Monica Vitti como una compañía de variedades sin suerte, y Franco Zeffirelli rodó escenas de Il giovane Toscanini (1988) en el vestíbulo. Desde su reapertura, el teatro acoge también el Bif&st, el Festival Internacional de Cine de Bari.
Consejos para tu visita
- La mejor forma de ver la sala es reservar una función: ópera, ballet y conciertos se programan casi todo el año. Algunos días hay visitas guiadas; consulta la programación del teatro antes de ir.
- La fachada luce más por la noche, cuando está iluminada y el público se reúne delante antes de la función.
- Combínalo con un paseo por el Corso Vittorio Emanuele II hasta el mar y el casco antiguo, que empieza a pocos minutos.
Cerca
- Teatro Margherita: un teatro de la década de 1910 construido sobre pilotes en el mar, al borde del casco antiguo, hoy espacio de exposiciones.
- Piazza del Ferrarese: la plaza de entrada a Bari Vecchia, con un tramo de la antigua calzada romana visible bajo un cristal.
- Bari Vecchia: el laberinto de callejones blancos del casco antiguo, donde las mujeres aún hacen orecchiette a mano delante de su puerta.
- Basílica de San Nicolás: la basílica románica que guarda las reliquias de san Nicolás, lugar de peregrinación para católicos y ortodoxos por igual.
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Datos comprobados en octubre de 2026.