Het Teatro Petruzzelli is het operahuis van Bari, een groot theater aan de Corso Cavour in de 19e-eeuwse Murat-wijk, net ten zuiden van de oude stad. Het opende in 1903, volledig betaald door één familie, en groeide uit tot een van de grootste theaters van Italië. In de nacht van 27 oktober 1991 brandde het na brandstichting uit, en het duurde bijna 18 jaar voordat het doek weer opging.
Het Teatro Petruzzelli in het kort
- Waar: Corso Cavour, in de Murattiano-wijk (Murat) van Bari, een paar minuten lopen van de boulevard en van Bari Vecchia.
- Gebouwd: 1898–1903; ingewijd op 14 februari 1903. Na de brand van 1991 herbouwd en op 4 oktober 2009 heropend.
- Door: de broers Onofrio en Antonio Petruzzelli, handelaren en scheepsbouwers uit Triëst, met een ontwerp onder leiding van hun zwager, de ingenieur Angelo Messeni uit Bari.
- Wat het nu is: een actief opera- en concertgebouw met 1482 plaatsen, beheerd door de Fondazione Petruzzelli, met opera, ballet en symfonische concerten.
- Benodigde tijd: 10 minuten voor de gevel; een avond voor een voorstelling, of de duur van een rondleiding als die er is.
Een familietheater, een brand en een lange comeback
In 1877 bood de gemeenteraad van Bari gratis grond aan iedereen die een groot nieuw theater wilde bouwen voor de groeiende moderne stad. De broers Petruzzelli gingen op het aanbod in; in 1896 kregen ze het perceel en de bouw betaalden ze zelf. Het werk begon op 23 mei 1898 en het theater opende op 14 februari 1903 met Meyerbeers opera Les Huguenots. Oorspronkelijk was er plaats voor meer dan 2000 mensen. In de decennia daarna dirigeerde Pietro Mascagni hier een van zijn eigen opera’s, zongen Beniamino Gigli, Renata Tebaldi en Luciano Pavarotti, dansten Rudolf Nureyev en Carla Fracci, en later kwamen sterren van Frank Sinatra en Ray Charles tot Queen.
In de nacht van 26 op 27 oktober 1991, een paar uur na een voorstelling van Bellini’s Norma, brandde het theater af; onderzoekers stelden vast dat de brand opzettelijk was gesticht. Alleen de foyer bleef gespaard. Er volgden jaren van juridische strijd tussen de overheid en de erfgenamen van de stichtersfamilie over wie de eigenaar was en wie de herbouw moest betalen. Uiteindelijk werd het met overheidsgeld herbouwd, trouw aan de oorspronkelijke vorm maar met moderne veiligheidssystemen, en overgedragen aan de gemeente Bari. Op 4 oktober 2009 ging het weer open met Beethovens Negende Symfonie, en de eerste opera van het nieuwe tijdperk was Puccini’s Turandot.
Waar je op moet letten
- De gevel aan de Corso Cavour: de lange, lichte voorkant van het theater beslaat een heel huizenblok. Ga op de stoep aan de overkant staan om hem helemaal te zien.
- De naam ‘Petruzzelli’ op de gevel: het theater hield de familienaam, ook nadat het naar de stad was gegaan.
- Binnen, als je naar een voorstelling gaat of een rondleiding doet: de hoefijzervormige zaal met rijen loges, bladgoud en de plafondschilderingen van de kunstenaar Raffaele Armenise uit Bari, na de brand opnieuw gemaakt.
- De omgeving: de Corso Cavour is een van de hoofdstraten van de Murat-wijk, het 19e-eeuwse raster van rechte straten. Merk op hoe anders het voelt dan de kronkelende steegjes van Bari Vecchia, een paar blokken naar het noorden.
Beroemd op het toneel en in de film
Het Petruzzelli kwam ook in films voor. Het toneel werd gebruikt in Alberto Sordi’s komedie Polvere di stelle uit 1973, met Sordi en Monica Vitti als een noodlijdende variétégroep, en Franco Zeffirelli draaide scènes voor Il giovane Toscanini (1988) in de foyer. Sinds de heropening is het theater ook een locatie van Bif&st, het internationale filmfestival van Bari.
Tips voor je bezoek
- De beste manier om de zaal te zien is een voorstelling boeken: opera, ballet en concerten zijn er bijna het hele jaar. Op sommige dagen zijn er rondleidingen; bekijk het programma van het theater voor je gaat.
- De gevel is op zijn mooist ‘s avonds, als hij verlicht is en het publiek zich voor een voorstelling buiten verzamelt.
- Combineer het met een wandeling over de Corso Vittorio Emanuele II naar de zee en de oude stad, die een paar minuten verderop begint.
In de buurt
- Teatro Margherita: een theater uit de jaren 1910, op palen boven de zee gebouwd aan de rand van de oude stad, nu een tentoonstellingsruimte.
- Piazza del Ferrarese: het plein bij de ingang van Bari Vecchia, met een stuk van de oude Romeinse weg onder glas.
- Bari Vecchia: het doolhof van witte steegjes in de oude stad, waar vrouwen nog met de hand orecchiette maken voor hun deur.
- Basilica di San Nicola: de romaanse basiliek met de relieken van Sint-Nicolaas, een bedevaartsoord voor zowel katholieken als orthodoxe christenen.
Ontdek Bari met World City Trail
Onze schattenjacht in Bari maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 35 minuten lopen. Hij leidt je door de steegjes van Bari Vecchia naar de Basilica di San Nicola.
Als je een ander formaat verkiest, is er in Bari ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Bari →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Bari →
Speel de outdoor escape game in Bari →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.