De tuinen van de Piazza Umberto I vullen het grootste plein van Bari, in de 19e-eeuwse wijk Murattiano tussen het centraal station en de winkelstraten. Palmen en steeneiken geven schaduw aan de paden rond een bronzen koning Umberto I te paard, en aan één kant staat de fontein waar het water van het Apulische aquaduct in 1915 voor het eerst de stad bereikte.
De tuinen van de Piazza Umberto in het kort
- Waar: in de wijk Murattiano in het centrum van Bari, voor het Palazzo Ateneo, de historische zetel van de Universiteit van Bari, op een paar minuten lopen van station Bari Centrale.
- Ontstaan: de eerste tuin werd in 1866 aangelegd als omlijsting van het Palazzo Ateneo; de tweede kwam later rond het standbeeld van Umberto I.
- Door: de eerste tuin werd ontworpen door de Napolitaanse architect Giovanni Castelli; het ruiterstandbeeld is van Francesco Cifariello uit Molfetta.
- Wat het nu is: een open stadspark, sinds de jaren tachtig autovrij, en een van de plekken waar Bari afspreekt, zit en kletst.
- Benodigde tijd: 15 tot 30 minuten voor een wandeling, langer als je op een bankje in de schaduw gaat zitten.
Van universiteitstuin tot stadsplein
In de 19e eeuw groeide Bari ver buiten de oude stad op het schiereiland. De nieuwe wijk Murattiano werd in een rasterpatroon aangelegd, en de grootste open ruimte werd de Piazza Umberto I. Aan het plein verrees het Palazzo Ateneo voor scholen en universitaire instellingen, en in 1866 ontwierp Giovanni Castelli er een tuin voor. In 1905 zette de stad een bronzen ruiterstandbeeld neer van koning Umberto I, die in 1900 was vermoord, en daaromheen ontstond een tweede tuin. Later werden de twee samengevoegd tot het ene park waar je nu doorheen loopt.
De beroemdste dag in de geschiedenis van het plein was 24 april 1915, toen het water van het nieuwe Apulische aquaduct Bari bereikte en hier uit de monumentale fontein spoot. Voor een streek die altijd met droogte had geworsteld, was dat een keerpunt. In de jaren tachtig werd het plein afgesloten voor verkeer en werd het een van de eerste grote voetgangersgebieden van Bari.
Waar je op moet letten
- Het bronzen ruiterstandbeeld van Umberto I door Francesco Cifariello, het middelpunt van de tweede tuin.
- De monumentale fontein, een herinnering aan de komst van het aquaductwater in 1915.
- De verscheidenheid aan palmen: Mexicaanse en Californische waaierpalmen, Canarische dadelpalmen, dadelpalmen, dwergpalmen en Chinese waaierpalmen.
- De andere bomen die de tuinen schaduw geven: steeneiken, aleppo- en parasoldennen, een libanonceder en hoge zuilcipressen.
- De lange gevel van het Palazzo Ateneo aan het plein, nog altijd in gebruik bij de Universiteit van Bari.
Het huis van de melkdruppel
Een klein gebouw op het plein heeft een ontroerende geschiedenis. Vanaf 1922 was hier de Goccia di latte gevestigd, de melkdruppel, een instelling die de armste gezinnen van Bari hielp door voedsters voor hun baby’s te zoeken. Ze bestond zo’n vijftig jaar en sloot in 1977. Later werd het gebouw gebruikt door een vereniging van bloeddonoren.
Tips voor je bezoek
- Kom laat in de middag of vroeg in de avond, als de hitte afneemt en gezinnen en studenten de bankjes vullen.
- Kies in de zomer de paden onder de steeneiken en dennen voor echte schaduw.
- Gebruik het plein als vertrekpunt: via de Via Sparano kom je bij de winkels, de theaters en de oude stad.
- Let op rustige momenten op je spullen, zoals in elk druk stadspark bij een station.
In de buurt
- Via Sparano: de belangrijkste winkelstraat van Bari, een voetgangersstraat die vanaf het plein naar het noorden loopt.
- Teatro Petruzzelli: het grote operahuis aan de Corso Cavour, herbouwd na een brand in 1991.
- Bari Vecchia: het doolhof van steegjes in de oude stad, met de basiliek van San Nicola en de kathedraal van San Sabino.
- De boulevard: de lange Lungomare langs de Adriatische Zee, een korte wandeling van het centrum.
Ontdek Bari met World City Trail
Onze schattenjacht in Bari maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 35 minuten lopen. Hij leidt je door de steegjes van Bari Vecchia naar de Basilica di San Nicola.
Als je een ander formaat verkiest, is er in Bari ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Bari →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Bari →
Speel de outdoor escape game in Bari →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.