La catedral de Braga, la Sé de Braga, es la catedral más antigua de Portugal: las obras empezaron a finales del siglo XI y la iglesia se consagró en 1089, décadas antes de que Portugal fuera un reino. Se alza en pleno casco antiguo, un mosaico de románico, gótico, manuelino y barroco. Dentro descansan los padres del primer rey de Portugal, y dos órganos dorados del siglo XVIII se miran de frente muy por encima de la nave.
La catedral de Braga de un vistazo
- Dónde: en el casco antiguo de Braga, a pocos minutos a pie al oeste de la Praça da República.
- Construida: desde finales del siglo XI bajo el obispo Pedro, sobre los restos de una iglesia anterior; consagrada el 28 de agosto de 1089, con grandes añadidos hasta el siglo XVIII.
- Hoy: la catedral de la archidiócesis de Braga, todavía en uso para el culto y sede de una liturgia antigua propia, el rito bracarense, con capillas y un Museo del Tesoro abiertos a los visitantes.
- Tiempo necesario: 20 minutos para la iglesia; 1–1,5 horas con las capillas, el coro alto y el Museo del Tesoro.
Más antigua que el reino
Braga ya era una ciudad importante en época romana, como Bracara Augusta, y sede episcopal mucho antes de la catedral actual. Cuando se restauró la diócesis tras la Reconquista, el obispo Pedro empezó una nueva catedral románica en el lugar de una iglesia anterior y la consagró en 1089. El reino de Portugal aún no existía: el condado de Portugal lo gobernaban Enrique de Borgoña y su esposa Teresa de León, y fue su hijo, Alfonso Enríquez, quien en el siglo XII se convirtió en el primer rey de Portugal. Enrique y Teresa están enterrados en la catedral, en la Capilla de los Reyes.
En los siglos siguientes cada época añadió algo. En los siglos XIV y XV se construyeron capillas góticas, entre ellas la Capilla de la Gloria con el sepulcro del arzobispo Gonçalo Pereira. A finales del siglo XV se añadió en la entrada principal un pórtico gótico, la Galilea, y a principios del XVI el arzobispo Diogo de Sousa mandó reconstruir la capilla mayor en estilo manuelino. El siglo XVIII trajo la talla dorada barroca y los dos grandes órganos. El resultado no es un estilo único sino un edificio que se lee como una línea del tiempo, y por eso los portugueses dicen de todo lo antiquísimo que es «mais velho que a Sé de Braga», más viejo que la catedral de Braga.
Qué observar
- Los dos órganos: frente a frente en el coro alto, sobre la nave; el del lado del Evangelio es de 1737 y el del lado de la Epístola de 1739, ambos con cajas ricamente talladas y doradas.
- La Capilla de los Reyes: los sepulcros de Enrique de Borgoña y Teresa de León, padres de Alfonso Enríquez, primer rey de Portugal.
- La Capilla de la Gloria: una capilla gótica con el sepulcro del arzobispo Gonçalo Pereira, cuya figura yacente esculpida reposa sobre él.
- El sepulcro del infante Alfonso, hijo del rey Juan I y de Felipa de Lancaster.
- Nuestra Señora de la Leche (Nossa Senhora do Leite): fuera, en la cabecera, una estatua renacentista de la Virgen amamantando al Niño bajo un baldaquino de piedra.
- El Museo del Tesoro: arte sacro de la archidiócesis, incluida la cruz que, según la tradición, se usó en la primera misa celebrada en Brasil en 1500 por la expedición de Pedro Álvares Cabral.
El Primado de las Españas
A Braga se la llama a menudo la «Roma portuguesa» por sus muchas iglesias, y su arzobispo conserva el antiguo título de Primado de las Españas, una preeminencia sobre los demás obispos de la península ibérica que se remonta a la Edad Media y que durante mucho tiempo disputó con Toledo. La catedral también conservó su propia forma de la misa latina, el rito bracarense, que sobrevivió a las reformas que unificaron la liturgia católica en otros lugares y que todavía se celebra.
Consejos para tu visita
- Los órganos se ven mejor desde el coro alto, al que llegas en la visita a las capillas y al museo; merece la pena el tiempo extra.
- Rodea el edificio por fuera hasta la cabecera para encontrar a Nuestra Señora de la Leche; casi todos salen por la puerta principal y se la pierden.
- Es una catedral en uso: viste con decoro y no pasees durante la misa. En Semana Santa, la gran fiesta de Braga, la catedral es el centro de las procesiones y está muy concurrida.
Cerca
- Praça da República: la plaza principal de Braga, con su fuente y los soportales de los viejos cafés, a pocos minutos a pie hacia el este.
- Jardim de Santa Bárbara: un pequeño jardín de flores de trazado geométrico junto al ala medieval del Palacio Arzobispal, a pocos minutos a pie.
- Arco da Porta Nova: la puerta monumental del siglo XVIII en el lado oeste del casco antiguo, a un corto paseo.
- Palácio dos Biscainhos: una casa noble barroca convertida en museo, con techos pintados y jardines, a un corto paseo hacia el oeste.
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Datos comprobados en octubre de 2026.