La plaza de la Libertad (Szabadság tér) es una gran plaza arbolada del barrio de Lipótváros, en Budapest, entre el Parlamento y la basílica de San Esteban. Ocupa el lugar del cuartel de los Habsburgo donde fue ejecutado en 1849 el primer jefe de gobierno de Hungría, y hoy reúne, a pocos pasos unos de otros, un memorial de guerra soviético, una estatua de Ronald Reagan y la embajada de Estados Unidos.
La plaza de la Libertad de un vistazo
- Dónde: Szabadság tér, en el distrito V (Lipótváros), a pocos minutos a pie del Parlamento húngaro.
- Creada: trazada a finales de la década de 1890, tras el derribo del antiguo cuartel en 1897; sus dos edificios más grandiosos se terminaron en 1905.
- Autor: el arquitecto Ignác Alpár diseñó tanto el Banco Nacional de Hungría como el antiguo palacio de la Bolsa, que se miran de un lado a otro de la plaza.
- Qué es hoy: una plaza pública con parque, césped, zona de juegos y cafés, rodeada por el Banco Nacional, la embajada de Estados Unidos y una serie de monumentos.
- Tiempo necesario: 30–45 minutos para recorrer los monumentos y leer las inscripciones.
Del cuartel de los Habsburgo a la plaza de las memorias
En 1786 las autoridades austriacas construyeron aquí un enorme cuartel, conocido como Neugebäude (Edificio Nuevo). Tras la derrota de la revolución de 1848–1849 sirvió de prisión y lugar de ejecución; su víctima más conocida fue el conde Lajos Batthyány, primer jefe de gobierno de Hungría, fusilado el 6 de octubre de 1849. El cuartel se derribó en 1897 y en su lugar se trazó una nueva plaza, bautizada en honor de la libertad por la que se luchó en 1848.
El resto de la historia lo cuentan los monumentos. En 1921 la plaza recibió estatuas que lloraban los territorios que Hungría perdió con el Tratado de Trianon; se retiraron en agosto de 1945. Ese año el ejército soviético levantó un obelisco por sus soldados caídos en la toma de Budapest, en el lugar de un antiguo monumento a Trianon. Después de 1989 volvió la estatua del general estadounidense Harry Hill Bandholtz, en 2011 llegó un bronce de Ronald Reagan y en 2014 el gobierno añadió un memorial a las víctimas de la ocupación alemana de 1944, muy criticado, ante el cual sigue habiendo un memorial de protesta.
Qué observar
- El memorial de guerra soviético: un obelisco de piedra coronado por una estrella de cinco puntas, con la hoz y el martillo y un relieve de escenas de batalla. La inscripción, en húngaro y en ruso, dice «Gloria a los héroes soviéticos libertadores». Es uno de los pocos monumentos soviéticos que siguen en pie en Budapest; retirarlo se considera desde hace tiempo un asunto diplomático.
- Ronald Reagan: un bronce del expresidente estadounidense obra del escultor István Máté, inaugurado en 2011, centenario de su nacimiento, en homenaje a su papel en el fin de la Guerra Fría.
- El Banco Nacional de Hungría: en el lado este, con relieves de piedra caliza de Károly Sennyei sobre el dinero, el comercio y los negocios. Enfrente, el antiguo palacio de la Bolsa tiene dos torres con aire de templo; después de que los comunistas cerraran la Bolsa en 1948, pasó a ser la sede de la televisión húngara.
- La estatua de Bandholtz: cerca del banco, un homenaje al general estadounidense que en 1919 impidió que las tropas rumanas saquearan el Museo Nacional Húngaro.
- El memorial de la ocupación y su respuesta: el arcángel Gabriel, que representa a Hungría, es atacado por un águila imperial alemana. Delante, ciudadanos han colocado fotos, cartas, piedras y objetos personales en recuerdo de las víctimas húngaras del Holocausto, como protesta contra lo que consideran un blanqueo de la historia.
El cardenal de la embajada
La embajada de Estados Unidos en la plaza, en un edificio inaugurado en 1901 como Sala Húngara de Comercio, acoge a diplomáticos estadounidenses desde 1934. En noviembre de 1956, mientras los tanques soviéticos aplastaban la revolución húngara, el cardenal József Mindszenty, cabeza de la Iglesia católica en Hungría, obtuvo asilo allí. Se quedó casi 15 años, porque al salir lo habrían detenido, y no abandonó Hungría hasta 1971.
Consejos para tu visita
- Recorre toda la plaza: el obelisco soviético y el memorial de la ocupación, a poca distancia uno de otro, muestran lo distinto que cada época quiso recordar el pasado.
- La embajada de Estados Unidos está vallada y vigilada. Quédate en el lado público de las barreras y sigue las indicaciones del personal de seguridad.
- Por la mañana hay calma; en las tardes de buen tiempo el césped, la zona de juegos y los quioscos de café se llenan de oficinistas y familias.
Cerca
- La llama eterna de Batthyány: un monumento en forma de farol en la esquina de Báthory utca y Hold utca, en el lugar donde fue ejecutado Batthyány. Diseñado por Móric Pogány, se inauguró el 6 de octubre de 1926.
- Caja Postal de Ahorros: el edificio modernista de Ödön Lechner en Hold utca, justo detrás de la plaza, con cerámica de colores en el tejado y abejas, símbolo del ahorro, que trepan por los muros.
- Parlamento húngaro: el parlamento neogótico a orillas del Danubio, a pocos minutos a pie hacia el oeste.
- Basílica de San Esteban: la mayor iglesia de Budapest, con una cúpula a la que puedes subir para ver Pest desde arriba, a poca distancia hacia el sureste.
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Datos comprobados en octubre de 2026.