La basílica de Sant Francesc es la gran iglesia gótica de los frailes franciscanos en el casco antiguo de Palma, comenzada en 1281, con una maciza fachada barroca de arenisca y uno de los claustros más bellos de Mallorca. En su interior reposa su ocupante más famoso, el filósofo y místico medieval Ramon Llull, en un sepulcro de alabastro de 1487. Fuera se alza la estatua de otro franciscano mallorquín que vivió en este convento: Junípero Serra, fundador de las primeras misiones de California.
Sant Francesc de un vistazo
- Dónde: en la Plaça de Sant Francesc, en el casco antiguo de Palma, a pocos minutos a pie al este de la Plaça de Cort y el ayuntamiento.
- Construida: comenzada en 1281; la iglesia gótica es de finales del siglo XIII y del XIV, la fachada barroca de la segunda mitad del XVII.
- Por: la fachada la reconstruyeron Francesc de Herrera y Pere Horrach después de que un rayo destruyera la original en 1580.
- Qué es hoy: una iglesia franciscana y basílica en uso, que se puede visitar junto con el claustro fuera de los horarios de culto.
- Tiempo necesario: 30–45 minutos para la iglesia y el claustro.
Frailes, un rayo y un filósofo
Los franciscanos llegaron a Mallorca en 1232, apenas tres años después de la conquista cristiana de la isla, y se instalaron primero cerca de la puerta de Santa Margalida. En 1281 empezaron el convento y la iglesia en este solar, en el barrio que había sido el corazón comercial de la isla. La iglesia creció durante el siglo XIV: su única y ancha nave, flanqueada por capillas laterales, tuvo primero techumbre de madera, y la bóveda de crucería de piedra que ves hoy se terminó en 1384.
En 1580 un rayo destruyó la fachada original. Se reconstruyó en la segunda mitad del siglo XVII como el muro plano de arenisca dorada, con aire de fortaleza, que hoy da a la plaza, con una portada barroca esculpida y un gran rosetón. El interior también se renovó al gusto barroco: el retablo mayor, de Joan d’Aragó, es de 1739. La parte alta de la fachada se rehízo en 1861.
Qué observar
- El rosetón y la portada: la ventana redonda en lo alto de la sobria fachada de arenisca y, debajo, la portada barroca ricamente esculpida.
- El sepulcro de Ramon Llull: en una capilla lateral junto al altar mayor, un sarcófago de alabastro de 1487 del escultor Francesc Sagrera, con una figura yacente de Llull; las siete hornacinas vacías de debajo estaban pensadas para figuras de las siete artes liberales.
- El retablo mayor: un imponente retablo barroco de 1739, dorado y repleto de figuras talladas.
- El claustro: un claustro gótico de planta irregular en trapecio, con arcos apuntados y lobulados sobre finas columnas, un techo de madera pintado y naranjos y limoneros alrededor de un pozo central. La galería norte, del siglo XIV, es la más antigua.
- La estatua de Junípero Serra: delante de la iglesia, un monumento al fraile de Petra, Mallorca, que fundó misiones en California en el siglo XVIII.
¿Quién fue Ramon Llull?
Ramon Llull nació en Palma en la década de 1230, poco después de la conquista, y vivió como cortesano hasta que, según contó más tarde, una conversión religiosa le cambió la vida. Se convirtió en uno de los escritores más prolíficos de la Edad Media, con obras en catalán, latín y árabe sobre filosofía, teología, lógica y mística, y a menudo se le cuenta entre los fundadores de la literatura catalana. Viajó mucho para predicar y defender escuelas misioneras, y murió hacia 1316. Su sepultura hace de Sant Francesc un lugar de peregrinación para sus admiradores.
Consejos para tu visita
- Ven por la mañana, cuando el claustro está más tranquilo y la luz entra suave entre los arcos.
- Viste con respeto y evita las horas de misa: la iglesia sigue en uso.
- Cruza al otro lado de la plaza para fotografiar toda la fachada, con la estatua de Junípero Serra en primer plano.
Cerca
- Catedral de Palma (La Seu): la enorme catedral gótica sobre la muralla del mar, con intervenciones interiores de Antoni Gaudí, a unos diez minutos a pie.
- Baños Árabes (Banys Àrabs): un pequeño baño de época islámica conservado, con una sala con cúpula sobre columnas, en un jardín a pocos minutos al sur.
- Iglesia de Santa Eulàlia: una de las iglesias góticas más antiguas de Palma, en su propia plaza justo al oeste de Sant Francesc.
- Plaça de Cort: la plaza del ayuntamiento, con un olivo centenario en el centro.
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Datos comprobados en octubre de 2026.