A Basílica de Sant Francesc é a grande igreja gótica dos frades franciscanos no centro histórico de Palma, iniciada em 1281, com uma maciça fachada barroca de arenito e um dos claustros mais bonitos de Maiorca. Lá dentro repousa o seu ocupante mais famoso, o filósofo e místico medieval Ramon Llull, num túmulo de alabastro de 1487. Cá fora ergue-se a estátua de outro franciscano maiorquino que viveu neste convento: Junípero Serra, fundador das primeiras missões na Califórnia.
Sant Francesc em resumo
- Onde: na Plaça de Sant Francesc, no centro histórico de Palma, a poucos minutos a pé a leste da Plaça de Cort e da câmara municipal.
- Construída: iniciada em 1281; a igreja gótica é do final do século XIII e do XIV, a fachada barroca da segunda metade do século XVII.
- Por: a fachada foi reconstruída por Francesc de Herrera e Pere Horrach depois de um raio ter destruído a original em 1580.
- O que é hoje: uma igreja franciscana e basílica em funcionamento, que se pode visitar com o claustro fora dos horários de culto.
- Tempo necessário: 30–45 minutos para a igreja e o claustro.
Frades, um raio e um filósofo
Os franciscanos chegaram a Maiorca em 1232, apenas três anos depois da conquista cristã da ilha, e instalaram-se primeiro junto à porta de Santa Margalida. Em 1281 começaram o convento e a igreja neste local, no bairro que tinha sido o coração comercial da ilha. A igreja cresceu ao longo do século XIV: a sua nave única e larga, ladeada por capelas, teve primeiro um teto de madeira, e a abóbada de nervuras em pedra que vês hoje ficou concluída em 1384.
Em 1580 um raio destruiu a fachada original. Foi reconstruída na segunda metade do século XVII como a parede lisa de arenito dourado, com ar de fortaleza, que hoje dá para a praça, com um portal barroco esculpido e uma grande rosácea. O interior também foi renovado ao gosto barroco: o retábulo principal, de Joan d’Aragó, é de 1739. O topo da fachada foi refeito em 1861.
O que observar
- A rosácea e o portal: a janela redonda no alto da sóbria fachada de arenito e, por baixo, o portal barroco ricamente esculpido.
- O túmulo de Ramon Llull: numa capela lateral junto ao altar-mor, um sarcófago de alabastro de 1487 do escultor Francesc Sagrera, com uma figura jacente de Llull; os sete nichos vazios por baixo destinavam-se a figuras das sete artes liberais.
- O retábulo principal: um imponente retábulo barroco de 1739, dourado e cheio de figuras esculpidas.
- O claustro: um claustro gótico de planta irregular em trapézio, com arcos quebrados e lobulados sobre colunas finas, um teto de madeira pintado e laranjeiras e limoeiros à volta de um poço central. A galeria norte, do século XIV, é a mais antiga.
- A estátua de Junípero Serra: em frente à igreja, um monumento ao frade de Petra, em Maiorca, que fundou missões na Califórnia no século XVIII.
Quem foi Ramon Llull?
Ramon Llull nasceu em Palma na década de 1230, pouco depois da conquista, e viveu como cortesão até que, como contou mais tarde, uma conversão religiosa lhe mudou a vida. Tornou-se um dos autores mais prolíficos da Idade Média, com obras em catalão, latim e árabe sobre filosofia, teologia, lógica e mística, e é muitas vezes contado entre os fundadores da literatura catalã. Viajou muito para pregar e defender escolas missionárias, e morreu por volta de 1316. A sua sepultura faz de Sant Francesc um lugar de peregrinação para os seus admiradores.
Dicas para a tua visita
- Vem de manhã, quando o claustro está mais sossegado e a luz entra suave pelos arcos.
- Veste-te com respeito e evita as horas de missa: a igreja continua em uso.
- Passa para o outro lado da praça para fotografar a fachada inteira, com a estátua de Junípero Serra em primeiro plano.
Perto daqui
- Catedral de Palma (La Seu): a enorme catedral gótica sobre a muralha do mar, com intervenções interiores de Antoni Gaudí, a uns dez minutos a pé.
- Banhos Árabes (Banys Àrabs): um pequeno balneário da época islâmica que sobreviveu, com uma sala de cúpula sobre colunas, num jardim a poucos minutos para sul.
- Igreja de Santa Eulàlia: uma das igrejas góticas mais antigas de Palma, na sua própria praça logo a oeste de Sant Francesc.
- Plaça de Cort: a praça da câmara municipal, com uma oliveira centenária ao centro.
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Factos verificados em outubro de 2026.