En lo alto de Arnarhóll, la colina de hierba sobre el puerto de Reikiavik, se alza un vikingo de bronce con armadura: Ingólfur Arnarson, considerado por la tradición el primer colono nórdico permanente de Islandia. Según el medieval Libro de los asentamientos, se instaló en esta bahía en el año 874 y dio nombre a Reikiavik. La estatua de Einar Jónsson vigila desde la colina desde 1924.
La estatua de Ingólfur Arnarson en resumen
- Dónde: en la cima de Arnarhóll, entre Lækjargata y el puerto, frente a la sala de conciertos Harpa.
- Creación: diseñada por Einar Jónsson a principios del siglo XX, fundida en bronce e inaugurada el 24 de febrero de 1924.
- Autor: Einar Jónsson, el primer gran escultor moderno de Islandia; la asociación de artesanos de Reikiavik reunió el dinero y la instaló.
- Hoy: un monumento nacional propiedad del Estado islandés; la colina que la rodea es un parque y un lugar de reunión.
- Tiempo necesario: de 10 a 15 minutos, más si te quedas a disfrutar de la vista.
De una venganza noruega a la bahía del humo
Ingólfur procedía del oeste de Noruega. El Libro de los asentamientos, escrito dos o tres siglos después, cuenta que se marchó tras una venganza de sangre y navegó hacia la isla recién descubierta con su hermano adoptivo Hjörleifur. Al avistar tierra arrojó por la borda los pilares de su asiento de honor, los postes tallados del sitial de un jefe, y prometió establecerse donde los dioses los llevaran a la orilla. Sus esclavos recorrieron la costa durante tres años hasta encontrarlos en una pequeña bahía. La llamó Reykjavík, bahía del humo, probablemente por el vapor de las fuentes termales.
Su asentamiento se fecha por tradición en el 874, y sus tierras abarcaban buena parte del suroeste. La arqueología moderna sugiere que hubo gente algo antes, y el autor medieval Ari Þorgilsson menciona monjes irlandeses que vivían en Islandia antes que los nórdicos, aunque no se ha hallado rastro de ellos. Se dice que Þorsteinn, hijo de Ingólfur, fundó la primera asamblea local de Islandia, precursora del Althing. En 1924, cincuenta años después de las celebraciones del milenio del asentamiento, los artesanos de Reikiavik regalaron a la capital su fundador en bronce.
Qué observar
- La figura con armadura: Ingólfur lleva casco y cota de malla de época vikinga y sostiene una alabarda, más sereno que guerrero.
- El poste con cabeza de dragón: a su lado se alza parte de un pilar del asiento de honor rematado con una cabeza de dragón tallada, alusión a los pilares que, en la saga, eligieron el lugar de Reikiavik.
- El alto pedestal liso: Einar Jónsson planeó relieves en sus cuatro caras, con temas de la mitología nórdica, pero nunca se hicieron.
- La propia colina: Arnarhóll, la colina del Águila, se asocia por tradición con el lugar donde aparecieron los pilares.
- La vista: desde la cima ves Harpa y el puerto, la bahía de Faxaflói y, en días claros, el monte Esja.
¿Cuánto hay de cierto?
Toma los detalles de la saga como tradición, no como hechos. El Libro de los asentamientos se escribió mucho después, y relatos como el de los pilares a la deriva son frecuentes en la literatura nórdica. Lo que la arqueología sí confirma es un asentamiento de época vikinga en pleno centro de Reikiavik: a pocos minutos de la estatua, la exposición del asentamiento en Aðalstræti muestra los restos de una casa larga del siglo X y un fragmento de muro construido justo antes de una capa de ceniza volcánica fechada hacia el 871.
Consejos para tu visita
- Sube a la colina un día despejado, mejor al atardecer, cuando la luz sobre la bahía y las montañas es más suave.
- En verano las laderas de hierba son un lugar muy popular para sentarse, y aquí se celebran grandes eventos al aire libre como la fiesta nacional del 17 de junio.
- Fotografía la estatua desde abajo contra el cielo y luego date la vuelta para ver Harpa y el mar.
- Combínala con la exposición del asentamiento para conocer el lado arqueológico de la historia de Ingólfur.
Cerca
- Harpa: la sala de conciertos de fachada de cristal en el puerto, justo debajo de la colina, de entrada libre.
- Casa de Gobierno: el edificio blanco del siglo XVIII al pie de Arnarhóll, hoy oficina del primer ministro.
- Exposición del asentamiento: restos de época vikinga bajo el casco antiguo, en Aðalstræti, a un corto paseo hacia el oeste.
- Laugavegur: la principal calle comercial de Reikiavik empieza a pocos minutos y sube hacia Hallgrímskirkja.
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Datos comprobados en octubre de 2026.