El Witte Huis (Casa Blanca) es el edificio de oficinas de diez plantas del Wijnhaven, en Róterdam, en la esquina con la antigua dársena, la Oude Haven. Terminado en 1898 y con 43 metros de altura, a menudo se dice que fue uno de los primeros edificios en altura de Europa. En mayo de 1940 fue uno de los pocos edificios del centro que resistieron el bombardeo alemán.
El Witte Huis de un vistazo
- Dónde: Wijnhaven 3, en la esquina de la Geldersekade con la Oude Haven, en el este del centro.
- Construido: 1897–1898; el año 1898 aparece en lo alto de la fachada norte.
- Autor: el arquitecto Willem Molenbroek; las estatuas de la fachada son del escultor Simon Miedema.
- Qué es hoy: un edificio de oficinas y un rijksmonument (monumento nacional), que se ve desde fuera.
- Tiempo necesario: 15 minutos para las fachadas, más si paras en un café de la Oude Haven.
Una torre sobre suelo blando
A finales del siglo XIX Róterdam crecía con fuerza como puerto, y la sociedad N.V. Het Witte Huis, que dio nombre al edificio, encargó un bloque de oficinas en el Wijnhaven. Molenbroek diseñó un edificio ecléctico inspirado en las oficinas estadounidenses, con detalles modernistas. Había quien dudaba de que el suelo blando de Róterdam pudiera sostener diez plantas, así que antes de empezar se clavaron unos 1.000 pilotes. Dentro, una escalera central y dos ascensores daban servicio a las oficinas, dispuestas alrededor del núcleo, y la azotea plana se usaba como mirador y para vallas publicitarias.
El 14 de mayo de 1940 el bombardeo aéreo alemán destruyó casi todo el centro histórico de Róterdam. El Witte Huis fue uno de los pocos edificios del centro que sobrevivieron. No salió intacto: la estatua del Trabajo de la fachada sur se perdió, y más tarde la estatua de la Navegación se trasladó desde la fachada norte para ocupar su lugar. Hoy está protegido como monumento nacional y, en una ciudad reconstruida con torres modernas, es uno de los recuerdos más claros de cómo era Róterdam antes de la guerra.
Qué observar
- El ladrillo blanco vidriado de los pisos superiores, que dio nombre al edificio, con franjas geométricas de ladrillo amarillo, rojo y azul. Las dos plantas inferiores están revestidas de piedra natural.
- Las estatuas de Simon Miedema a la altura del primer piso, sobre pedestales bajo doseles de piedra, con inscripciones doradas: la Navegación en el lado sur; el Progreso, la Agricultura y la Industria al este; el Comercio al norte.
- Los miradores redondos de las esquinas, que suben por todas las plantas y terminan en pequeñas torrecillas. En su base, busca los relieves de piedra con dragones alados.
- El nombre del edificio en el nicho en arco del frontón este, y las esferas redondas de reloj en los frontones sur y norte.
- Paneles de azulejos de colores con flores modernistas, firmados por la empresa Holland de Utrecht.
- Los brazos de farol de hierro forjado con motivos florales y la barandilla de hierro que recorre el borde de la azotea.
¿El primer rascacielos de Europa?
A menudo se lee que el Witte Huis fue el primer rascacielos de Europa. Con 43 metros era excepcionalmente alto para un edificio de oficinas europeo de 1898, de ahí el título, pero este tipo de afirmaciones depende de cómo se defina un rascacielos y es difícil de demostrar. Tómalo como un apodo más que como un récord. Lo que hace especial al edificio hoy es, sencillamente, que sigue en pie, un raro superviviente de la ciudad de antes de la guerra.
Consejos para tu visita
- Para ver el edificio entero, colócate al otro lado de la Oude Haven: desde allí se ven la fachada este con sus estatuas y las torrecillas de las esquinas.
- Ven en una tarde soleada, cuando el ladrillo blanco y los azulejos de colores destacan más.
- Es un edificio de oficinas en uso, no un museo. Disfrútalo desde la calle y no entres al vestíbulo sin invitación.
- Combínalo con las Casas Cubo y el Markthal: los tres están a pocos minutos a pie entre sí.
Cerca
- Casas Cubo (Kubuswoningen): las casas cúbicas amarillas e inclinadas de Piet Blom sobre la calle, terminadas en 1984. Una de ellas se puede visitar como casa piloto.
- Markthal: el mercado cubierto en forma de herradura inaugurado en 2014, con viviendas en el arco y una enorme obra de frutas, verduras y flores que cubre su bóveda.
- Oude Haven: la dársena más antigua de Róterdam, justo al lado del Witte Huis, con barcos históricos amarrados en los muelles y terrazas en verano.
- Iglesia de San Lorenzo (Laurenskerk): la iglesia gótica tardía a poca distancia, el único edificio medieval que sigue en pie en el centro.
Descubre Róterdam con World City Trail
Nuestra búsqueda del tesoro en Róterdam convierte el centro en un juego en tu móvil. La ruta une 10 paradas y dura unas 2 horas, con unos 54 minutos a pie. Por el camino incluye el Ayuntamiento (Stadhuis) y la iglesia de San Lorenzo (Laurenskerk).
Si prefieres otro formato, en Róterdam también hay un tour a pie autoguiado y un escape room al aire libre.
Juega a la búsqueda del tesoro de Róterdam →
Haz el tour a pie autoguiado por Róterdam →
Juega al escape room al aire libre en Róterdam →
Datos comprobados en octubre de 2026.