El Peristilo (Peristil en croata) es la plaza porticada en el centro del Palacio de Diocleciano en Split, el palacio que un emperador romano se hizo construir para su retiro hacia el año 300. Era el patio ceremonial ante sus aposentos privados, y 1.700 años después sigue siendo la plaza principal del casco antiguo, con una catedral a un lado y una esfinge egipcia de 3.500 años en los escalones.
El Peristilo de un vistazo
- Dónde: en el centro del Palacio de Diocleciano, donde se cruzan sus dos calles principales, a unos escalones del paseo marítimo a través de los sótanos del palacio.
- Construido: hacia 295–305 d. C., como parte del palacio del emperador Diocleciano.
- Qué es hoy: la plaza principal del casco antiguo de Split y escenario de conciertos y del Festival de Verano de Split, dentro de un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1979.
- Tiempo necesario: 15–20 minutos, más si entras en la catedral, el vestíbulo o subes al campanario.
El patio ceremonial de un emperador
Diocleciano reinó de 284 a 305 y fue el primer emperador romano que dejó el trono por voluntad propia. Se retiró al palacio que se había hecho construir en la costa cerca de Salona, la capital romana de Dalmacia. El Peristilo era el patio solemne entre la parte pública del palacio y sus estancias privadas: en el extremo sur, el Protiron, un pórtico elevado con frontón triangular, enmarcaba al emperador cuando se mostraba, y detrás una sala redonda, el vestíbulo, llevaba a sus aposentos. En el lado este estaba su mausoleo octogonal; en el oeste, sus templos.
Cuando Salona fue abandonada en el siglo VII, sus habitantes se refugiaron tras las murallas del palacio y lo convirtieron en una ciudad. El mausoleo pasó a ser la catedral de San Duje, el templo de Júpiter un baptisterio, y en los pórticos se construyeron capillas y palacios familiares; por eso hay ventanas renacentistas entre columnas romanas. El 11 de enero de 1968 un grupo de jóvenes pintó de rojo en una noche todo el suelo de la plaza. La acción causó escándalo en Yugoslavia, y el grupo pasó a conocerse como Peristilo Rojo.
Qué observar
- Los pórticos de los lados este y oeste: columnas de granito, algunas traídas de Egipto, con capiteles corintios que sostienen arcos en lugar de una viga recta.
- El Protiron en el extremo sur, con cuatro columnas y un frontón triangular. Sube sus escalones hasta el vestíbulo, la sala redonda cuya cúpula hoy está abierta al cielo; los grupos de klapa cantan aquí a menudo por el eco.
- La esfinge: una esfinge de granito negro de unos 3.500 años, que suele datarse en el reinado del faraón Tutmosis III. Diocleciano hizo traer más de una docena de Egipto; una sin cabeza está delante del templo de Júpiter.
- La catedral de San Duje en el lado este, el mausoleo de Diocleciano convertido en iglesia, con su campanario románico sobre el pórtico.
- Añadidos posteriores encajados en el marco romano: la capilla de Nuestra Señora del Cinturón (1544) junto al Protiron y la capilla renacentista de San Roque (1516) al final del pórtico este.
La guardia de mediodía y la ópera de verano
En temporada de verano, a mediodía se escenifica en el Peristilo un cambio de la guardia romana, con figurantes vestidos de soldados y, muchos días, un actor que hace de Diocleciano en el Protiron. Es un espectáculo, no un ritual histórico, pero usa la plaza como se pensó. Durante el Festival de Verano de Split el Peristilo se convierte en un escenario de ópera al aire libre, con el Protiron como decorado.
Consejos para tu visita
- Ven temprano por la mañana o después de cenar: a mediodía en verano la plaza está llena de grupos.
- Llega desde el paseo marítimo por los sótanos del palacio y el vestíbulo: esa subida hasta la plaza es la mejor presentación del palacio.
- Para ver todo el Peristilo desde arriba, sube al campanario de la catedral; cerca de la cima los escalones son empinados y estrechos.
Cerca
- Templo de Júpiter: a un minuto a pie hacia el oeste por un callejón estrecho, con un techo de piedra artesonado y la esfinge sin cabeza en la entrada.
- Sótanos de Diocleciano: las salas abovedadas bajo el palacio, que conservan la planta de los aposentos imperiales desaparecidos de arriba; aquí se rodaron escenas de Juego de Tronos.
- Puerta Dorada y estatua de Gregorio de Nin: la puerta norte del palacio y el enorme obispo de bronce de Ivan Meštrović, al que por tradición los visitantes frotan el dedo gordo del pie para tener suerte.
- La Riva: el paseo marítimo con palmeras a lo largo de la muralla sur del palacio.
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Datos comprobados en octubre de 2026.