La estatua del rey Kamehameha se alza frente al Aliʻiōlani Hale, en el centro de Honolulu, mirando al palacio ʻIolani al otro lado de King Street. Rinde homenaje a Kamehameha I, que en 1810 unió las islas de Hawái en un solo reino, y existe solo porque la primera fundición de la estatua se hundió en un naufragio de camino a Hawái.
La estatua de Kamehameha de un vistazo
- Dónde: en King Street, en el centro de Honolulu, delante del Aliʻiōlani Hale, sede del Tribunal Supremo de Hawái, y frente al palacio ʻIolani.
- Creación: modelada en 1880, fundida en París e inaugurada en febrero de 1883.
- De: el escultor estadounidense Thomas Ridgeway Gould; los relieves del pedestal los terminó su hijo, Marshall S. Gould.
- Hoy: uno de los símbolos más conocidos de Hawái y el centro de la ceremonia de los lei del King Kamehameha Day, el 11 de junio.
- Tiempo necesario: 15 minutos, o una hora si la combinas con los jardines del palacio de enfrente.
Una estatua que se hundió y volvió
En 1878 Walter M. Gibson, miembro del parlamento hawaiano, propuso una estatua para el centenario de la llegada del capitán James Cook a las islas. Gould hizo el modelo a tamaño real en su taller de Florencia en 1880, y la figura se fundió en la fundición Barbedienne de París. El barco que la llevaba a Hawái se hundió cerca de las islas Malvinas, así que con el dinero del seguro se encargó una segunda fundición.
La sustituta llegó a Honolulu en enero de 1883, pero para entonces la primera fundición había sido rescatada del mar y también había llegado a Hawái. La estatua más nueva estaba en mejor estado, así que se colocó delante del Aliʻiōlani Hale, y su inauguración formó parte de las fiestas de coronación del rey Kalākaua en febrero de 1883. El original rescatado se llevó a Kapaʻau, en North Kohala, en la Isla Grande, cerca del lugar de nacimiento de Kamehameha, donde sigue hoy.
Qué observar
- Las vestiduras doradas: la figura de bronce oscuro lleva una capa de plumas, un casco y una faja dorados que brillan sobre la pátina oscura.
- La postura: el brazo derecho del rey se extiende en un gesto de bienvenida, mientras que la mano izquierda sujeta una lanza.
- Los cuatro relieves del pedestal: muestran el encuentro de Kamehameha con el capitán Cook a bordo del HMS Resolution en 1778, al guerrero esquivando lanzas, la revista de una flota de guerra frente a Kohala y a unos viajeros descansando junto a un camino, en alusión a su «ley del remo astillado», que protegía a la gente en los caminos.
- Las sandalias: fíjate en los pies; las sandalias parecen más de una estatua romana que algo que se llevara en el antiguo Hawái.
- El Aliʻiōlani Hale: el edificio con torre del reloj detrás de la estatua se construyó en 1874 y hoy alberga el Tribunal Supremo y un centro de historia judicial.
Lei para el rey
Cada 11 de junio, el King Kamehameha Day, la estatua se cubre con largos lei de flores que cuelgan de los hombros y del brazo extendido del rey. En torno a la fiesta también recorre Honolulu un desfile floral. Si tu viaje cae a principios de junio, es el mejor momento para ver la estatua como parte de la cultura hawaiana viva y no solo como parada para fotos.
Consejos para tu visita
- Ven por la mañana, cuando el sol ilumina el frente de la estatua y el oro de la capa.
- Ponte en el césped delante de la estatua, o al otro lado de King Street, para sacar en la misma foto la estatua y la torre del Aliʻiōlani Hale.
- Trata la estatua con respeto: es una figura venerada por los hawaianos nativos, así que no te subas al pedestal ni toques los lei que dejan allí.
- Combina la visita con el palacio ʻIolani y la iglesia Kawaiahaʻo, ambos a pocos minutos a pie.
Cerca
- Palacio ʻIolani: la residencia de los últimos monarcas de Hawái, el rey Kalākaua y la reina Liliʻuokalani, justo enfrente en King Street.
- Iglesia Kawaiahaʻo: la iglesia histórica de Honolulu construida con bloques de coral en las décadas de 1830 y 1840, a pocos minutos a pie.
- Capitolio del Estado de Hawái: el edificio moderno detrás del palacio, diseñado para evocar un volcán y el océano.
- Washington Place: la antigua casa de la reina Liliʻuokalani, cerca del Capitolio.
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Datos comprobados en octubre de 2026.