A estátua do rei Kamehameha ergue-se em frente ao Aliʻiōlani Hale, no centro de Honolulu, virada para o Palácio ʻIolani, do outro lado da King Street. Homenageia Kamehameha I, que em 1810 uniu as ilhas do Havai num só reino, e só existe porque a primeira fundição da estátua se afundou num naufrágio a caminho do Havai.
A estátua de Kamehameha em resumo
- Onde: na King Street, no centro de Honolulu, em frente ao Aliʻiōlani Hale, sede do Supremo Tribunal do Havai, e diante do Palácio ʻIolani.
- Criação: modelada em 1880, fundida em Paris e inaugurada em fevereiro de 1883.
- De: o escultor norte-americano Thomas Ridgeway Gould; os relevos do pedestal foram terminados pelo filho, Marshall S. Gould.
- Hoje: um dos símbolos mais conhecidos do Havai e o centro da cerimónia dos lei no King Kamehameha Day, a 11 de junho.
- Tempo necessário: 15 minutos, ou uma hora se juntares os jardins do palácio em frente.
Uma estátua que afundou e voltou
Em 1878, Walter M. Gibson, membro do parlamento havaiano, propôs uma estátua para o centenário da chegada do capitão James Cook às ilhas. Gould fez o modelo em tamanho real no seu ateliê em Florença em 1880, e a figura foi fundida na fundição Barbedienne, em Paris. O navio que a levava para o Havai afundou perto das ilhas Falkland, por isso, com o dinheiro do seguro, foi encomendada uma segunda fundição.
A substituta chegou a Honolulu em janeiro de 1883, mas entretanto a primeira fundição tinha sido recuperada do mar e também chegara ao Havai. A estátua mais nova estava em melhor estado e foi colocada em frente ao Aliʻiōlani Hale; a inauguração fez parte das festas de coroação do rei Kalākaua em fevereiro de 1883. O original recuperado foi enviado para Kapaʻau, em North Kohala, na Big Island, perto do local de nascimento de Kamehameha, onde ainda está.
O que observar
- As vestes douradas: a figura de bronze escuro usa um manto de penas, um capacete e uma faixa dourados, que brilham contra a pátina escura.
- A pose: o braço direito do rei estende-se num gesto de boas-vindas, enquanto a mão esquerda segura uma lança.
- Os quatro relevos do pedestal: mostram o encontro de Kamehameha com o capitão Cook a bordo do HMS Resolution em 1778, o guerreiro a desviar lanças, a revista de uma frota de guerra ao largo de Kohala e viajantes a descansar à beira de um caminho, uma alusão à sua «lei do remo partido», que protegia quem andava pelas estradas.
- As sandálias: repara nos pés; as sandálias parecem mais de uma estátua romana do que algo usado no antigo Havai.
- O Aliʻiōlani Hale: o edifício com torre do relógio atrás da estátua foi construído em 1874 e hoje alberga o Supremo Tribunal e um centro de história judicial.
Lei para o rei
Todos os anos a 11 de junho, o King Kamehameha Day, a estátua é coberta com longos lei de flores que pendem dos ombros e do braço estendido do rei. Por altura do feriado há também um desfile floral por Honolulu. Se a tua viagem calhar no início de junho, é o melhor momento para veres a estátua como parte da cultura havaiana viva e não só como paragem para fotos.
Dicas para a tua visita
- Vem de manhã, quando o sol ilumina a frente da estátua e o dourado do manto.
- Põe-te no relvado em frente à estátua, ou do outro lado da King Street, para apanhares a estátua e a torre do Aliʻiōlani Hale na mesma fotografia.
- Trata a estátua com respeito: é uma figura venerada pelos havaianos nativos, por isso não subas ao pedestal nem toques nos lei lá deixados.
- Junta a visita ao Palácio ʻIolani e à Igreja Kawaiahaʻo, ambos a poucos minutos a pé.
Perto daqui
- Palácio ʻIolani: a residência dos últimos monarcas do Havai, o rei Kalākaua e a rainha Liliʻuokalani, mesmo em frente, na King Street.
- Igreja Kawaiahaʻo: a igreja histórica de Honolulu, construída com blocos de coral nas décadas de 1830 e 1840, a poucos minutos a pé.
- Capitólio do Estado do Havai: o edifício moderno atrás do palácio, desenhado para evocar um vulcão e o oceano.
- Washington Place: a antiga casa da rainha Liliʻuokalani, perto do Capitólio.
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Factos verificados em outubro de 2026.