Fonske es el estudiante de bronce de la Rector De Somerplein de Lovaina, a pocos pasos de la Grote Markt, que lee un libro mientras se echa agua de un vaso en la cabeza abierta. Su nombre completo es Fons Sapientiae, fuente de sabiduría en latín, y lo hizo el escultor Jef Claerhout para el 550 aniversario de la Universidad de Lovaina, en 1975.
Fonske de un vistazo
- Dónde: Rector De Somerplein, la pequeña plaza entre la Grote Markt y el comienzo de la Bondgenotenlaan, en el centro de Lovaina.
- Creado: a mediados de los años setenta, para el 550 aniversario de la universidad en 1975.
- Autor: el escultor belga Jef Claerhout.
- Qué es hoy: una estatua fuente de bronce y la mascota de la ciudad, a menudo disfrazada para fiestas, acontecimientos deportivos y celebraciones universitarias.
- Tiempo necesario: 5–10 minutos, más el rato de leer el libro por encima de su hombro.
El autorretrato de una ciudad universitaria
Lovaina es ciudad universitaria desde hace seis siglos. La universidad se fundó en 1425 con la aprobación del papa Martín V y llegó a ser uno de los grandes centros de saber de los Países Bajos. En 1968, tras años de conflicto lingüístico, se dividió en dos: la KU Leuven, de lengua neerlandesa, se quedó en Lovaina, y la Université catholique de Louvain, francófona, se trasladó a la nueva ciudad de Louvain-la-Neuve. La plaza donde está Fonske lleva el nombre de Pieter De Somer, primer rector de la universidad neerlandófona tras la división.
Cuando la universidad celebró su 550 aniversario en 1975, Jef Claerhout creó una estatua que se ríe con cariño de la vida estudiantil. Fonske no es un sabio solemne: es un chico con la nariz metida en un libro, tan ansioso de saber que se lo echa directamente en el cráneo. El agua cae de su vaso por una abertura en lo alto de la cabeza. La estatua se convirtió pronto en uno de los símbolos más queridos de la ciudad y en un punto de encuentro habitual para estudiantes y visitantes.
Qué observar
- El vaso en su mano y el chorro de agua que entra por la abertura de la cabeza.
- El libro que sostiene: en sus páginas hay una fórmula matemática cuyo resultado sería la palabra neerlandesa geluk, felicidad.
- Su postura despreocupada de estudiante, con la vista clavada en la página, lo contrario de un monumento heroico.
- Su atuendo del momento: a Fonske lo disfrazan a menudo para fiestas, actos estudiantiles y partidos, así que no siempre se ve igual.
¿Agua, sabiduría o cerveza?
Oficialmente, el líquido es sabiduría: el nombre significa fuente de sabiduría y la estatua celebra la sed de conocimiento. Pero Lovaina es también la ciudad de la cervecera Stella Artois y de una de las terrazas de bares más largas de Europa, en la Oude Markt, y a los estudiantes siempre les ha gustado ver en el vaso una cerveza. Las dos lecturas forman parte de la broma, y la estatua se compara a menudo con el Manneken Pis de Bruselas, una pequeña figura de bronce con un gran vestuario.
Consejos para tu visita
- Ven por la tarde-noche durante el curso, cuando la plaza se llena de estudiantes camino de la Oude Markt.
- Para la mejor foto, colócate un poco de lado para ver a la vez el vaso y el agua entrando en su cabeza.
- Fonske está en plena zona peatonal: cuidado con los ciclistas, que en Lovaina están por todas partes.
Cerca
- Ayuntamiento de Lovaina: el ayuntamiento gótico de la Grote Markt, con la fachada cubierta de estatuas y pináculos.
- Iglesia de San Pedro: la iglesia gótica frente al ayuntamiento, que guarda la Última Cena pintada por Dieric Bouts.
- Oude Markt: la plaza rodeada solo de cafés y bares, el centro de la vida nocturna estudiantil de Lovaina.
- Biblioteca universitaria y Ladeuzeplein: la biblioteca reconstruida tras la Primera Guerra Mundial, con el Totem, el escarabajo gigante ensartado de Jan Fabre, en la plaza de delante.
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Datos comprobados en octubre de 2026.