Esta guía sigue una línea a través de Marsella, desde lo alto de la Canebière hasta el mar: la iglesia que todos llaman Les Réformés, la propia Canebière, la Ópera, el Pavillon Daviel y la Vieille Charité en el viejo barrio del Panier y, por último, el Mucem junto al mar. Juntos abarcan más de tres siglos, del hospicio de Pierre Puget al encaje de hormigón de Rudy Ricciotti.
Les Réformés (Église Saint-Vincent-de-Paul)
La iglesia neogótica de lo alto de la Canebière está dedicada oficialmente a san Vicente de Paúl, pero casi nadie en Marsella la llama así. Su apodo viene de una capilla anterior de los agustinos reformados, una rama reformada de los frailes agustinos, que estuvo aquí hasta que la derribaron después de 1801. La primera piedra de la nueva iglesia se colocó el 22 de abril de 1855. François Reybaud dibujó los primeros planos, el sacerdote y arquitecto Joseph Pougnet tomó el relevo en 1862, y las largas y costosas obras las pagaron sobre todo los feligreses; la iglesia nunca se terminó del todo. El Ayuntamiento la restauró entre 2019 y 2023.
- Las dos agujas de 76 metros, que cierran la perspectiva cuando miras Canebière arriba desde el Puerto Viejo.
- El rosetón oeste, las vidrieras de Édouard Didron y las puertas de bronce.
La Canebière
La calle más famosa de Marsella baja desde Les Réformés hasta el Puerto Viejo. Su nombre viene de la palabra provenzal canebe, cáñamo: en esta zona trabajaban antiguamente los cordeleros que abastecían a los barcos del puerto. La calle tomó forma después de que Luis XIV ordenara ampliar la ciudad en la década de 1660, y en el siglo XIX se convirtió en la gran avenida de un puerto en pleno auge, con hoteles, cafés, bancos y navieras. Su fama ha tenido altibajos desde entonces, pero sigue siendo el eje principal de la ciudad, recorrido por el tranvía.
- El Palais de la Bourse, hacia el Puerto Viejo, construido a mediados del siglo XIX para la Cámara de Comercio.
- La vista recta hacia el Puerto Viejo, con los mástiles de los barcos al final de la calle.
Ópera de Marsella
Un pequeño desvío al sur de la Canebière lleva a la Ópera. El primer teatro en este lugar, el Grand-Théâtre, abrió en 1787. En noviembre de 1919 un incendio lo destruyó y solo quedaron los muros exteriores y la columnata de piedra. El Ayuntamiento lo reconstruyó según los planos de un equipo de tres arquitectos del que formaba parte Gaston Castel, y la nueva sala abrió el 4 de diciembre de 1924. Detrás de la columnata del siglo XVIII, el interior es completamente art déco, con unas 1.800 plazas.
- La columnata del antiguo teatro, la parte que sobrevivió al incendio de 1919.
- Los relieves y las letras art déco de la fachada, un estilo que destaca en una ciudad de fachadas de piedra más antiguas.
Pavillon Daviel
Al otro lado del Puerto Viejo, detrás del ayuntamiento, el Pavillon Daviel se alza en una placita al borde del Panier, el barrio más antiguo de Marsella. Lo construyeron entre 1743 y 1747 los hermanos Gérard, en el solar de un antiguo palacio de justicia, y servía a los tribunales de la ciudad. Sus esculturas son del artista Jean-Michel Verdiguier. La plaza lleva el nombre de Jacques Daviel, cirujano del siglo XVIII que trabajó en Marsella y fue un pionero de la operación de cataratas. Hoy el edificio lo ocupan servicios municipales y no se puede visitar, así que lo verás desde la plaza.
- El balcón de hierro forjado sobre la entrada, decorado con un motivo de margarita.
- La decoración de piedra tallada de la fachada, típica de los edificios públicos provenzales del siglo XVIII.
La Vieille Charité
Más arriba en el Panier, la Vieille Charité se construyó como hospicio, donde se encerraba y se ponía a trabajar a los pobres y mendigos de la ciudad. Las obras empezaron en 1671 según los planos de Pierre Puget, el gran arquitecto y escultor barroco de Marsella, y terminaron en 1749; tras la muerte de Puget en 1694, su hijo François acabó la capilla. Después fue asilo, cuartel de la Legión Extranjera hasta 1922 y más tarde vivienda para familias que habían perdido su casa. Vaciada en 1962, se restauró entre 1970 y 1986 y hoy es un centro cultural con el Museo de Arqueología Mediterránea y el Museo de Artes de África, Oceanía y la América indígena.
- El patio rodeado de tres pisos de galerías con arcos de piedra rosada.
- La capilla en el centro del patio, coronada por una cúpula ovalada y con columnas corintias en la fachada.
Mucem
El Museo de las Civilizaciones de Europa y del Mediterráneo abrió el 7 de junio de 2013, el año en que Marsella fue Capital Europea de la Cultura. Su edificio principal, diseñado por Rudy Ricciotti con Roland Carta, es un bloque cuadrado envuelto en una celosía de hormigón reforzado con fibras que filtra la luz del sol como una pantalla. Una pasarela de unos 130 metros une su azotea con el fuerte Saint-Jean, la fortaleza del siglo XVII a la entrada del puerto, que forma parte del museo. Las colecciones tratan la historia y las culturas del Mediterráneo.
- La celosía de hormigón, que se aprecia mejor desde las rampas interiores, donde dibuja juegos de luz y sombra.
- La pasarela hacia el fuerte Saint-Jean, con vistas al Puerto Viejo y al mar abierto.
Cómo verlos en un solo paseo
Empieza en Les Réformés y baja por la Canebière hacia el mar. Antes de llegar al Puerto Viejo, gira a la izquierda para un pequeño desvío hasta la Ópera, y luego vuelve a la Canebière y al puerto. Cruza a la orilla norte del Puerto Viejo y sube por detrás del ayuntamiento hasta el Pavillon Daviel, y después por las callejuelas del Panier hasta la Vieille Charité. Desde allí, baja pasando junto a la catedral de La Major hasta el mar y termina en el Mucem y el fuerte Saint-Jean, mejor hacia la puesta de sol.
Descubre Marsella con World City Trail
Nuestra búsqueda del tesoro de Marsella convierte estas calles en un juego en tu móvil. La ruta une 10 paradas, desde Les Réformés hasta la Vieille Charité, y los seis lugares de esta guía están entre ellas: Les Réformés, la Canebière, la Ópera, el Pavillon Daviel, el Mucem y la Vieille Charité.
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Datos comprobados en octubre de 2026.