Deze gids volgt één lijn door Marseille, van de bovenkant van de Canebière tot aan zee: de kerk die iedereen Les Réformés noemt, de Canebière zelf, de opera, het Pavillon Daviel en de Vieille Charité in de oude wijk Le Panier, en tot slot het Mucem aan het water. Samen beslaan ze meer dan drie eeuwen, van het armenhuis van Pierre Puget tot het betonnen kantwerk van Rudy Ricciotti.
Les Réformés (Église Saint-Vincent-de-Paul)
De neogotische kerk boven aan de Canebière is officieel gewijd aan Vincentius a Paulo, maar bijna niemand in Marseille noemt hem zo. De bijnaam komt van een eerdere kapel van de Augustins Réformés, een hervormde tak van de augustijner monniken, die hier stond tot ze na 1801 werd afgebroken. De eerste steen van de nieuwe kerk werd op 22 april 1855 gelegd. François Reybaud tekende de eerste plannen, de priester en architect Joseph Pougnet nam het in 1862 over, en de lange, dure bouw werd grotendeels door de parochianen betaald; helemaal af is de kerk nooit gekomen. De stad restaureerde hem tussen 2019 en 2023.
- De twee torenspitsen van 76 meter, die het zicht afsluiten als je vanaf de Oude Haven de Canebière op kijkt.
- Het westelijke roosvenster, de glas-in-loodramen van Édouard Didron en de bronzen deuren.
La Canebière
De bekendste straat van Marseille loopt van Les Réformés naar beneden tot de Oude Haven. De naam komt van het Provençaalse woord canebe, hennep: in deze buurt werkten vroeger touwslagers die de schepen in de haven bevoorraadden. De straat kreeg vorm nadat Lodewijk XIV in de jaren 1660 de stad liet uitbreiden, en in de 19e eeuw werd ze de grote boulevard van een bloeiende havenstad, met hotels, cafés, banken en rederijen. Haar reputatie heeft sindsdien ups en downs gekend, maar ze is nog steeds de hoofdas van de stad, met de tram erover.
- Het Palais de la Bourse aan de kant van de Oude Haven, halverwege de 19e eeuw gebouwd voor de Kamer van Koophandel.
- Het uitzicht recht naar beneden op de Oude Haven, met de masten van de boten aan het eind van de straat.
Opéra de Marseille
Een korte omweg ten zuiden van de Canebière brengt je bij de opera. Het eerste theater op deze plek, het Grand-Théâtre, ging in 1787 open. In november 1919 verwoestte een brand het; alleen de buitenmuren en de stenen zuilengalerij bleven over. De stad liet het herbouwen naar plannen van een team van drie architecten, onder wie Gaston Castel, en het nieuwe gebouw opende op 4 december 1924. Achter de 18e-eeuwse zuilengalerij is het interieur volledig in art-decostijl, met ongeveer 1.800 plaatsen.
- De zuilengalerij van het oude theater, het deel dat de brand van 1919 overleefde.
- De art-decoreliëfs en -letters op de gevel, een stijl die opvalt in een stad met oudere stenen gevels.
Pavillon Daviel
Aan de overkant van de Oude Haven, achter het stadhuis, staat het Pavillon Daviel aan een pleintje aan de rand van Le Panier, de oudste wijk van Marseille. Het werd tussen 1743 en 1747 gebouwd door de gebroeders Gérard, op de plek van een ouder gerechtsgebouw, en diende de rechtspraak van de stad. De beeldhouwwerken zijn van de kunstenaar Jean-Michel Verdiguier. Het plein ervoor is genoemd naar Jacques Daviel, een 18e-eeuwse chirurg die in Marseille werkte en een pionier was van de staaroperatie. Tegenwoordig zit het stadsbestuur erin en is het niet open voor bezoekers, dus je bekijkt het vanaf het plein.
- Het smeedijzeren balkon boven de ingang, versierd met een margrietmotief.
- De gebeeldhouwde stenen versiering van de gevel, typisch voor Provençaalse openbare gebouwen uit de 18e eeuw.
La Vieille Charité
Hoger in Le Panier werd de Vieille Charité gebouwd als armenhuis, waar de armen en bedelaars van de stad werden opgesloten en aan het werk gezet. De bouw begon in 1671 naar plannen van Pierre Puget, de grote barokke architect en beeldhouwer van Marseille, en was in 1749 klaar; na Pugets dood in 1694 maakte zijn zoon François de kapel af. Later was het een gesticht, tot 1922 een kazerne van het Vreemdelingenlegioen en daarna onderdak voor gezinnen die hun huis kwijt waren. Nadat het in 1962 was ontruimd, werd het tussen 1970 en 1986 gerestaureerd; nu is het een cultureel centrum met het Museum voor Mediterrane Archeologie en het Museum voor Kunst uit Afrika, Oceanië en inheems Amerika.
- De binnenplaats, omringd door drie verdiepingen galerijen met bogen van roze steen.
- De kapel midden op de binnenplaats, bekroond met een ovale koepel en met Korinthische zuilen aan de voorkant.
Mucem
Het Museum van de Beschavingen van Europa en de Middellandse Zee opende op 7 juni 2013, het jaar waarin Marseille Culturele Hoofdstad van Europa was. Het hoofdgebouw, ontworpen door Rudy Ricciotti met Roland Carta, is een vierkant blok, omhuld door een rasterwerk van vezelversterkt beton dat het zonlicht als een scherm filtert. Een loopbrug van ongeveer 130 meter verbindt het dak met Fort Saint-Jean, het 17e-eeuwse fort bij de haveningang, dat bij het museum hoort. De collecties gaan over de geschiedenis en culturen van het Middellandse Zeegebied.
- Het betonnen rasterwerk, het mooist vanaf de hellingen binnen, waar het patronen van licht en schaduw werpt.
- De loopbrug naar Fort Saint-Jean, met uitzicht over de Oude Haven en de open zee.
Zo zie je ze in één wandeling
Begin bij Les Réformés en loop de Canebière af richting zee. Voordat je de Oude Haven bereikt, sla je links af voor een korte omweg naar de opera; daarna ga je terug naar de Canebière en de haven. Steek over naar de noordkant van de Oude Haven en klim achter het stadhuis naar het Pavillon Daviel, en dan door de steegjes van Le Panier omhoog naar de Vieille Charité. Loop van daar langs de Cathédrale La Major naar beneden naar het water en eindig bij het Mucem en Fort Saint-Jean, het liefst tegen zonsondergang.
Ontdek Marseille met World City Trail
Onze schattenjacht in Marseille maakt van deze straten een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops, van Les Réformés tot de Vieille Charité, en alle zes de plekken uit deze gids zitten erbij: Les Réformés, de Canebière, de opera, het Pavillon Daviel, het Mucem en de Vieille Charité.
Heb je liever een ander format, dan is er in Marseille ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Marseille →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Marseille →
Speel de outdoor escape game in Marseille →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.