Parma es una ciudad de ópera y de piedra románica, y esta guía sigue las dos: el Teatro Regio, el museo de la Orden Constantiniana dentro de la iglesia de la Steccata, lo que queda del gran monumento a Verdi en el Piazzale della Pace, la catedral y el baptisterio que tiene al lado. Los cinco están en el casco antiguo, compacto, en la orilla este del torrente Parma, y juntos muestran las dos caras de la ciudad: la corte ducal que amaba la música y el municipio medieval que construía en mármol.
Teatro Regio
El teatro de la ópera de Parma lo encargó María Luisa, la archiduquesa austriaca y antigua esposa de Napoleón que gobernó el ducado de 1816 a 1847. Su arquitecto, Nicola Bettoli, empezó las obras en 1821 en el solar de un antiguo monasterio junto al palacio ducal, y el teatro se inauguró el 16 de mayo de 1829 con el estreno de la ópera Zaira de Bellini. Primero se llamó nuevo teatro ducal, desde 1849 Teatro Reale y tras la unificación de Italia tomó el nombre de Teatro Regio.
Giuseppe Verdi nació en el campo cerca de Busseto, en la provincia de Parma, y el Regio ha puesto en escena todas sus óperas desde que él dirigió aquí Nabucco el 17 de abril de 1843. Cada otoño la ciudad celebra el Festival Verdi en torno a su música. La sala tiene unas 1.400 localidades en cuatro pisos de palcos coronados por una galería, y su público es famoso por hacer oír tanto su aprobación como su desaprobación: un cantante que no esté en buena forma lo nota enseguida.
- La fachada neoclásica con su hilera de columnas hacia la Strada Garibaldi.
- Dentro, el techo pintado por Giovan Battista Borghesi con retratos de dramaturgos famosos, que se ve mejor en una visita guiada o desde tu butaca en una función.
Museo Costantiniano della Steccata
La basílica de Santa Maria della Steccata, una iglesia renacentista a pocos pasos del Regio, es la sede de la Orden Constantiniana de San Jorge, una orden de caballería documentada oficialmente por primera vez en 1551 que, según la tradición, remonta sus orígenes al emperador Constantino. En 2006 la Orden decidió crear un recorrido de museo dentro de la basílica, y así nació el Museo Costantiniano. Se entra por el lado izquierdo de la iglesia, en la Via Dante.
Lo más impresionante es la cripta, dos tramos de escalera por debajo de la iglesia, que guarda las tumbas de casi todos los duques Farnesio de Parma y de algunos de los duques Borbón-Parma que los siguieron, entre ellos Alejandro Farnesio y su esposa. Arriba, la sacristía conserva armarios barrocos de madera y un retablo de la Sagrada Familia de 1607 de Giovanni Sons. La Steccata es una de las paradas de nuestra búsqueda del tesoro, así que el museo es una buena pausa en la ruta.
- El tesoro: casullas de los siglos XVI y XVII, un frontal de altar de plata de 1717 y un relicario de plata dorada de 1713.
- Entre los recuerdos de los Farnesio y los Borbones, una camisa descrita como la que llevaba Luis XVI de Francia en el patíbulo y el manto de boda de María Luisa de Borbón.
Monumento a Giuseppe Verdi y Piazzale della Pace
Parma tuvo en su día uno de los mayores monumentos a Verdi del mundo. Diseñado por Lamberto Cusani, con esculturas de Ettore Ximenes, se inauguró el 22 de febrero de 1920 en la plaza frente a la estación: un enorme arco de triunfo coronado por leones que tiran de un carro, con dos columnatas curvas y 28 estatuas de personajes de las óperas de Verdi. Las bombas aliadas lo alcanzaron el 13 de mayo de 1944 y, aunque los daños no fueron muy graves, después lo derribaron para dejar sitio a nuevos edificios. Solo se salvó el altar central, que hoy está en el Piazzale della Pace, junto al Palazzo della Pilotta. De las 28 estatuas, nueve están hoy en un teatro de Roccabianca, un pueblo de la provincia.
La propia plaza es fruto de la guerra. El mismo bombardeo de mayo de 1944 destruyó el palacio ducal y un teatro que había aquí, y el espacio quedó casi vacío durante unos cuarenta años. El arquitecto suizo Mario Botta diseñó el gran césped, construido entre 1998 y 2001, con una fuente junto a la Pilotta, y en 2019 se inauguró una nueva reforma. El monumento a Verdi y la Piazza della Pace son paradas de nuestra búsqueda del tesoro.
- En el altar, el relieve frontal con Verdi rodeado de las Musas y, detrás, tres escenas sobre la anexión de Parma al Reino de Italia en 1859.
Catedral de Parma
El Duomo se empezó tras un incendio en 1058 y lo consagró el papa Pascual II en 1106, y solo once años después el terremoto de 1117 lo dañó tanto que hubo que restaurarlo. Su fachada de arenisca, con tres pisos de galerías y tres portadas, se terminó en 1178. Al lado se alza el campanario gótico, construido entre 1284 y 1294 y rematado por un ángel de cobre dorado; se planeó una torre gemela al otro lado, pero nunca se empezó.
Dentro, mira hacia arriba. La cúpula está cubierta por la Asunción de la Virgen de Correggio, pintada entre 1526 y 1530, un remolino de figuras que suben hacia la luz. En el transepto derecho está el Descendimiento de la Cruz, un relieve que Benedetto Antelami talló en 1178 para el antiguo púlpito, desmontado más tarde. La catedral es la última parada de nuestra búsqueda del tesoro.
- Los dos leones de mármol que sostienen las columnas de la portada principal, tallados en 1281 por Giambono da Bissone.
- Las puertas de la portada, esculpidas en 1494 por Luchino Bianchino.
- En la cripta, fragmentos de antiguos mosaicos de suelo y el monumento a san Bernardo degli Uberti, obispo de Parma a comienzos del siglo XII.
Baptisterio de Parma
Frente a la catedral, al otro lado de la plaza, está el baptisterio, un octógono de mármol rosa de Verona que Benedetto Antelami, el mismo escultor del Descendimiento del Duomo, empezó en 1196. Sus cuatro pisos de galerías abiertas están coronados por ocho torrecillas. A comienzos del siglo XIII las obras se pararon durante décadas, cuando las guerras con Ezzelino da Romano cortaron el suministro de mármol de Verona, y el baptisterio se consagró en 1270.
Alrededor del nivel inferior corre una franja de 75 pequeños paneles con animales y seres fabulosos: centauros, sirenas, monstruos marinos y unicornios. Dentro, la planta pasa a tener dieciséis lados, con nichos pintados en los siglos XIII y XIV, una cúpula dividida en bandas concéntricas de frescos y una gran pila octogonal para el bautismo por inmersión. El baptisterio es una de las paradas de nuestra búsqueda del tesoro.
- Las tres portadas: la Virgen en el lado norte, el Juicio Final al oeste y, al sur, un tímpano con un hombre que come miel en un árbol.
- Dentro, los altorrelieves de los meses y las estaciones de Antelami; el ciclo está incompleto y faltan el verano y el otoño.
Cómo verlos en un solo paseo
Empieza en el Piazzale della Pace, junto al altar de Verdi, y cruza la Strada Garibaldi hasta el Teatro Regio. Desde allí la Steccata y su museo quedan muy cerca; reserva tiempo para la cripta. Sigue hacia el este por el centro hasta la Piazza Duomo, donde el baptisterio y la catedral están uno junto a otro, un buen final. Consulta antes los horarios de las visitas guiadas al Regio, porque el teatro es una ópera en plena actividad.
Descubre Parma con World City Trail
Nuestra búsqueda del tesoro en Parma convierte el casco antiguo en un juego en tu móvil. La ruta une 10 paradas, del Parco Ducale a la catedral, y el monumento a Verdi, la Piazza della Pace, el Teatro Regio, la Steccata, el baptisterio y la catedral de esta guía son todas paradas, junto con el Palazzo della Pilotta, el Palacio del Gobernador y la Piazza Garibaldi. En cada parada resuelves un acertijo y descubres una historia, a tu ritmo.
En Parma también hay un tour a pie autoguiado y un escape room al aire libre, para quien prefiera otro formato.
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Datos comprobados en octubre de 2026.