Esta guía recorre cinco lugares en la ladera entre la parte alta de Oporto y el río: la estación de São Bento, la iglesia y la torre de los Clérigos, la librería Lello, la Igreja da Misericórdia de la Rua das Flores y las Alminhas da Ponte, un pequeño monumento de bronce junto al Duero. Dos son obra del mismo arquitecto italiano, los cinco quedan en un mismo paseo cuesta abajo y, juntos, cuentan la historia de Oporto desde el siglo XVI hasta la era del ferrocarril.
La estación de São Bento
São Bento se levanta donde en 1518, por orden del rey Manuel I, se fundó un convento de benedictinas, São Bento da Avé Maria. El convento se derribó en 1892 y la estación que lo sustituyó la diseñó el arquitecto portuense José Marques da Silva, formado en la tradición francesa de Bellas Artes. Las obras empezaron en 1904 y la estación abrió en 1916, así que por fuera parece más un edificio público parisino que una terminal de tren.
La verdadera razón para entrar es el vestíbulo. Entre 1905 y 1916, el pintor Jorge Colaço cubrió sus paredes con unos 20.000 azulejos azules y blancos, fabricados en Sacavém, en unos 551 metros cuadrados. Los grandes paneles muestran momentos de la historia de Portugal, y un friso más arriba retrata la vida diaria en el campo. Aquí siguen saliendo trenes, así que basta con entrar.
- El rey Juan I y Felipa de Lancaster entrando a caballo en Oporto para su boda en 1387, y la conquista de Ceuta en 1415.
- Las escenas de viñedos, vendimia y vino transportado por el Duero, un recordatorio de lo que hizo rica a Oporto.
La iglesia y la torre de los Clérigos
La iglesia de los Clérigos se construyó entre 1732 y 1750 para una hermandad de clérigos, según el proyecto de Nicolau Nasoni, arquitecto y pintor italiano que pasó casi toda su carrera en Oporto. Fue una de las primeras iglesias barrocas de Portugal con planta elíptica, y su fachada, muy labrada, mira cuesta abajo hacia el río. Nasoni pidió ser enterrado en la cripta de la iglesia y así se hizo, aunque no se conoce el lugar exacto.
El campanario, detrás de la iglesia, se añadió entre 1754 y 1763 y mide unos 75 metros. Toma ideas de los campanarios toscanos, con decoración barroca romana en lo alto, y se ve desde muchos puntos de la ciudad, por lo que durante mucho tiempo sirvió de referencia para orientarse. Una subida de 240 escalones atraviesa seis niveles hasta un mirador sobre los tejados, el río y Vila Nova de Gaia en la otra orilla.
- La doble escalinata frente a la iglesia, terminada junto con la torre en 1763.
- La nave ovalada del interior, una forma todavía nueva en Portugal cuando se levantó la iglesia.
La librería Lello
La Livraria Lello tiene su origen en la Livraria Chardron, una librería fundada en 1869, y en la casa librera que José Lello creó con su cuñado en 1881. El edificio actual, en la Rua das Carmelitas, lo diseñó el ingeniero Francisco Xavier Esteves y se inauguró en 1906. Su estrecha fachada mezcla neogótico y modernismo, y dentro una escalera de madera roja se bifurca al subir hacia una galería en el primer piso.
Durante años se dijo en Oporto que la escalera inspiró la librería del segundo libro de Harry Potter, porque J.K. Rowling vivió en Oporto. En 2020 ella lo negó y dijo que nunca había entrado. La librería tiene tanta demanda que cobra entrada desde 2015, que se descuenta si compras un libro; cuenta con hacer cola y ve temprano.
- La claraboya de vidriera sobre la escalera, con el lema Decus in Labore (dignidad en el trabajo) y el monograma de los dueños.
- Las barandillas de madera tallada de la galería y las estanterías que llegan hasta el techo.
La Igreja da Misericórdia
La iglesia de la Misericórdia, la hermandad benéfica de Oporto, está en la Rua das Flores, una de las calles más bonitas de la ciudad. Las obras empezaron en 1555 y la iglesia se bendijo en 1559, pero un rayo destruyó su fachada en 1621, y la iglesia que ves hoy se reconstruyó en el siglo XVIII con un proyecto de Nicolau Nasoni, el arquitecto de los Clérigos. Desde 2015 forma parte del Museu da Misericórdia do Porto, que ocupa el edificio contiguo, sede de la hermandad desde el siglo XVI hasta 2013, con pintura, escultura y arte sacro.
- La fachada de tres arcos con una densa decoración barroca y rococó, encajada en un estrecho frente de calle.
- Los azulejos azules y blancos de 1866 en el interior y el coro atribuido a Nasoni.
Las Alminhas da Ponte
Las alminhas son pequeños altares dedicados a las ánimas del purgatorio, presentes por todo el norte de Portugal. Este, en el muelle de la Ribeira, recuerda el peor día de la historia moderna de Oporto. El 29 de marzo de 1809, mientras las tropas francesas del mariscal Soult atacaban la ciudad, la multitud huyó por la Ponte das Barcas, un puente de barcas sobre el Duero. El puente cedió bajo su peso y, en el pánico, cientos de personas se ahogaron.
El relieve de bronce de la tragedia lo hizo en 1897 el escultor Teixeira Lopes, padre del más conocido António Teixeira Lopes. Todavía hoy la gente deja velas encendidas y flores delante. Una leyenda cuenta que un escribano cruzó el puente dieciséis veces llevando a ancianos y niños y cayó al río en la decimoséptima; hay quien dice que su grito se oye cuando el Duero se desborda.
- Las velas y flores bajo el relieve, señal de que el monumento sigue vivo y no solo se mira.
Cómo verlos en un solo paseo
Empieza en São Bento y dedica unos minutos a los azulejos del vestíbulo. Sube a la iglesia de los Clérigos y haz la torre mientras te queden fuerzas, y sigue unos minutos más hasta la librería Lello, pasando por el Jardim da Cordoaria. Desde allí baja de nuevo hacia la Rua das Flores para la iglesia y el museo de la Misericórdia, y sigue la calle cuesta abajo hacia el Palacio de la Bolsa y la iglesia de São Francisco. Termina en el muelle de la Ribeira, donde las Alminhas da Ponte están junto al río, frente al puente Luís I.
Descubre Oporto con World City Trail
Nuestra búsqueda del tesoro en Oporto convierte el casco antiguo en un juego en tu móvil. La ruta une 10 paradas, de la estación de São Bento al puente Luís I, y los cinco lugares de esta guía son paradas: São Bento, la iglesia y la torre de los Clérigos, la librería Lello, la Igreja da Misericórdia y las Alminhas da Ponte. Por el camino también pasas por el Jardim da Cordoaria, el Palacio de la Bolsa, la iglesia de São Francisco y la plaza de la Ribeira, resolviendo un acertijo en cada parada, a tu ritmo.
En Oporto también hay un tour a pie autoguiado y un escape room al aire libre, para quien prefiera otro formato.
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Datos comprobados en octubre de 2026.