Esta guía presenta seis lugares del centro de Metz que quedan en una misma línea, de la antigua puerta sur a la catedral: la Porte Serpenoise, la Place de la République, la Esplanade y sus fuentes, el Temple Neuf, la Place d’Armes y la iglesia de Notre-Dame. Abarcan tres capítulos muy distintos de la historia de la ciudad: la plaza fuerte francesa del siglo XVIII, la ciudad alemana de los años posteriores a 1871 y el centro peatonal de hoy.
Porte Serpenoise
La Porte Serpenoise debe su nombre a la calzada romana que salía de Metz por aquí hacia Scarpone, una ciudad río arriba en el Mosela: el latín Via Scarponensis se fue desgastando con el tiempo hasta quedar en Serpenoise. En la muralla del siglo XIII había una puerta medieval, pero quedó muy dañada en el asedio de 1552 y se derribó en 1561 para dejar sitio a la nueva ciudadela. La puerta que ves hoy se reconstruyó en 1852, se ensanchó en 1892 y se reformó en 1902 y 1903, cuando se desmantelaron las murallas que la rodeaban.
- Su forma actual, parecida a un arco de triunfo con cuatro torrecillas y un talud de césped arriba, exenta en una avenida arbolada en lugar de formar parte de un muro.
- Su pasado alemán: cuando Metz formaba parte del Imperio alemán se llamaba Prinz-Friedrich-Karl-Tor, y en 1870 las tropas prusianas entraron en la ciudad por ella.
Place de la République
Justo después de la puerta se abre la Place de la République, la plaza más grande del centro de Metz. Se trazó en 1802 como Place Royale, junto a la antigua ciudadela en el borde de la ciudad, y con la Esplanade acogió la Exposición Universal de 1861. Desde 1964 un aparcamiento elevado cubrió buena parte de ella; se eliminó, y la plaza, rediseñada como espacio peatonal arbolado, se inauguró en noviembre de 2010.
- Los edificios que la rodean, entre ellos la Banque de France en la avenue Robert-Schuman y el largo cuartel Ney, y su lado abierto hacia los jardines de la Esplanade.
La Esplanade y sus fuentes
La Esplanade se trazó sobre los fosos rellenados de la ciudadela derribada; en 1816 ya estaban cubiertos. Hoy es un jardín de unos 9.200 metros cuadrados, enmarcado por hileras de tilos y castaños alrededor de parterres de flores y un estanque redondo con un surtidor. En sus lados largos están el Palacio de Justicia y la sala de conciertos del Arsenal, y en su extremo el terreno baja hacia el valle del Mosela, con vista al Mont Saint-Quentin.
- La estatua del mariscal Ney, uno de los mariscales de Napoleón, obra de Charles Pêtre, levantada en 1860.
- La Naïade, llamada también La Source, una figura de ninfa del mismo escultor, y el caballo de bronce de Christophe Fratin de 1850.
- El busto del poeta Paul Verlaine y la vista desde la terraza sobre el agua y las colinas verdes del fondo.
Temple Neuf
Desde la Esplanade se ve desde arriba el Temple Neuf, la iglesia protestante de la Île du Petit-Saulcy, una isla del Mosela. Se construyó entre 1901 y 1905, cuando Metz formaba parte del Imperio alemán, por el arquitecto municipal Conrad Wahn, en un estilo neorrománico inspirado en las grandes iglesias renanas. La primera piedra se puso el 25 de noviembre de 1901 y el emperador Guillermo II inauguró la iglesia el 14 de mayo de 1904.
La iglesia mide unos 53 metros de largo y su torre central se eleva casi 55 metros. Sus fachadas y tejados están protegidos como monumento histórico, y sigue siendo una parroquia reformada.
- Los detalles otonianos del diseño, un eco buscado de las iglesias imperiales de la Alta Edad Media.
- La vista de la iglesia y su reflejo desde las orillas y los puentes que rodean la isla.
Place d’Armes
La Place d’Armes es la plaza clásica junto a la catedral, diseñada por el arquitecto Jacques-François Blondel por encargo del mariscal de Belle-Isle. Las obras empezaron en 1754; se derribaron edificios antiguos, entre ellos el medieval Palais des Treize, y el nuevo ayuntamiento se terminó en 1788. Blondel pensó la plaza como un conjunto: el ayuntamiento está frente a la fachada de la catedral, y en un lado más pequeño se encuentra el antiguo cuerpo de guardia.
La plaza ha cambiado de nombre varias veces con los regímenes: Place de la Loi en 1792, Place Napoléon en 1806, Paradeplatz durante la anexión alemana y hoy Place d’Armes, aunque muchos vecinos la llaman simplemente Place de l’Hôtel-de-Ville.
- La estatua de bronce del mariscal Abraham de Fabert, con una inscripción en el pedestal sobre la defensa de una plaza que el rey le había confiado.
- El antiguo cuerpo de guardia, que hoy alberga la oficina de turismo.
Église Notre-Dame
En la rue de la Chèvre, a pocas calles al sur de la catedral, se alza Notre-Dame-de-l’Assomption, una iglesia construida para los jesuitas. La primera piedra se colocó en la década de 1660, pero las obras se pararon y reanudaron varias veces, y no se terminó hasta 1739. Su fachada de dos pisos con columnas dóricas pareadas sigue el modelo del noviciado jesuita de París. Está protegida como monumento histórico desde 1968.
- La caja del órgano de 1729, que guarda un órgano del taller Mutin-Cavaillé-Coll inaugurado por el compositor Charles-Marie Widor.
- Las 21 vidrieras de Laurent-Charles Maréchal, hechas entre 1841 y 1860, y los confesionarios del siglo XVIII.
Cómo verlos en un solo paseo
Empieza en la estación, ve hasta la Porte Serpenoise y crúzala para llegar a la Place de la République. Pasa a la Esplanade y sus fuentes, y luego baja hacia el río para ver el Temple Neuf en su isla. Desde allí sube hacia la catedral y la Place d’Armes de al lado, sigue hasta la iglesia de Notre-Dame en la rue de la Chèvre y termina pasando por la Place Saint-Louis hasta la Porte des Allemands, la antigua puerta fortificada en el lado este del centro.
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Datos comprobados en octubre de 2026.