Deze gids beschrijft zes plekken in het centrum van Metz die op één lijn liggen, van de oude zuidpoort tot de kathedraal: de Porte Serpenoise, de Place de la République, de Esplanade met haar fonteinen, de Temple Neuf, de Place d’Armes en de kerk Notre-Dame. Ze beslaan drie heel verschillende hoofdstukken uit de geschiedenis van de stad: de Franse garnizoensstad van de 18e eeuw, de Duitse stad van de jaren na 1871 en het voetgangerscentrum van nu.
Porte Serpenoise
De Porte Serpenoise dankt haar naam aan de Romeinse weg die Metz hier verliet richting Scarpone, een stad stroomopwaarts aan de Moezel: het Latijnse Via Scarponensis sleet in de loop van de tijd af tot Serpenoise. In de stadsmuur uit de 13e eeuw stond een middeleeuwse poort, maar die raakte zwaar beschadigd bij het beleg van 1552 en werd in 1561 gesloopt om plaats te maken voor de nieuwe citadel. De poort die je nu ziet, werd in 1852 herbouwd, in 1892 verbreed en in 1902 en 1903 verbouwd, toen de vestingwallen eromheen werden afgebroken.
- De huidige vorm, bijna een triomfboog met vier torentjes en een grazige berm bovenop, vrijstaand aan een lommerrijke laan in plaats van in een muur.
- Het Duitse verleden: toen Metz bij het Duitse Rijk hoorde, heette ze Prinz-Friedrich-Karl-Tor, en in 1870 trokken Pruisische troepen door deze poort de stad in.
Place de la République
Meteen achter de poort ligt de Place de la République, het grootste plein in het centrum van Metz. Het werd in 1802 aangelegd als Place Royale, naast de oude citadel aan de rand van de stad, en was samen met de Esplanade in 1861 het terrein van een wereldtentoonstelling, de Exposition universelle. Vanaf 1964 bedekte een parkeerdek een groot deel ervan; dat werd weggehaald, en het plein werd heringericht als lommerrijke voetgangersruimte en in november 2010 geopend.
- De gebouwen eromheen, waaronder de Banque de France aan de avenue Robert-Schuman en de lange Caserne Ney, en de open kant naar de tuinen van de Esplanade.
De Esplanade en haar fonteinen
De Esplanade werd aangelegd op de gedempte grachten van de gesloopte citadel; in 1816 waren ze dichtgegooid. Nu is het een tuin van zo’n 9.200 vierkante meter, omlijst door rijen linden en kastanjes rond bloemperken en een rond bassin met een fontein. Aan de lange kanten staan het Paleis van Justitie en de concertzaal Arsenal, en aan het eind loopt het terrein af naar het Moezeldal, met uitzicht op de Mont Saint-Quentin.
- Het standbeeld van maarschalk Ney, een van Napoleons maarschalken, door Charles Pêtre, geplaatst in 1860.
- La Naïade, ook La Source genoemd, een nimfenbeeld van dezelfde beeldhouwer, en het bronzen paard van Christophe Fratin uit 1850.
- De buste van de dichter Paul Verlaine en het uitzicht vanaf het terras over het water en de groene heuvels erachter.
Temple Neuf
Vanaf de Esplanade kijk je neer op de Temple Neuf, de protestantse kerk op het Île du Petit-Saulcy, een eiland in de Moezel. Ze werd tussen 1901 en 1905 gebouwd, toen Metz bij het Duitse Rijk hoorde, door stadsarchitect Conrad Wahn, in een neoromaanse stijl naar het voorbeeld van de grote kerken in het Rijnland. De eerste steen werd gelegd op 25 november 1901, en keizer Wilhelm II wijdde de kerk in op 14 mei 1904.
De kerk is ongeveer 53 meter lang en de middentoren is bijna 55 meter hoog. Gevels en daken zijn beschermd als historisch monument, en het is nog altijd een gereformeerde parochiekerk.
- De Ottoonse details van het ontwerp, een bewuste verwijzing naar de keizerlijke kerken uit de vroege middeleeuwen.
- Het uitzicht op de kerk en haar spiegelbeeld vanaf de oevers en bruggen rond het eiland.
Place d’Armes
De Place d’Armes is het classicistische plein naast de kathedraal, ontworpen door architect Jacques-François Blondel in opdracht van maarschalk de Belle-Isle. Het werk begon in 1754; oude gebouwen, waaronder het middeleeuwse Palais des Treize, werden gesloopt, en het nieuwe stadhuis was in 1788 klaar. Blondel ontwierp het plein als geheel: het stadhuis staat tegenover de gevel van de kathedraal, en aan een kleinere kant staat de voormalige hoofdwacht.
Het plein veranderde met de regimes een paar keer van naam: Place de la Loi in 1792, Place Napoléon in 1806, Paradeplatz tijdens de Duitse annexatie en nu Place d’Armes, al noemen veel inwoners het gewoon de Place de l’Hôtel-de-Ville.
- Het bronzen standbeeld van maarschalk Abraham de Fabert, met op de sokkel een opschrift over het verdedigen van een vesting die de koning hem had toevertrouwd.
- De voormalige hoofdwacht, het corps de garde, waarin nu het toeristenbureau zit.
Église Notre-Dame
Aan de rue de la Chèvre, een paar straten ten zuiden van de kathedraal, staat Notre-Dame-de-l’Assomption, een kerk die voor de jezuïeten werd gebouwd. De eerste steen werd in de jaren 1660 gelegd, maar de bouw lag een paar keer stil en de kerk werd pas in 1739 voltooid. De gevel van twee verdiepingen met gekoppelde Dorische zuilen volgt het voorbeeld van het jezuïetennoviciaat in Parijs. Sinds 1968 is ze beschermd als historisch monument.
- De orgelkast uit 1729, met een orgel van de werkplaats Mutin-Cavaillé-Coll dat werd ingewijd door de componist Charles-Marie Widor.
- De 21 glas-in-loodramen van Laurent-Charles Maréchal, gemaakt tussen 1841 en 1860, en de biechtstoelen uit de 18e eeuw.
Zo zie je ze in één wandeling
Begin bij het station, loop naar de Porte Serpenoise en ga erdoor naar de Place de la République. Steek over naar de Esplanade en haar fonteinen en daal dan af naar de rivier voor de Temple Neuf op zijn eiland. Loop vandaar omhoog naar de kathedraal en de Place d’Armes ernaast, ga door naar de kerk Notre-Dame aan de rue de la Chèvre en eindig via de Place Saint-Louis bij de Porte des Allemands, de oude versterkte poort aan de oostkant van het centrum.
Metz ontdekken met World City Trail
Onze schattenjacht in Metz maakt van het centrum een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops, van het station tot de Porte des Allemands, en de Porte Serpenoise, de Place de la République, de fonteinen van de Esplanade, de Temple Neuf, de Place d’Armes en de kerk Notre-Dame zijn allemaal stops, net als het station, de kathedraal en de Place Saint-Louis. Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een verhaal, in je eigen tempo.
In Metz zijn er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game, voor wie een ander formaat verkiest.
Speel de schattenjacht in Metz →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Metz →
Speel de outdoor escape game in Metz →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.