Dieser Guide führt zu sechs Orten im Zentrum von Metz, die auf einer Linie vom alten Südtor bis zur Kathedrale liegen: die Porte Serpenoise, die Place de la République, die Esplanade mit ihren Brunnen, der Temple Neuf, die Place d’Armes und die Kirche Notre-Dame. Sie umfassen drei sehr verschiedene Kapitel der Stadtgeschichte: die französische Garnisonsstadt des 18. Jahrhunderts, die deutsche Stadt der Jahre nach 1871 und die Fußgängerzone von heute.
Porte Serpenoise
Die Porte Serpenoise verdankt ihren Namen der Römerstraße, die Metz hier in Richtung Scarpone verließ, einer Stadt moselaufwärts: Aus dem lateinischen Via Scarponensis wurde mit der Zeit Serpenoise. In der Stadtmauer des 13. Jahrhunderts stand ein mittelalterliches Tor, das bei der Belagerung von 1552 schwer beschädigt und 1561 für die neue Zitadelle abgerissen wurde. Das heutige Tor wurde 1852 neu gebaut, 1892 verbreitert und 1902 und 1903 umgestaltet, als die Wälle ringsum abgetragen wurden.
- Seine heutige Form, fast ein Triumphbogen mit vier Türmchen und einer Rasenböschung oben, frei stehend an einer Allee statt in einer Mauer.
- Seine deutsche Vergangenheit: Als Metz zum Deutschen Reich gehörte, hieß es Prinz-Friedrich-Karl-Tor, und 1870 zogen preußische Truppen durch dieses Tor in die Stadt ein.
Place de la République
Gleich hinter dem Tor öffnet sich die Place de la République, der größte Platz im Zentrum von Metz. Sie wurde 1802 als Place Royale neben der alten Zitadelle am Stadtrand angelegt und war zusammen mit der Esplanade 1861 Schauplatz einer Weltausstellung, der Exposition universelle. Ab 1964 bedeckte ein Parkdeck einen großen Teil davon; es wurde entfernt, der Platz zu einem baumbestandenen Fußgängerbereich umgestaltet und im November 2010 neu eröffnet.
- Die Gebäude ringsum, darunter die Banque de France an der Avenue Robert-Schuman und die lange Caserne Ney, und die offene Seite zu den Gärten der Esplanade.
Die Esplanade und ihre Brunnen
Die Esplanade entstand auf den zugeschütteten Gräben der abgerissenen Zitadelle; bis 1816 waren sie aufgefüllt. Heute ist sie ein Garten von rund 9.200 Quadratmetern, eingerahmt von Reihen aus Linden und Kastanien um Blumenbeete und ein rundes Becken mit Fontäne. An ihren Längsseiten stehen der Justizpalast und der Konzertsaal Arsenal, und an ihrem Ende fällt das Gelände zum Moseltal ab, mit Blick hinüber zum Mont Saint-Quentin.
- Die Statue von Marschall Ney, einem Marschall Napoleons, von Charles Pêtre, 1860 aufgestellt.
- La Naïade, auch La Source genannt, eine Nymphenfigur desselben Bildhauers, und das Bronzepferd von Christophe Fratin aus dem Jahr 1850.
- Die Büste des Dichters Paul Verlaine und der Blick von der Terrasse über das Wasser und die grünen Hügel dahinter.
Temple Neuf
Von der Esplanade blickst du hinunter auf den Temple Neuf, die evangelische Kirche auf der Île du Petit-Saulcy, einer Insel in der Mosel. Sie wurde zwischen 1901 und 1905 gebaut, als Metz zum Deutschen Reich gehörte, vom Stadtbaurat Conrad Wahn, in einem neuromanischen Stil nach dem Vorbild der großen Kirchen des Rheinlands. Der Grundstein wurde am 25. November 1901 gelegt, und Kaiser Wilhelm II. weihte die Kirche am 14. Mai 1904 ein.
Die Kirche ist etwa 53 Meter lang, ihr Mittelturm ragt fast 55 Meter hoch. Fassaden und Dächer stehen unter Denkmalschutz, und sie ist bis heute eine reformierte Pfarrkirche.
- Die ottonischen Details des Entwurfs, ein bewusster Anklang an die Kaiserkirchen des frühen Mittelalters.
- Der Blick auf die Kirche und ihr Spiegelbild von den Ufern und Brücken rund um die Insel.
Place d’Armes
Die Place d’Armes ist der klassizistische Platz neben der Kathedrale, entworfen vom Architekten Jacques-François Blondel im Auftrag von Marschall de Belle-Isle. Die Arbeiten begannen 1754; alte Gebäude, darunter der mittelalterliche Palais des Treize, wurden abgerissen, und das neue Rathaus war 1788 fertig. Blondel plante den Platz als Ensemble: Das Rathaus steht der Fassade der Kathedrale gegenüber, und an einer kleineren Seite steht die ehemalige Hauptwache.
Der Platz hat mit den Regimen mehrmals den Namen gewechselt: Place de la Loi 1792, Place Napoléon 1806, Paradeplatz während der deutschen Annexion und heute Place d’Armes, auch wenn ihn viele in Metz einfach Place de l’Hôtel-de-Ville nennen.
- Die Bronzestatue von Marschall Abraham de Fabert mit einer Inschrift am Sockel über die Verteidigung eines Platzes, den ihm der König anvertraut hatte.
- Die ehemalige Hauptwache, das Corps de garde, in dem heute die Touristeninformation untergebracht ist.
Église Notre-Dame
An der Rue de la Chèvre, ein paar Straßen südlich der Kathedrale, steht Notre-Dame-de-l’Assomption, eine Kirche, die für die Jesuiten gebaut wurde. Der Grundstein wurde in den 1660er-Jahren gelegt, doch der Bau wurde mehrmals unterbrochen und erst 1739 vollendet. Ihre zweigeschossige Fassade mit gepaarten dorischen Säulen folgt dem Vorbild des Jesuitennoviziats in Paris. Seit 1968 steht sie unter Denkmalschutz.
- Das Orgelgehäuse von 1729 mit einer Orgel der Werkstatt Mutin-Cavaillé-Coll, die der Komponist Charles-Marie Widor einweihte.
- Die 21 Glasfenster von Laurent-Charles Maréchal, entstanden zwischen 1841 und 1860, und die Beichtstühle aus dem 18. Jahrhundert.
So siehst du sie auf einem Spaziergang
Starte am Bahnhof, geh zur Porte Serpenoise und durch sie hindurch auf die Place de la République. Überquere sie zur Esplanade mit ihren Brunnen und geh dann hinunter zum Fluss zum Temple Neuf auf seiner Insel. Von dort geht es hinauf zur Kathedrale und zur Place d’Armes daneben, weiter zur Kirche Notre-Dame an der Rue de la Chèvre, und zum Schluss über die Place Saint-Louis zur Porte des Allemands, dem alten befestigten Tor an der Ostseite des Zentrums.
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