Este guia apresenta seis locais do centro de Metz que ficam numa mesma linha, da antiga porta sul à catedral: a Porte Serpenoise, a Place de la République, a Esplanade e as suas fontes, o Temple Neuf, a Place d’Armes e a igreja de Notre-Dame. Abrangem três capítulos muito diferentes da história da cidade: a praça-forte francesa do século XVIII, a cidade alemã dos anos depois de 1871 e o centro pedonal de hoje.
Porte Serpenoise
A Porte Serpenoise deve o nome à estrada romana que saía de Metz por aqui em direção a Scarpone, uma cidade a montante no Mosela: o latim Via Scarponensis foi-se gastando com o tempo até ficar Serpenoise. Na muralha do século XIII havia uma porta medieval, mas ficou muito danificada no cerco de 1552 e foi demolida em 1561 para dar lugar à nova cidadela. A porta que vês hoje foi reconstruída em 1852, alargada em 1892 e remodelada em 1902 e 1903, quando as muralhas à volta foram desmanteladas.
- A sua forma atual, parecida com um arco de triunfo com quatro torreões e um talude relvado no topo, isolada numa avenida arborizada em vez de fazer parte de uma muralha.
- O seu passado alemão: quando Metz fazia parte do Império Alemão chamava-se Prinz-Friedrich-Karl-Tor, e em 1870 as tropas prussianas entraram na cidade por ela.
Place de la République
Logo a seguir à porta abre-se a Place de la République, a maior praça do centro de Metz. Foi traçada em 1802 como Place Royale, junto à antiga cidadela, no limite da cidade, e com a Esplanade recebeu a Exposição Universal de 1861. A partir de 1964 um parque de estacionamento elevado cobriu grande parte dela; foi retirado, e a praça, redesenhada como espaço pedonal arborizado, foi inaugurada em novembro de 2010.
- Os edifícios à volta, entre eles o Banque de France na avenue Robert-Schuman e o longo quartel Ney, e o lado aberto para os jardins da Esplanade.
A Esplanade e as suas fontes
A Esplanade foi traçada sobre os fossos aterrados da cidadela demolida; em 1816 já estavam cheios. Hoje é um jardim de cerca de 9200 metros quadrados, emoldurado por filas de tílias e castanheiros em volta de canteiros floridos e de um tanque redondo com repuxo. Nos lados maiores ficam o Palácio de Justiça e a sala de concertos do Arsenal, e na ponta o terreno desce para o vale do Mosela, com vista para o Mont Saint-Quentin.
- A estátua do marechal Ney, um dos marechais de Napoleão, de Charles Pêtre, erguida em 1860.
- La Naïade, também chamada La Source, uma figura de ninfa do mesmo escultor, e o cavalo de bronze de Christophe Fratin, de 1850.
- O busto do poeta Paul Verlaine e a vista do terraço sobre a água e as colinas verdes ao fundo.
Temple Neuf
Da Esplanade vê-se lá em baixo o Temple Neuf, a igreja protestante da Île du Petit-Saulcy, uma ilha no Mosela. Foi construído entre 1901 e 1905, quando Metz fazia parte do Império Alemão, pelo arquiteto municipal Conrad Wahn, num estilo neorromânico inspirado nas grandes igrejas da Renânia. A primeira pedra foi colocada a 25 de novembro de 1901, e o imperador Guilherme II inaugurou a igreja a 14 de maio de 1904.
A igreja tem cerca de 53 metros de comprimento e a torre central ergue-se a quase 55 metros. As fachadas e os telhados estão protegidos como monumento histórico, e continua a ser uma paróquia reformada.
- Os pormenores otonianos do projeto, um eco intencional das igrejas imperiais da Alta Idade Média.
- A vista da igreja e do seu reflexo a partir das margens e das pontes em volta da ilha.
Place d’Armes
A Place d’Armes é a praça clássica junto à catedral, desenhada pelo arquiteto Jacques-François Blondel por encomenda do marechal de Belle-Isle. As obras começaram em 1754; edifícios antigos, entre eles o medieval Palais des Treize, foram demolidos, e a nova câmara municipal ficou pronta em 1788. Blondel pensou a praça como um conjunto: a câmara fica em frente à fachada da catedral, e num lado mais pequeno está o antigo corpo da guarda.
A praça mudou de nome várias vezes com os regimes: Place de la Loi em 1792, Place Napoléon em 1806, Paradeplatz durante a anexação alemã e hoje Place d’Armes, embora muitos habitantes lhe chamem simplesmente Place de l’Hôtel-de-Ville.
- A estátua de bronze do marechal Abraham de Fabert, com uma inscrição no pedestal sobre a defesa de uma praça que o rei lhe tinha confiado.
- O antigo corpo da guarda, que hoje acolhe o posto de turismo.
Église Notre-Dame
Na rue de la Chèvre, a poucas ruas a sul da catedral, ergue-se Notre-Dame-de-l’Assomption, uma igreja construída para os jesuítas. A primeira pedra foi colocada na década de 1660, mas as obras pararam e recomeçaram várias vezes, e só ficou concluída em 1739. A fachada de dois andares com colunas dóricas emparelhadas segue o modelo do noviciado jesuíta de Paris. Está protegida como monumento histórico desde 1968.
- A caixa do órgão de 1729, que guarda um órgão da oficina Mutin-Cavaillé-Coll inaugurado pelo compositor Charles-Marie Widor.
- Os 21 vitrais de Laurent-Charles Maréchal, feitos entre 1841 e 1860, e os confessionários do século XVIII.
Como vê-los num só passeio
Começa na estação, vai até à Porte Serpenoise e atravessa-a para chegar à Place de la République. Passa para a Esplanade e as suas fontes e depois desce em direção ao rio para veres o Temple Neuf na sua ilha. Daí sobe até à catedral e à Place d’Armes ao lado, continua até à igreja de Notre-Dame na rue de la Chèvre e termina passando pela Place Saint-Louis até à Porte des Allemands, a antiga porta fortificada no lado leste do centro.
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Factos verificados em outubro de 2026.