Este guia liga cinco locais que vão da Cidade Velha à Cidade Nova e depois até ao alto de Calton Hill: The Hub, a catedral de St Giles’, a Royal Scottish Academy, o monumento a Burns e a própria Calton Hill. Quase todos foram construídos ou reconstruídos no início do século XIX, quando Edimburgo tinha a alcunha de Atenas do Norte, e essa ambição vê-se nas suas agulhas góticas e colunas gregas.
The Hub
A igreja gótica escura no alto da Royal Mile, logo abaixo da esplanada do castelo, foi construída na década de 1840 como Victoria Hall, sala de reuniões para a Assembleia Geral da Igreja da Escócia. Foi projetada por James Gillespie Graham com Augustus Pugin, que na mesma altura trabalhava no Parlamento de Londres. A sua agulha tem 71,7 metros, o ponto mais alto do centro de Edimburgo. Mais tarde o edifício foi igreja paroquial e, em 1999, o arquiteto Benjamin Tindall transformou-o, deixando o exterior quase intacto; a rainha inaugurou-o como The Hub, sede do Festival Internacional de Edimburgo.
- A agulha, visível de grande parte da cidade, uma boa referência quando te perdes nas vielas da Cidade Velha.
- A bilheteira e o centro de informação do festival no interior, a primeira paragem para bilhetes do Festival Internacional em agosto.
A catedral de St Giles’
A High Kirk de Edimburgo, na Royal Mile, foi provavelmente fundada no século XII, segundo a tradição em 1124, no reinado de David I. O seu elemento mais conhecido, o campanário em forma de coroa, foi datado por dendrocronologia da década de 1460. Em 1559 o reformador John Knox pregou aqui e foi eleito seu ministro, e St Giles’ tornou-se um centro da Reforma escocesa. Em rigor, só é catedral de nome: teve bispos apenas de 1633 a 1638 e de 1661 a 1689, a Igreja da Escócia não os tem desde então, mas o título ficou.
O interior que vês hoje resulta em grande parte de um restauro de 1872 a 1883, apoiado por William Chambers, que queria fazer dela uma abadia de Westminster para a Escócia; morreu três dias antes da reabertura. Há também uma história famosa ligada à igreja: segundo a tradição, a 23 de julho de 1637 uma mulher chamada Jenny Geddes atirou o seu banco ao deão quando ele começou a ler o novo livro de orações, dando início a um motim.
- O campanário em forma de coroa, cujos arcos de pedra vazados desenham uma coroa sobre a Royal Mile.
- A Thistle Chapel, projetada por Robert Lorimer e acrescentada entre 1909 e 1911 como capela da Ordem do Cardo.
A Royal Scottish Academy
No sopé do Mound, onde este encontra a Princes Street, ergue-se um edifício com ar de templo grego, projetado por William Henry Playfair e construído entre 1822 e 1826 como Royal Institution, ampliado na década de 1830. Desde o início do século XX é a sede da Royal Scottish Academy e hoje é um espaço de exposições partilhado com as National Galleries. Numa remodelação chamada Playfair Project foi ligado por baixo do solo à vizinha Scottish National Gallery, com uma entrada a partir dos Princes Street Gardens.
- A estátua da rainha Vitória vestida de Britânia no topo do pórtico norte, da autoria de John Steell.
- As colunas dóricas caneladas à volta do edifício e os pares de esfinges, também de Steell, nos quatro cantos.
O monumento a Burns
Por baixo de Calton Hill, na Regent Road, um pequeno templo redondo homenageia o poeta Robert Burns. Foi projetado por Thomas Hamilton, que recebeu a encomenda em 1831, e repete em grande parte o monumento a Burns que Hamilton já tinha construído em Alloway, terra natal do poeta, inspirado no monumento de Lisícrates, em Atenas. Foi feito para acolher uma estátua de Burns em mármore, em tamanho natural, de John Flaxman, mas a estátua foi mudada em 1889 e está hoje na Scottish National Portrait Gallery.
- A vista do monumento, do outro lado do vale, sobre a Cidade Velha, com a Canongate e a orla de Holyrood lá em baixo.
Calton Hill
Calton Hill ergue-se no extremo leste da Princes Street e faz parte do Património Mundial de Edimburgo. O topo está cheio de monumentos, e o mais impressionante é o National Monument, uma cópia do Pártenon em honra dos soldados escoceses mortos nas guerras napoleónicas. A obra começou em 1826 e parou em 1829, quando o dinheiro acabou: a fila de colunas que vês hoje é tudo o que foi construído, o que lhe valeu a alcunha de Edinburgh’s Disgrace, a vergonha de Edimburgo.
Ao lado fica o Nelson Monument, construído entre 1807 e 1816 em forma de óculo virado ao contrário para assinalar a vitória de Trafalgar. Na encosta sudoeste, o Old Calton Burial Ground guarda o túmulo do filósofo David Hume e um monumento a cinco reformadores políticos deportados para Botany Bay, na Austrália, em 1793. Todos os anos, a 30 de abril, a colina recebe o Beltane Fire Festival.
- A bola horária no topo do Nelson Monument, que cai à uma da tarde como sinal horário para os navios de Leith, em sincronia com o One O’Clock Gun disparado do castelo.
- O Dugald Stewart Monument, um templo redondo de Playfair concluído em 1831 em memória de um filósofo do Iluminismo escocês, e um dos miradouros clássicos sobre a cidade.
- O túmulo de David Hume no Old Calton Burial Ground, gravado apenas com o seu nome e os anos 1711 e 1776.
Como vê-los num só passeio
Começa em The Hub, no alto da Royal Mile, e desce até à catedral de St Giles’. Daí desce o Mound até à Royal Scottish Academy, na Princes Street, e segue pela Princes Street para leste, passando pelo Scott Monument, até Waterloo Place. Continua um pouco pela Regent Road até ao monumento a Burns e termina subindo a Calton Hill para ver de cima tudo o que percorreste. Se quiseres ver mais da Cidade Velha, faz um desvio a partir de St Giles’ até ao Grassmarket e ao cemitério de Greyfriars antes de ires para o Mound.
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A nossa caça ao tesouro em Edimburgo transforma a cidade num jogo no teu telemóvel. O percurso liga 10 paragens, do Scott Monument a Calton Hill, e a Royal Scottish Academy, The Hub, a catedral de St Giles’, o monumento a Burns e Calton Hill são todos paragens, tal como a esplanada do castelo, o Grassmarket, o cemitério de Greyfriars e a Canongate. Em cada paragem resolves um enigma e descobres uma história, ao teu ritmo.
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Factos verificados em outubro de 2026.