Este guia segue o antigo caminho da coroação dos reis da Polónia, a Via Real, desde o início em Kleparz até à colina de Wawel, e depois faz um pequeno desvio a Kazimierz. Pelo caminho apresenta seis locais: a Torre da Câmara, a Barbacã, a igreja de São Floriano, a igreja de São Pedro e São Paulo, a catedral de Wawel e a sinagoga de Isaac. Juntos mostram as defesas de Cracóvia, a sua primeira igreja barroca, a catedral onde os reis eram coroados e uma das sinagogas mais bonitas da antiga cidade judaica.
A Torre da Câmara
A alta torre de tijolo e pedra da Praça do Mercado é tudo o que resta da câmara municipal medieval de Cracóvia. Foi construída no fim do século XIV; o resto do edifício foi demolido em 1820 para abrir a praça, e só a torre ficou de pé. Tem cerca de 70 metros e está inclinada cerca de 55 centímetros, por causa de uma tempestade em 1703. Desde 1967 pertence ao Museu Histórico de Cracóvia, e podes subir ao último piso para ver a praça de cima.
- Os dois leões de pedra à entrada, esculpidos no início do século XIX e trazidos de um palácio fora da cidade durante o restauro dos anos 1960.
- As caves, que em tempos guardavam a prisão da cidade e uma câmara de tortura e hoje são usadas como palco de teatro.
A Barbacã
No limite norte da cidade velha ergue-se a Barbacã, uma fortificação circular de tijolo construída por volta de 1498, quando Cracóvia temia um ataque otomano. É um dos três únicos postos avançados fortificados deste tipo que restam na Europa, e o mais bem conservado. Uma passagem coberta ligava-a antigamente às muralhas através da Porta de São Floriano. Hoje pertence ao Museu Histórico de Cracóvia e conta a história das fortificações da cidade.
- As sete torrinhas no alto do muro, e os próprios muros, que passam de cerca de 3 metros de espessura na base para cerca de meio metro no topo.
- A placa no muro leste dedicada a Marcin Oracewicz, um burguês que defendeu a cidade contra as tropas russas durante a Confederação de Bar e que, segundo a lenda, matou o seu coronel com um botão do casaco em vez de uma bala.
A igreja de São Floriano
A norte da Barbacã, do outro lado da praça Matejko, no antigo bairro de Kleparz, fica a igreja de São Floriano, padroeiro dos bombeiros na Polónia. Diz a lenda que em 1184 os bois que transportavam as relíquias do santo se recusaram a avançar neste ponto, e por isso construiu-se aqui uma igreja; foi erguida entre 1185 e 1216, e o aspeto barroco atual vem de uma reconstrução depois das guerras com a Suécia. Era aqui que começava a Via Real: os novos reis eram recebidos aqui a caminho da coroação em Wawel, e também daqui partiam os cortejos fúnebres reais para a catedral.
- Uma ligação a um futuro papa: o jovem padre Karol Wojtyła, futuro João Paulo II, foi aqui vigário de 1949 a 1951; já papa, elevou a igreja a basílica menor em 1999.
- A vista dos degraus da igreja para sul, sobre a praça Matejko, até à Barbacã e à Porta de São Floriano, a linha que os cortejos da coroação seguiam para entrar na cidade.
A igreja de São Pedro e São Paulo
Na rua Grodzka, o último troço da Via Real antes de Wawel, ergue-se uma igreja construída entre 1597 e 1619 para os jesuítas e paga pelo rei Sigismundo III Vasa. É descrita como o primeiro edifício de Cracóvia projetado inteiramente em estilo barroco, e talvez o primeiro da Polónia atual. Vários arquitetos trabalharam nela; Giovanni Battista Trevano concluiu a fachada, a cúpula e o interior.
Debaixo da igreja há uma cripta onde está sepultado o pregador jesuíta Piotr Skarga, e desde 2012 está a ser criado aqui um Panteão Nacional de polacos ilustres: entre os que aqui repousam estão o compositor Krzysztof Penderecki, o escritor Sławomir Mrożek e os criptógrafos Marian Rejewski, Jerzy Różycki e Henryk Zygalski.
- Os doze apóstolos em pilares diante da igreja: os originais, concluídos em 1722, foram danificados pelas chuvas ácidas e substituídos por cópias no mesmo calcário.
- O pêndulo de Foucault no interior, que com 46,5 metros será o mais longo da Polónia e é posto a oscilar em demonstrações às quintas-feiras.
A catedral de Wawel
A Via Real termina na catedral de Wawel, na colina do castelo. A atual igreja gótica foi consagrada no século XIV, e de 1320 a 1764 era aqui que os reis da Polónia eram coroados, diante do altar-mor. No interior fica o santuário de Santo Estanislau, bispo medieval de Cracóvia, com um caixão de prata feito em 1669-1671 sob um baldaquino de mármore negro.
A mais famosa das capelas laterais é a Capela de Sigismundo, construída entre 1517 e 1533 pelo arquiteto florentino Bartolomeo Berrecci para o rei Sigismundo I, o Velho. Nas criptas não estão só reis, mas também heróis nacionais e poetas: Adam Mickiewicz foi aqui sepultado em 1890, Juliusz Słowacki em 1927, e o marechal Józef Piłsudski também aqui repousa. Karol Wojtyła celebrou a sua primeira missa como padre na cripta a 2 de novembro de 1946.
- A cúpula dourada da Capela de Sigismundo no lado sul, fácil de ver a partir do pátio.
- O sino de Sigismundo na sua torre, instalado em 1521 e com quase 13 toneladas; só toca nas grandes festas religiosas e em ocasiões de importância nacional.
A sinagoga de Isaac
Em Kazimierz, a sudeste de Wawel, a sinagoga de Isaac, na rua Kupa, é muitas vezes considerada a mais importante, em termos arquitetónicos, das antigas sinagogas de Cracóvia. Foi construída entre 1638 e 1644 em estilo barroco e tem o nome do seu fundador, Izaak Jakubowicz, conhecido como Isaac, o Rico, banqueiro do rei Ladislau IV. Uma história hassídica, contada pelo rebe Simcha Bunim de Przysucha, diz que Isaac sonhou com um tesouro debaixo de uma ponte em Praga e foi até lá; aí um soldado falou-lhe do seu próprio sonho com um tesouro debaixo do fogão de um judeu pobre de Kazimierz. Isaac voltou para casa e encontrou-o debaixo do seu próprio fogão.
Em dezembro de 1939 a Gestapo ordenou a Maksymilian Redlich que queimasse os rolos da Torá da sinagoga; ele recusou e foi morto a tiro. Os nazis destruíram o interior, e um incêndio em 1981 causou mais estragos. O edifício foi devolvido à comunidade judaica em 1989 e voltou a ser uma sinagoga ortodoxa em funcionamento.
- As orações hebraicas pintadas nas paredes, descobertas quando os restauradores retiraram camadas de tinta posteriores, e as coroas e grinaldas de estuque barroco na abóbada.
Como vê-los num só passeio
Começa na igreja de São Floriano, na praça Matejko, e caminha para sul junto à Barbacã; atravessa a Porta de São Floriano e entra na rua Floriańska, que te leva à Praça do Mercado e à Torre da Câmara. Continua pela rua Grodzka até à igreja de São Pedro e São Paulo e depois até à colina de Wawel e à sua catedral. Do sopé de Wawel, uma caminhada curta para sudeste leva-te a Kazimierz e à sinagoga de Isaac, na rua Kupa.
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Factos verificados em outubro de 2026.