Esta guía une cinco lugares que van del casco antiguo a la Ciudad Nueva y luego hasta lo alto de Calton Hill: The Hub, la catedral de St Giles’, la Royal Scottish Academy, el monumento a Burns y la propia Calton Hill. Casi todos se construyeron o reconstruyeron a principios del siglo XIX, cuando a Edimburgo la apodaban la Atenas del Norte, y esa ambición se ve en sus agujas góticas y sus columnas griegas.
The Hub
La oscura iglesia gótica en lo alto del Royal Mile, justo debajo de la explanada del castillo, se construyó en la década de 1840 como Victoria Hall, sala de reuniones para la Asamblea General de la Iglesia de Escocia. La diseñó James Gillespie Graham con Augustus Pugin, que trabajaba al mismo tiempo en el Parlamento de Londres. Su aguja mide 71,7 metros, el punto más alto del centro de Edimburgo. Después el edificio fue iglesia parroquial, y en 1999 el arquitecto Benjamin Tindall lo transformó dejando el exterior casi intacto; la reina lo inauguró como The Hub, sede del Festival Internacional de Edimburgo.
- La aguja, visible desde buena parte de la ciudad, una buena referencia si te pierdes por los callejones del casco antiguo.
- La taquilla y el centro de información del festival en el interior, la primera parada para conseguir entradas del Festival Internacional en agosto.
La catedral de St Giles’
La High Kirk de Edimburgo, en el Royal Mile, se fundó probablemente en el siglo XII, según la tradición en 1124 bajo el rey David I. Su elemento más conocido, el campanario en forma de corona, se ha datado por dendrocronología en la década de 1460. En 1559 el reformador John Knox predicó aquí y fue elegido su ministro, y St Giles’ se convirtió en un centro de la Reforma escocesa. En rigor, solo es catedral de nombre: tuvo obispos solo de 1633 a 1638 y de 1661 a 1689, la Iglesia de Escocia no los tiene desde entonces, pero el título se quedó.
El interior que ves hoy es en gran parte fruto de una restauración de 1872 a 1883, impulsada por William Chambers, que soñaba con convertirla en una abadía de Westminster para Escocia; murió tres días antes de la reapertura. A la iglesia va unida también una historia famosa: según la tradición, el 23 de julio de 1637 una mujer llamada Jenny Geddes lanzó su taburete al deán cuando empezó a leer el nuevo libro de oraciones, y desató un motín.
- El campanario en forma de corona, cuyos arcos de piedra calados dibujan una corona sobre el Royal Mile.
- La Thistle Chapel, diseñada por Robert Lorimer y añadida entre 1909 y 1911 como capilla de la Orden del Cardo.
La Royal Scottish Academy
Al pie del Mound, donde se encuentra con Princes Street, se alza un edificio con aire de templo griego, diseñado por William Henry Playfair y construido entre 1822 y 1826 como Royal Institution, y ampliado en la década de 1830. Desde principios del siglo XX es la sede de la Royal Scottish Academy y hoy funciona como espacio de exposiciones compartido con las National Galleries. En una reforma llamada Playfair Project se unió bajo tierra a la vecina Scottish National Gallery, con una entrada desde los Princes Street Gardens.
- La estatua de la reina Victoria vestida de Britannia en lo alto del pórtico norte, obra de John Steell.
- Las columnas dóricas acanaladas que rodean el edificio y las parejas de esfinges, también de Steell, en sus cuatro esquinas.
El monumento a Burns
Bajo Calton Hill, en Regent Road, un pequeño templo redondo rinde homenaje al poeta Robert Burns. Lo diseñó Thomas Hamilton, que obtuvo el encargo en 1831, y repite en buena parte el monumento a Burns que Hamilton ya había construido en Alloway, el pueblo natal del poeta, inspirado a su vez en el monumento de Lisícrates de Atenas. Se hizo para albergar una estatua de mármol de Burns a tamaño natural, obra de John Flaxman, pero la estatua se trasladó en 1889 y hoy está en la Scottish National Portrait Gallery.
- La vista desde el monumento, al otro lado del valle, sobre el casco antiguo, con la Canongate y el borde de Holyrood abajo.
Calton Hill
Calton Hill se eleva en el extremo este de Princes Street y forma parte del Patrimonio Mundial de Edimburgo. Su cima está llena de monumentos, y el más llamativo es el National Monument, una copia del Partenón en honor de los soldados escoceses muertos en las guerras napoleónicas. Las obras empezaron en 1826 y se pararon en 1829, cuando se acabó el dinero: la hilera de columnas que ves hoy es todo lo que se construyó, y le valió el apodo de Edinburgh’s Disgrace, la vergüenza de Edimburgo.
Al lado está el Nelson Monument, construido entre 1807 y 1816 con forma de catalejo invertido para celebrar la victoria de Trafalgar. En la ladera suroeste, el Old Calton Burial Ground guarda la tumba del filósofo David Hume y un monumento a cinco reformistas políticos deportados a Botany Bay, en Australia, en 1793. Cada año, el 30 de abril, la colina acoge el Beltane Fire Festival.
- La bola horaria en lo alto del Nelson Monument, que cae a la una como señal horaria para los barcos de Leith, sincronizada con el One O’Clock Gun que se dispara desde el castillo.
- El Dugald Stewart Monument, un templo redondo de Playfair terminado en 1831 en memoria de un filósofo de la Ilustración escocesa, y uno de los miradores clásicos sobre la ciudad.
- La tumba de David Hume en el Old Calton Burial Ground, con solo su nombre y los años 1711 y 1776 grabados.
Cómo verlos en un solo paseo
Empieza en The Hub, en lo alto del Royal Mile, y baja hasta la catedral de St Giles’. Desde allí baja por el Mound hasta la Royal Scottish Academy en Princes Street, y luego sigue Princes Street hacia el este, por delante del Scott Monument, hasta Waterloo Place. Continúa un poco por Regent Road hasta el monumento a Burns y termina subiendo a Calton Hill para ver desde arriba todo lo que has recorrido. Si quieres ver más del casco antiguo, desde St Giles’ haz un desvío hasta el Grassmarket y el cementerio de Greyfriars antes de ir al Mound.
Descubre Edimburgo con World City Trail
Nuestra búsqueda del tesoro en Edimburgo convierte la ciudad en un juego en tu móvil. La ruta une 10 paradas, del Scott Monument a Calton Hill, y la Royal Scottish Academy, The Hub, la catedral de St Giles’, el monumento a Burns y Calton Hill son paradas, junto con la explanada del castillo, el Grassmarket, el cementerio de Greyfriars y la Canongate. En cada parada resuelves un acertijo y descubres una historia, a tu ritmo.
En Edimburgo también hay un tour a pie autoguiado y un escape room al aire libre, para quien prefiera otro formato.
Juega a la búsqueda del tesoro de Edimburgo →
Haz el tour a pie autoguiado por Edimburgo →
Juega al escape room al aire libre en Edimburgo →
Datos comprobados en octubre de 2026.