Reims fue bombardeada durante gran parte de la Primera Guerra Mundial, y buena parte de su centro tuvo que reconstruirse en los años veinte y treinta. Esta guía recorre cinco lugares que muestran tanto la ciudad antigua como su reconstrucción: la catedral gótica donde se coronaba a los reyes de Francia, la Biblioteca Carnegie de estilo art déco, el Palacio de Justicia, la Ópera y la fuente Subé en la Place Drouet d’Erlon. Están en un tramo corto que va de la catedral a la gran plaza peatonal.
Catedral de Reims
Las obras de Notre-Dame de Reims comenzaron hacia 1211. Un laberinto que antes estaba en el suelo de la nave citaba a cuatro maestros de obras, Jean d’Orbais, Jean-le-Loup, Gaucher de Reims y Bernard de Soissons, aunque los historiadores aún discuten quién construyó cada parte. Según la tradición, la catedral está donde san Remigio bautizó a Clodoveo, rey de los francos, hacia 496, y ese bautismo explica por qué los reyes de Francia venían aquí a coronarse. Lo hicieron todos menos siete. La coronación más famosa fue la de Carlos VII el 17 de julio de 1429, después de que Juana de Arco ayudara a recuperar la ciudad; la última fue la de Carlos X en 1825.
Los bombardeos alemanes empezaron el 4 de septiembre de 1914, y el 19 de septiembre los obuses incendiaron la cubierta de madera, que ardió y dañó campanas, vidrieras y esculturas. La restauración empezó en 1919 bajo la dirección de Henri Deneux, con gran financiación de la Fundación Rockefeller, y la catedral reabrió en 1938. Desde 1991 es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Es una de las paradas de nuestra búsqueda del tesoro.
- El Ángel de la Sonrisa en el portal izquierdo de la fachada oeste, dañado en la guerra y devuelto después a su sitio.
- La Galería de los Reyes en lo alto de la fachada oeste: 56 estatuas de unos cuatro metros y medio cada una.
- Las tres vidrieras de Marc Chagall, hechas con el maestro vidriero Charles Marq, en la capilla axial del extremo este.
Biblioteca Carnegie
Al acabar la guerra, la Fundación Carnegie para la Paz Internacional dio a Reims 200.000 dólares para reconstruir su biblioteca, cuya antigua sede en el ayuntamiento había resultado dañada. El arquitecto local Max Sainsaulieu dibujó los planos, y su proyecto se fue acercando al nuevo estilo art déco. Las obras empezaron en 1921 y la biblioteca se inauguró el 10 de junio de 1928 con la presencia del presidente Gaston Doumergue y del embajador estadounidense Myron T. Herrick.
El interior conserva su decoración art déco, desde los mosaicos hasta el techo de vidrio de Jacques Gruber sobre la sala de lectura, con suelos de roble y paredes forradas de caoba. La biblioteca es una de las paradas de nuestra búsqueda del tesoro.
- El vestíbulo con paneles de ónice, mosaicos en las paredes y la lámpara colgante del vidriero de Reims Jacques Simon, sobre una fuente concebida como fuente del saber.
- La puerta principal de hierro forjado y el busto de Andrew Carnegie en el jardín cercado frente a la entrada.
Palacio de Justicia
El Palacio de Justicia está en la Place Myron Herrick, que lleva el nombre de aquel mismo embajador estadounidense, a pocos pasos de la catedral. Se construyó en la década de 1830 en el solar del antiguo Hôtel-Dieu, el hospital de enfermos y pobres, con las columnas y el frontón que los tribunales franceses de la época tomaban de la Antigüedad. La Primera Guerra Mundial lo destruyó en gran parte, y las postales de hacia 1928 lo muestran con tejado nuevo pero con la fachada aún en reparación. Sigue albergando los tribunales de la ciudad y es una de las paradas de nuestra búsqueda del tesoro.
- La fachada clásica con columnas y frontón, que se ve mejor desde la plaza de enfrente.
Ópera de Reims
El teatro municipal, hoy la Ópera de Reims, lo construyó en 1873 el arquitecto Alphonse Gosset, que se inspiró en la Ópera de París, incluido su tejado escalonado, y llenó el edificio de adornos sobre el tema de la música. Se quemó durante la Primera Guerra Mundial y se reconstruyó en 1931-1932, cuando François Maille y Louis Sollier diseñaron un interior nuevo. La sala tiene 748 butacas. La Ópera es una de las paradas de nuestra búsqueda del tesoro.
- La gran lámpara del artista del hierro Edgar Brandt, de siete metros y medio de ancho, enmarcada por el techo pintado por René Rousseau-Decelle. La verás si vas a una función o a una visita guiada.
- El perfil escalonado del tejado inspirado en la Ópera de París y la decoración musical de la fachada.
La fuente Subé
Al final de la Place Drouet d’Erlon, la larga plaza peatonal llena de cafés y restaurantes, se alza la fuente Subé, inaugurada en 1906. Se pagó con una donación de Auguste Subé (1807-1899), comerciante de lana de la ciudad, y la diseñó el arquitecto André Najoux. Del estanque sube una columna envuelta en vides, y en lo alto una figura alada y dorada de la Fama se mantiene en equilibrio sobre un globo. En 1942 los ocupantes alemanes retiraron la estatua original y la fundieron por su bronce; la figura dorada que ves hoy se colocó en 1989. La Place Drouet d’Erlon es la última parada de nuestra búsqueda del tesoro.
- Las cuatro ninfas alrededor de la base, que representan los ríos de la región: el Suippe, el Marne, el Vesle y el Aisne.
- La vista de la plaza desde la fuente, flanqueada por edificios, muchos de ellos reconstruidos tras la Primera Guerra Mundial.
Cómo verlos en un solo paseo
Empieza en la catedral y rodéala: el Palacio de Justicia, en la Place Myron Herrick, y la Biblioteca Carnegie están a pocos pasos. Desde allí ve hacia el oeste por las calles comerciales hasta la Ópera, y termina en la fuente Subé de la Place Drouet d’Erlon, donde puedes sentarte en una de las terrazas.
Descubre Reims con World City Trail
Nuestra búsqueda del tesoro por Reims convierte el centro en un juego que juegas en el móvil. La ruta une 10 paradas, del Square Colbert a la Place Drouet d’Erlon, y la catedral, la Biblioteca Carnegie, el Palacio de Justicia y la Ópera son todas paradas, junto con la Porte de Mars, el Musée-Hôtel Le Vergeur, el Cryptoportique y la Place Royale.
En Reims también hay un tour a pie y un escape room al aire libre, para quien prefiera otro formato.
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Datos comprobados en octubre de 2026.