Reims stand im Ersten Weltkrieg lange unter Beschuss, und große Teile der Innenstadt mussten in den 1920er- und 1930er-Jahren neu aufgebaut werden. Dieser Guide stellt fünf Orte vor, die beides zeigen, die alte Stadt und ihren Wiederaufbau: die gotische Kathedrale, in der Frankreichs Könige gekrönt wurden, die Art-déco-Bibliothek Carnegie, den Justizpalast, die Oper und den Subé-Brunnen an der Place Drouet d’Erlon. Sie liegen auf einer kurzen Linie von der Kathedrale bis zum großen Fußgängerplatz.
Kathedrale von Reims
Mit dem Bau von Notre-Dame de Reims wurde um 1211 begonnen. Ein Labyrinth, das einst im Boden des Langhauses lag, nannte vier Baumeister, Jean d’Orbais, Jean-le-Loup, Gaucher de Reims und Bernard de Soissons, doch Historiker streiten noch, wer welchen Teil gebaut hat. Die Kathedrale steht der Überlieferung nach dort, wo der heilige Remigius um 496 Chlodwig, den König der Franken, taufte, und diese Taufe ist der Grund, warum die französischen Könige hier gekrönt wurden. Alle bis auf sieben wurden es. Die berühmteste Krönung war die Karls VII. am 17. Juli 1429, nachdem Jeanne d’Arc geholfen hatte, die Stadt zurückzuerobern; die letzte war die Karls X. im Jahr 1825.
Der deutsche Beschuss begann am 4. September 1914, und am 19. September setzten Granaten den hölzernen Dachstuhl in Brand, der abbrannte und Glocken, Fenster und Skulpturen beschädigte. Die Restaurierung begann 1919 unter Henri Deneux, mit großer Unterstützung der Rockefeller-Stiftung, und 1938 wurde die Kathedrale wieder geöffnet. Seit 1991 ist sie UNESCO-Welterbe. Sie ist eine Station unserer Schnitzeljagd.
- Der Lächelnde Engel am linken Portal der Westfassade, im Krieg beschädigt und später an seinen Platz zurückgebracht.
- Die Königsgalerie hoch oben an der Westfassade: 56 Statuen, jede etwa viereinhalb Meter hoch.
- Die drei Glasfenster von Marc Chagall, entstanden mit dem Glaskünstler Charles Marq, in der Achskapelle ganz im Osten.
Carnegie-Bibliothek
Nach dem Krieg schenkte die Carnegie-Stiftung für den internationalen Frieden Reims 200.000 Dollar für den Neubau seiner Bibliothek, deren alter Sitz im Rathaus beschädigt war. Der aus Reims stammende Architekt Max Sainsaulieu zeichnete die Pläne, und sein Entwurf wandte sich dem neuen Art-déco-Stil zu. Gebaut wurde ab 1921, und am 10. Juni 1928 wurde die Bibliothek in Anwesenheit von Präsident Gaston Doumergue und dem amerikanischen Botschafter Myron T. Herrick eingeweiht.
Das Innere hat seine Art-déco-Ausstattung bewahrt, von den Mosaiken bis zur Glasdecke von Jacques Gruber über dem Lesesaal mit Eichenböden und Mahagonitäfelung. Die Bibliothek ist eine Station unserer Schnitzeljagd.
- Die Eingangshalle mit Onyxplatten, Wandmosaiken und der Hängeleuchte des Reimser Glaskünstlers Jacques Simon über einem Brunnen, der als Quelle des Wissens gedacht ist.
- Die schmiedeeiserne Haupttür und die Büste von Andrew Carnegie im ummauerten Garten gegenüber dem Eingang.
Justizpalast
Der Justizpalast steht an der Place Myron Herrick, benannt nach eben jenem amerikanischen Botschafter, ein paar Schritte von der Kathedrale entfernt. Er wurde in den 1830er-Jahren an der Stelle des früheren Hôtel-Dieu, des alten Spitals für Kranke und Arme, errichtet, mit Säulen und Giebel, wie sie französische Gerichtsgebäude jener Zeit der Antike entlehnten. Im Ersten Weltkrieg wurde er weitgehend zerstört, und Postkarten von etwa 1928 zeigen ihn mit neuem Dach, aber noch reparaturbedürftiger Fassade. Er beherbergt bis heute die Gerichte der Stadt und ist eine Station unserer Schnitzeljagd.
- Die klassische Front mit Säulen und Giebel, am besten vom Platz davor zu sehen.
Opéra de Reims
Das Stadttheater, heute die Opéra de Reims, wurde 1873 vom Architekten Alphonse Gosset gebaut, der sich an der Pariser Oper orientierte, auch an ihrem gestuften Dach, und den Bau mit Schmuck rund um das Thema Musik überzog. Im Ersten Weltkrieg brannte es aus und wurde 1931–1932 wieder aufgebaut, als François Maille und Louis Sollier einen neuen Innenraum entwarfen. Der Saal hat 748 Plätze. Die Oper ist eine Station unserer Schnitzeljagd.
- Der siebeneinhalb Meter breite Kronleuchter des Kunstschmieds Edgar Brandt, umrahmt von der Deckenmalerei von René Rousseau-Decelle. Du siehst ihn bei einer Vorstellung oder einer Führung.
- Die gestufte Dachlinie nach dem Vorbild der Pariser Oper und der musikalische Schmuck an der Fassade.
Der Subé-Brunnen
Am Ende der Place Drouet d’Erlon, des langen Fußgängerplatzes mit Cafés und Restaurants, steht der Subé-Brunnen, eingeweiht 1906. Bezahlt wurde er aus einer Schenkung von Auguste Subé (1807–1899), einem Wollhändler aus der Stadt, entworfen hat ihn der Architekt André Najoux. Aus dem Becken steigt eine von Reben umrankte Säule, und oben balanciert eine vergoldete geflügelte Figur der Fama auf einer Weltkugel. 1942 holten die deutschen Besatzer die ursprüngliche Statue herunter und schmolzen sie wegen der Bronze ein; die goldene Figur, die du heute siehst, wurde 1989 aufgestellt. Die Place Drouet d’Erlon ist die letzte Station unserer Schnitzeljagd.
- Die vier Wassernymphen rund um den Sockel, die für die Flüsse der Region stehen: Suippe, Marne, Vesle und Aisne.
- Der Blick vom Brunnen über den Platz, gesäumt von Häusern, viele davon nach dem Ersten Weltkrieg wieder aufgebaut.
So siehst du sie auf einem Spaziergang
Beginne an der Kathedrale und geh um sie herum: Der Justizpalast an der Place Myron Herrick und die Carnegie-Bibliothek liegen beide nur ein paar Schritte entfernt. Von dort geht es nach Westen durch die Einkaufsstraßen zur Oper, und zum Schluss erreichst du den Subé-Brunnen an der Place Drouet d’Erlon, wo du dich in eines der Cafés setzen kannst.
Reims mit World City Trail entdecken
Unsere Schnitzeljagd durch Reims macht das Stadtzentrum zu einem Spiel, das du auf dem Handy spielst. Die Route verbindet 10 Stationen, vom Square Colbert bis zur Place Drouet d’Erlon, und Kathedrale, Carnegie-Bibliothek, Justizpalast und Oper sind alle Stationen, ebenso die Porte de Mars, das Musée-Hôtel Le Vergeur, das Cryptoportique und die Place Royale.
Es gibt in Reims außerdem einen selbstgeführten Stadtrundgang und ein Outdoor-Escape-Game, falls dir ein anderes Format lieber ist.
Die Schnitzeljagd in Reims spielen →
Den selbstgeführten Stadtrundgang durch Reims machen →
Das Outdoor-Escape-Game in Reims spielen →
Fakten geprüft im Oktober 2026.